Instituto sul-coreano aponta China à frente em tecnologias-chave de semicondutores.
Um estudo recente do Korea Institute of Science & Technology Evaluation and Planning revelou que a Coreia do Sul está atrás ou apenas no mesmo nível da China em cinco áreas essenciais da tecnologia de semicondutores, incluindo chips de memória e chips de inteligência artificial (IA). O relatório destaca como a China está reduzindo a distância para os líderes globais do setor, apesar das restrições impostas pelos Estados Unidos à exportação de chips e tecnologias avançadas de fabricação.
Avanço chinês nos semicondutores
De acordo com a pesquisa, baseada na opinião de 39 especialistas sul-coreanos do setor de semicondutores em 2024, a China superou a Coreia do Sul e agora ocupa a segunda posição no ranking global de tecnologia de chips de memória, ficando atrás apenas dos Estados Unidos. Esse é um marco significativo, já que a Coreia do Sul, por meio de gigantes como Samsung Electronics e SK Hynix, dominava historicamente essa área.
Essa nova posição contrasta com o levantamento feito pelo mesmo instituto em 2022, quando a Coreia do Sul ainda era a segunda colocada tanto em tecnologia de memória quanto em embalagem avançada de chips. Naquele ano, a China ocupava o terceiro e quarto lugares, respectivamente.
“O mercado de memória, onde a Coreia mantinha uma posição imbatível, agora vê as empresas chinesas expandindo sua participação”, aponta o relatório. Além disso, a China tem aumentado a produção de chips legados (tecnologias mais antigas) sem uma grande diferença tecnológica em relação aos concorrentes.
O relatório também destaca que a China reduziu a distância para a Coreia do Sul na tecnologia de embalagem avançada de chips. Ambas alcançaram uma pontuação de 74,2 em competência básica, ficando atrás dos Estados Unidos, Japão e Taiwan.
Já na área de chips de inteligência artificial (IA) de alto desempenho e baixo consumo de energia, a China continua ocupando o segundo lugar mundial, atrás apenas dos Estados Unidos, e mantém sua vantagem sobre a Coreia do Sul desde 2022.
Estratégia chinesa para a autossuficiência
Os avanços da China no setor de semicondutores são resultado de uma política agressiva para alcançar autossuficiência na indústria. Pequim vem investindo fortemente no desenvolvimento de tecnologia própria e criou, no ano passado, o maior fundo de investimento em chips da história do país. Essa estratégia, conhecida como abordagem de “nação inteira”, tem como objetivo reduzir a dependência da China de chips importados e contornar as sanções dos Estados Unidos.
O relatório também alerta para o impacto crescente das tensões geopolíticas na indústria sul-coreana de semicondutores. A Coreia do Sul corre o risco de perder mercados e reduzir exportações devido aos controles de exportação dos EUA, que restringem a venda de chips avançados para a China.
O crescimento das empresas chinesas
Fabricantes chinesas de chips de memória estão avançando rapidamente. A ChangXin Memory Technologies (CXMT), especializada em memórias DRAM, desenvolveu um chip de consumo utilizando o nó de 16 nanômetros, reduzindo a diferença tecnológica em relação às líderes do setor nos EUA e Coreia do Sul, conforme um estudo da consultoria canadense TechInsights.
Enquanto isso, as gigantes Samsung, SK Hynix e a americana Micron Technology ainda dominam o mercado de memórias DDR5, utilizando processos mais avançados de 12 nm e 14 nm. No entanto, com o ritmo acelerado de progresso das empresas chinesas, a competição global no setor de semicondutores deve se intensificar nos próximos anos.
Ann Caoin Shanghai, para o South China Morning Post.
Published: 9:00pm, 24 Feb 2025
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