Em uma entrevista concedida a Xu-Pan Yiru em Pequim, o professor John Mearsheimer, renomado cientista político dos EUA, explicou as razões por trás do atual antagonismo entre os Estados Unidos e a China. Segundo ele, ao contrário do discurso ideológico que coloca a disputa como um embate entre “democracia e autoritarismo”, a verdadeira motivação é a mudança no equilíbrio de poder global, com o aumento do poder da China a partir de 2017. Esse crescimento teria levado os Estados Unidos a uma postura competitiva, abandonando a política de engajamento mantida desde 1991.
Mearsheimer critica a retórica americana que enquadra o conflito como uma luta ideológica, sugerindo que essa é uma “luva de veludo sobre o punho de ferro”, projetada para vilanizar a China enquanto engrandece os EUA. Ele aponta, ainda, que a China também adota uma narrativa própria, destacando valores como Confucionismo e harmonia regional para justificar suas ações. Quando questionado sobre o histórico pacífico da China, ele argumenta que, em última análise, a sobrevivência no sistema internacional depende do poder. Assim, tanto os EUA quanto a China se comportariam de acordo com as exigências da política de poder, necessária para proteção e preservação no cenário global.
Abaixo, um trecho da entrevista:
Repórter: [Os EUA muitas vezes enquadram a competição entre China e EUA como uma luta entre autoritarismo e democracia. Mas, na prática, os EUA não parecem se importar com a democracia.]
“Não se trata de ideologia. Não há dúvida quanto a isso.
Os Estados Unidos e a China se deram muito bem de 1991 até aproximadamente 2017.
Na verdade, os Estados Unidos adotaram uma política de engajamento com a China. As relações entre os dois países eram muito boas.
O que mudou não foi a natureza ideológica da China ou dos Estados Unidos.
O que mudou é que houve uma alteração no equilíbrio de poder – a China agora é muito mais poderosa.
Assim, o afastamento de um acordo cooperativo para uma relação mais competitiva, e até intensamente competitiva, não se explica pela ideologia. Explica-se por uma mudança no equilíbrio de poder.
No entanto, é muito importante entender que tanto os americanos quanto os chineses gostam de usar uma retórica ideológica para justificar sua posição.
No caso americano, o que as elites americanas dizem é que se trata de uma competição entre a democracia liberal de um lado e o autoritarismo ou comunismo do outro.
Tudo isso é projetado para fazer os chineses parecerem os vilões e os americanos os mocinhos.
É a luva de veludo sobre o punho de ferro no caso americano.
Se você olhar para a China, o que as pessoas gostam de falar é sobre o Confucionismo e a tradição chinesa de não brigar com os vizinhos e de promover ‘harmonia’ no sistema internacional, e assim por diante.
Isso é muito semelhante ao que os americanos fazem.”
Repórter: [Mas os chineses acreditam que não se trata apenas de como falamos de nós mesmos, mas também de ter um bom histórico como país pacífico, como o sistema tributário asiático e as viagens do Almirante Zheng He ao Mar do Sul da China e até a África Oriental. Então acreditamos que temos um bom histórico. Como podemos reconciliar isso com sua teoria?]
“Bem, você não pode reconciliar isso com a minha teoria.
E acredito que, se você olhar a história da China de perto, verá que a China se comportou de acordo com os ditames da política de poder.
O fato é que você não sobrevive no sistema internacional se não se preocupar com o equilíbrio de poder.
Porque, no sistema internacional, existem estados que são altamente agressivos e perigosos, e você precisa ser poderoso para se proteger.”
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