Aviões e tanques israelenses atacaram áreas em toda a Faixa de Gaza, disseram moradores, enquanto o conselheiro de segurança nacional da Casa Branca, Jake Sullivan, se reunia com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, no domingo, em meio a apelos dos EUA por uma campanha militar mais focada.
Esperava-se que Sullivan pressionasse para que Israel atacasse os militantes do Hamas de forma direcionada, e não com um ataque em grande escala à cidade de Rafah, no sul de Gaza, disse a Casa Branca antes das discussões.
Israel tem invadido a cidade que diz ser o último bastião das forças do Hamas. Centenas de milhares de palestinos fugiram da área que era um dos poucos locais de refúgio que ainda restavam.
“Em toda a Faixa de Gaza não há segurança”, disse Majid Omran, que disse à Reuters que sua família fugiu de Rafah e acabou de retornar ao que restou de sua casa na cidade de Khan Younis, no sul, de onde fugiram há quase cinco meses.
“Pegamos nossos filhos, netos e filhas e viemos morar acima dos escombros de nossa casa. Porque não há lugar para nos refugiarmos aqui”, disse Omran à Reuters dentro da propriedade destruída enquanto uma mulher cozinhava no fogo.
As forças israelenses também avançaram mais profundamente nas estreitas vielas de Jabalia, no norte de Gaza, durante a noite e domingo, retornando a uma área que disseram ter limpado no início do conflito, disseram moradores.
Os militares israelenses afirmaram que suas operações em Jabalia – o maior dos oito campos históricos de refugiados de Gaza – são precisas e destinam-se a impedir o Hamas de restabelecer o seu domínio ali.
Os militares israelenses disseram que estavam “operando para identificar células terroristas armadas e… conduzindo dezenas de ataques para ajudar as forças que operam no terreno” na área de Jabalia.
Antes das conversações de domingo, uma autoridade israelense disse que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e seus principais assessores tentariam chegar a um acordo com Sullivan sobre a necessidade de prosseguir com a pressão de Rafah.
As dúvidas anteriores dos EUA sobre a viabilidade das medidas humanitárias de Israel podem ter sido dissipadas pela evacuação de cerca de metade dos palestinos da cidade em 12 dias, disse o funcionário, que falou à Reuters sob condição de anonimato.
“Mostramos que isso não é apenas necessário, mas factível”, acrescentou o responsável.
O funcionário disse que Israel também expressaria preocupações sobre dezenas de túneis que suas forças teriam encontrado sob Rafah, indo para o vizinho Egito – que condenou a operação militar.
“Esses túneis são usados pelo Hamas para se abastecer de armas e munições, e poderiam potencialmente ser usados para contrabandear para fora de Gaza reféns ou agentes seniores do Hamas”, disse o vice-procurador do Estado israelense, Noam Gilad, durante uma audiência em Haia na sexta-feira, em um raro detalhamento de alegações que o serviço de informação estatal do Egito anteriormente rejeitou como falsas.
Netanyahu disse que a operação em Rafah, onde Israel acredita que até um quarto das forças combatentes do Hamas estão escondidas, poderá ser concluída dentro de semanas.
Washington preocupa-se com as centenas de milhares de palestinos deslocados que ali se abrigam e citou a necessidade não apenas de evacuá-los, mas também de garantir alojamento alternativo adequado.
Pelo menos 28 palestinos foram mortos no domingo, disseram autoridades de saúde de Gaza e o Hamas, a maioria deles em um ataque a uma casa em Nuseirat, no centro da Faixa de Gaza.
O Serviço de Emergência Civil de Gaza disse num comunicado que as equipes de resgate recuperaram até agora os corpos de 150 palestinos mortos pelo exército nos últimos dias e que 300 casas foram atingidas por fogo aéreo e terrestre israelense.
O ataque do Hamas a Israel, em 7 de outubro, que desencadeou a guerra, matou 1.200 pessoas, segundo cálculos israelenses. Acredita-se que cerca de 125 das 253 pessoas raptadas no ataque permanecem em cativeiro em Gaza.
Pelo menos 35.386 palestinos foram mortos em ataques israelenses desde 7 de outubro, segundo o ministério da saúde do enclave. As agências humanitárias alertaram para a fome generalizada e a escassez de combustível e de medicamentos.
Os militares dos EUA disseram na sexta-feira que caminhões começaram a transportar ajuda para terra a partir de um cais temporário construído por suas forças, o primeiro a chegar ao enclave sitiado por mar em semanas.
O Comité de Resistência Popular (RPC), um grupo armado que luta ao lado do Hamas em Gaza, divulgou um comunicado dizendo que o cais foi construído para aliviar a pressão política sobre Israel e que quaisquer tropas israelitas ou norte-americanas no seu território seriam consideradas um alvo legítimo.
No sábado, o Hamas também levantou preocupações sobre o cais, alertou contra qualquer força militar estrangeira em Gaza, mas não fez ameaças diretas.
Em março, quando o presidente Joe Biden anunciou os planos de construção do cais do seu país, ele disse: “Não haverá tropas dos EUA no terreno”.
Por Nidal Al-Mughrabi e Dan Williams
19 de maio de 2024, de CAIRO/JERUSALÉM (Reuters)
Campo de refugiados de Jabalia, 18 de maio de 2024
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