China está vasculhando o globo na busca de novos fornecedores de alimentos em resposta a guerras comerciais e ao retorno de Trump
A busca da China pela autossuficiência alimentar levou o país até os pomares de macadâmia no Quênia e as fazendas de gado na Bolívia, como parte de uma estratégia recente para diversificar suas fontes de alimentos e reduzir a dependência de fornecedores ocidentais tradicionais.
A perda de participação de mercado dos países aliados dos EUA é uma vitória para nações do Sul Global, que Pequim busca atrair em um cenário geopolítico cada vez mais dividido em blocos. Beneficiários óbvios incluem potências agrícolas como o Brasil, que conquistou parte do mercado de milho e soja dos EUA, enquanto a Rússia aumenta suas vendas de grãos, óleos comestíveis e carne para a China.
O alcance de produtos e fornecedores vai além dos tradicionais, destacando a determinação de Pequim em cultivar novos parceiros comerciais e garantir a segurança alimentar, especialmente após a guerra comercial do presidente eleito dos EUA, Donald Trump, expor a dependência da China em relação aos EUA e seus aliados.
Isso é relevante, pois o país é o maior importador agrícola do mundo, e tarifas são uma arma óbvia que a China pode usar em retaliação. Com Trump prestes a assumir a presidência novamente e possivelmente intensificar os conflitos comerciais, a China está melhor preparada para resistir a choques comerciais.
“Lenta, mas seguramente, parece que a China está encontrando um caminho que permite confiar nos mercados internacionais e em parceiros comerciais sem criar insegurança,” disse Even Pay, analista de agricultura da Trivium China, uma consultoria de pesquisa de políticas.
Embora, em muitos casos, o volume ainda seja pequeno comparado às exportações consolidadas, esses esforços criaram uma rede de fornecedores que a China pode acionar caso precise mudar de fonte.
Lagostas: Mudança de fortuna
Os benefícios comerciais se espalham pelas cidades costeiras do Vietnã, principais fornecedoras de lagostas para a crescente classe média da China. Embora o Vietnã exporte lagostas para a China desde 2000, o comércio atingiu seu auge em 2020, quando Pequim proibiu as importações da Austrália. Mesmo após o levantamento da proibição no mês passado, a Austrália terá dificuldade em recuperar sua fatia de mercado — o Vietnã é agora o maior fornecedor de lagostas para a China.
Na cidade de Song Cau, no nordeste vietnamita, cerca de 90% da produção de lagostas é enviada à China. Em uma manhã de novembro, o porto de Van Phuoc estava lotado de veículos carregados de lagostas, com agricultores fazendo fila para pesar suas mercadorias antes de enviá-las na jornada de 1.350 quilômetros até a fronteira chinesa.
“Dependemos totalmente da China, de A a Z,” disse Tran Van Thom, produtor de 15 mil lagostas. Desde que começou em 1996, ele passou da pobreza para ter duas casas e sustentar cinco filhos.
Além das lagostas, Pequim prometeu abrir seu mercado a uma série de produtos agrícolas vietnamitas, alinhar padrões de exportação e criar passagens designadas para agilizar o comércio. Essas medidas elevaram o comércio bilateral entre China e Vietnã em 19,3% no ano passado, alcançando cerca de US$ 205 bilhões, segundo a Alfândega do Vietnã.
Nozes: Olhando para a África
A África está emergindo como uma fronteira na diversificação comercial da China. Tradicionalmente fornecedora de metais, minerais e combustíveis, o continente agora se destaca como fonte de produtos agrícolas, incluindo sementes de gergelim, castanhas e carne.
Nos últimos 18 meses, a China abriu seu mercado para abacates da África do Sul e Zimbábue, mel da Tanzânia e carne ovina de Madagascar. Em 2018, nozes americanas foram alvo de tarifas mais altas, levando importadores chineses a buscar alternativas.
“Chamamos a macadâmia de ‘ouro verde’,” disse David Gitonga, comerciante do Quênia. Após a pandemia, os preços despencaram e agricultores cogitaram cortar árvores, até que clientes chineses fizeram os preços subirem sete vezes. Gitonga agora investe US$ 1 milhão em uma nova fábrica e planeja dobrar os contratos com agricultores locais.
Carne bovina: Permissões estratégicas
O crescimento do consumo de produtos premium na China também aumentou o uso de sua força de mercado para promover agendas geopolíticas. Em 2019, associações de gado da Bolívia receberam uma delegação chinesa para avaliar as condições sanitárias locais. Após esforços significativos, Pequim abriu seu mercado aos pecuaristas bolivianos no mesmo ano.
“Todo esforço valeu a pena,” disse Alejandro Diaz, ex-líder do grupo local da indústria, destacando como a relação com a China é moldada por estratégia e oportunidades.
A China regula as importações de carnes e outros produtos alimentícios por meio de um sistema de registro e administra uma lista em constante mudança de empresas aprovadas para exportação. Embora Pequim cite doenças e razões sanitárias para quaisquer restrições, esse sistema também é visto como uma forma de favorecer aliados em detrimento de adversários.
Os movimentos mais recentes da China para diversificar fontes de abastecimento ocorrem apesar do excesso de oferta de carne no país devido à desaceleração econômica, indicando ainda mais o peso dessas aprovações como gestos políticos. Desde o levantamento de uma proibição em 2018, Pequim aprovou mais fábricas de frango na Tailândia. Em 2023, retomou as importações de carne ovina do Uruguai e, no ano passado, de carne suína da Rússia.
Novos riscos
Embora Pequim possa estar mais segura com fontes alternativas de abastecimento, a dependência excessiva da China está criando novos riscos para os exportadores. A demanda na segunda maior economia do mundo está enfraquecendo, à medida que a recuperação luta para ganhar impulso.
Além disso, as relações com Pequim são multifacetadas, e qualquer atrito pode, de repente, desestabilizar o comércio. O Vietnã, por exemplo, tem um histórico de relações hostis com a China e, embora os vizinhos tenham reconstruído laços após uma guerra de fronteira, tensões permanecem no Mar do Sul da China.
A indústria vietnamita de lagostas também está atenta ao impacto da recente reaproximação de Pequim com Canberra, que resultou na eliminação de quase todas as restrições comerciais.
“Se a China parar ou reduzir significativamente as importações desta área, seremos esmagados, não há outra alternativa,” disse Thom, criador de lagostas. “Meu coração dispara se eles não atendem minhas ligações, depois de já terem recebido bilhões de dong em lagostas. Só consigo dormir bem quando eles respondem no WeChat.”
Nenhum comentário ainda, seja o primeiro!