Especialista Kanti Bajpai explica como os recentes acordos entre Índia e China podem transformar a dinâmica geopolítica global
As relações entre a Índia e a China passaram por uma reviravolta significativa em outubro de 2024. Duas desenvolvimentos súbitos marcaram essa mudança. Primeiro, em 21 de outubro, a Índia anunciou um acordo com a China para retomar os direitos de patrulhamento em Depsang e Demchok, em Ladakh, que haviam sido negados após o confronto militar em Galwan, em junho de 2020. A retomada das patrulhas será seguida pela retirada de milhares de tropas chinesas e indianas posicionadas nas linhas de frente desde o confronto de 2020. O acordo de outubro ocorreu após a criação de zonas de buffer estabilizadoras em outros pontos de conflito em Ladakh Oriental em 2021-22. O segundo desenvolvimento foi o anúncio quase simultâneo de que o primeiro-ministro Narendra Modi e o presidente Xi Jinping se encontrariam em uma reunião bilateral durante a Cúpula do BRICS, realizada em 23 de outubro.
O que causou essa mudança positiva nas relações China-Índia? Embora não haja uma explicação oficial, três fatores podem ter levado à détente.
O primeiro fator provável foi econômico. A economia da Índia cresce em média 7% ao ano, mas para atingir um crescimento de 8-10% ao ano, ela precisa de produtos essenciais da China (metais, ingredientes farmacêuticos ativos ou APIs, e máquinas e equipamentos), além de investimentos chineses. A economia chinesa está com um crescimento de 3-4% ao ano.
Assim, a economia indiana, à medida que se aproxima do PIB do Japão, está se tornando um destino mais atraente para exportações e investimentos, especialmente com a diminuição das relações econômicas da China com o Ocidente, devido às estratégias de redução de riscos.
O segundo fator é a constatação de que os dois lados estão em um impasse. A menos que China e Índia queiram resolver as questões no campo de batalha, os enormes deslocamentos de tropas pós-Galwan se tornaram um desperdício de homens, dinheiro e material. Como ambas as partes entendem que uma vitória militar decisiva em Ladakh Oriental é implausível, os deslocamentos militares são militarmente inúteis (e perderam seu valor simbólico).
Além disso, ambos os exércitos enfrentam desafios maiores. Para a Índia, um conflito em duas frentes, com a China e o Paquistão simultaneamente, seria assustador.
Nova Délhi, portanto, precisa reduzir a maior, mas mais tratável, ameaça, que é a China, enquanto constrói suas capacidades para lidar com uma guerra em duas frentes e com um exército chinês poderoso e em modernização.
Para a China, a maior preocupação militar está no estreito de Taiwan, no Mar do Leste da China e no Mar do Sul da China. Pequim também não quer uma confrontação em duas frentes.
O terceiro fator é uma preocupação estratégica completamente diferente, a saber, os Estados Unidos. A Índia é parceira estratégica dos EUA, principalmente porque ambos os países consideram a China uma ameaça.
No entanto, Nova Délhi está passando por uma fase difícil com Washington – devido às críticas americanas à regressão democrática da Índia, aos direitos humanos e à proteção das minorias, e mais recentemente, alegações de que alguns oficiais indianos estiveram envolvidos em uma tentativa de assassinato de um ativista separatista sikh em solo americano.
A inteligência dos EUA aparentemente também compartilhou informações com o Canadá sobre o assassinato de um separatista sikh em Vancouver, que Ottawa alega ter sido organizado por elementos do governo indiano.
Ao se reconciliar com a China, o governo Modi pode estar sinalizando para os EUA que tem outras opções estratégicas.
Para a China, as relações com os EUA continuaram a piorar sob o presidente Joe Biden – devido a questões de comércio e tecnologia, problemas internos como o Tibete e Xinjiang, Taiwan e o Mar do Sul da China, e a formação da coalizão EUA-Japão-Austrália-Índia no Indo-Pacífico. É do interesse da China desestabilizar essa coalizão, e uma forma de fazer isso é empurrar a Índia para a neutralidade.
Esses três fatores são significativos, indicando que a détente pode ser sustentada e, eventualmente, levar ambos os países ao caminho da normalização. Quais passos adicionais a Índia e a China podem tomar para manter a détente militar e incentivar o processo de normalização?
O primeiro passo já foi dado, ou seja, a retomada das patrulhas por ambas as forças em Depsang e Demchok, com os protocolos necessários (patrulhas menores, notificação prévia das patrulhas etc.). O próximo passo será a retomada das patrulhas em Galwan, Pangong Tso e outros pontos críticos. Até agora, a medida estabilizadora tem sido a criação de zonas de buffer para manter as tropas separadas.
As zonas de buffer têm sido úteis. No entanto, ambos os lados podem temer incursões secretas nessas áreas que, então, se tornam desdobramentos permanentes. Monitorar as zonas é, portanto, vital. Patrulhar é uma maneira de monitorar. Outros meios incluem sensores terrestres e via satélite, além de drones.
No entanto, os drones podem ser desestabilizadores, pois podem “sair” das zonas de buffer. E, claro, eles podem carregar armamentos. Portanto, serão necessárias negociações para determinar se as zonas de buffer em Galwan, Pangong Tso e outros lugares são suficientes. Vale notar que a China também pediu direitos de patrulhamento em áreas do Arunachal Pradesh, onde a Índia tem controle militar. Isso também terá que ser abordado de forma direta.
O segundo passo seria dar um início parcial, mas real, na retirada de tropas. Um longo e rigoroso inverno aguarda as milhares de tropas em Ladakh. Embora um retrocesso completo – o chamado “desdobramento” – não possa ocorrer imediatamente, um movimento positivo seria a desmobilização de uma parte significativa dos enormes desdobramentos.
Isso traria benefícios reais e simbólicos. A fase e o sequenciamento da desmobilização podem não ser estritamente iguais e recíprocos.
A desmobilização é mais fácil para o exército chinês, dado a infraestrutura superior e o terreno mais plano no Tibete para onde retornariam. É mais difícil para o exército indiano, devido à infraestrutura mais pobre e as sinuosas estradas montanhosas que as forças em retirada precisam percorrer.
Por fim, como provavelmente houve uma justificativa econômica para a détente, a normalização das relações econômicas precisa ocorrer se ambas as partes quiserem colher os benefícios totais do acordo.
Aqui, a Índia precisa acelerar a autorização para importações chinesas e investimentos que não sejam considerados riscos à segurança. Também precisa flexibilizar as restrições de visto para executivos e técnicos chineses que atendem a equipamentos chineses na Índia. E a China precisa fazer algo sobre o enorme desequilíbrio comercial com a Índia, o que incomoda e preocupa Nova Délhi.
Não basta Pequim afirmar que o problema está com as empresas indianas, que são pouco competitivas. Se Xi Jinping pode fazer um acordo econômico com Donald Trump, certamente pode fazer um com Narendra Modi também.
Em resumo, embora a China e a Índia continuem desconfiadas uma da outra, existe uma oportunidade real de redirecionar essa relação bilateral para um caminho positivo.
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