Frio, fome, doenças e bombas: a batalha pela sobrevivência em Gaza

Manter-se aquecido em Gaza: uma batalha pela sobrevivência

Os palestinos na Faixa de Gaza partilham os desafios trazidos pela estação fria e chuvosa e como estão a sobreviver.

Por Maram Humaid, Shakeeb Asrar e Alia Chughtai
Publicado em 24 de dezembro de 2023

Al Jazeera — Esraa Kamal al-Jamalan estava grávida de quase oito meses quando ela, o marido e o filho de cinco anos foram forçados a fugir do bairro de Sheikh Radwan, no norte de Gaza, depois de ter sido bombardeado por Israel no final de outubro. Eles caminharam mais de três quilômetros até o Hospital al-Shifa , onde muitas pessoas estavam abrigadas, levando consigo apenas algumas camisetas e calças leves, pois esperavam voltar para casa em breve.

Dois meses depois, Esraa, de 28 anos, e a sua família vivem numa das centenas de tendas improvisadas em Deir el-Balah, no centro de Gaza, sem meios de proteger o seu recém-nascido do inverno rigoroso – temperaturas frias combinadas com chuvas. “Quando começou a chover aqui, eu ainda não tinha dado à luz. Eu e meu marido estávamos tentando encontrar abrigo da chuva, pois a água continuava vazando aqui e ali na tenda”, disse Esraa, sentada com a filha no colo, a pele pálida e amarelada. “Passamos por dias difíceis. Nunca vimos algo assim antes.”

Sem casa em condições climáticas adversas e sem roupas quentes e cobertores, o casal está lutando para manter a filha recém-nascida aquecida dentro da barraca. Eles também não podem levá-la para fora, perto das fogueiras que as pessoas acendem para se aquecer, pois a fumaça lhe causa dificuldades respiratórias.

“Outro dia, ela continuou tossindo [por causa da fumaça da lenha] até ficar azul. Estávamos com medo de que ela pudesse ter morrido”, explicou Esraa, com a voz trêmula. “Estou mais preocupado com minha filha. Ela nem foi vacinada ainda.”

À medida que o ataque de Israel a Gaza entra na sua 12ª semana, a Al Jazeera falou aos palestinos na Faixa de Gaza sobre os desafios trazidos pela chegada do inverno para os quase dois milhões de pessoas deslocadas internamente no enclave.

‘Nós nos abraçamos fortemente à noite porque não há fonte de calor’

Os invernos em Gaza duram normalmente de dezembro a março, com temperaturas médias baixas caindo para oito graus Celsius (46 graus Fahrenheit) em janeiro. Chuvas fortes e ventos frios podem tornar os invernos ainda mais difíceis de sobreviver para as pessoas em tendas ou para aquelas que ficam presas ao ar livre sem um teto sobre suas cabeças.

Em meados de Dezembro, fortes chuvas acompanhadas de fortes ventos destruíram tendas frágeis e encharcaram as roupas e cobertores das pessoas que se abrigavam sob coberturas temporárias.

Muitas pessoas do norte de Gaza foram forçadas a abandonar as suas casas depois de Israel ter lançado uma guerra na sequência de um ataque do Hamas no início de Outubro. O tempo ainda estava quente, então as pessoas fugiram vestindo roupas leves de verão. Com pelo menos 60 por cento das unidades residenciais destruídas ou danificadas , as pessoas impedidas de regressar aos seus bairros no norte e a ajuda humanitária mal chegando à Faixa de Gaza, os palestinianos deslocados praticamente não têm meios de obter roupas mais quentes.

Saleem al-Jamalan, marido de Esraa, que também tem 28 anos, disse que o frio os impede de se movimentarem. “Como sabem, não pudemos levar nenhuma roupa connosco, nem mesmo os nossos documentos pessoais”, explicou. “Está muito frio à noite. Nós nos abraçamos fortemente à noite porque não há fonte de calor.”

Esraa deu à luz sua filha em um hospital próximo em 24 de novembro e recebeu pontos sem analgésicos. “Implorei a ela [a médica] que me desse um pouco de analgésico”, disse ela, acrescentando que doeu muito.

Quando Saleem segurou o bebê, ele tirou sua única jaqueta para envolver o recém-nascido. Um homem no hospital, percebendo o que Saleem havia feito, deu-lhes uma peça de roupa de bebê.

“Ela o usa desde o nascimento. Mesmo quando ela vomita, eu simplesmente limpo porque não posso tirar para lavar porque o tempo está frio”, disse Esraa em voz baixa.

“Eu não esperava que minha filha nascesse numa situação como esta”, disse Saleem frustrado. “De volta à nossa casa, tínhamos uma bolsa de bebê pronta para ela. Estávamos muito felizes e preparados para o nascimento dela. Não sei o que aconteceu conosco, com todo mundo. Que Deus ajude a todos nós.”

Para uma pessoa média, os fatores de risco para vários problemas de saúde aumentam quando está desnutrida e/ou exposta ao frio por longos períodos de tempo. Para as crianças em Gaza, que representam quase metade da população, estes riscos são exacerbados . A saúde mental e a eficácia do coração, dos pulmões e do sistema digestivo são particularmente afetadas pela hipotermia e pela desnutrição.

Sem roupas ou comida

Shadia Araqan foi deslocada do bairro de Shujayea, a leste da cidade de Gaza. A sua família estava entre os muitos que fugiram para o sul a pé sob a vigilância do exército israelita.

“Meu marido tinha a carteira de identidade em uma das mãos e uma bandeira branca na outra. Eu também estava com minha identidade em mãos. Meus filhos estavam com suas mochilas. Continuamos caminhando até chegar ao chamado caminho seguro”, contou a mãe de quatro filhos, de 42 anos. “Passamos pelos tanques israelenses e, assim que passamos, o tiroteio começou bem à distância de um metro. Comecei a orar a Deus para salvar minha família.”

Ela estava apavorada. Então um tanque disparou. Os fragmentos da bala quase os atingiram, lembra ela.

Shadia diz que sua família escapou com apenas comida, água e dinheiro para um dia.

Eles agora vivem numa tenda de plástico que “está congelando”, disse ela.

Desde então, ela também conseguiu comprar algumas roupas usadas para seus filhos. “Comprei para eles algumas roupas de inverno de segunda mão e acendemos algumas fogueiras para nos aquecer”, explicou Shadia. “Infelizmente só consegui comprar uma peça de roupa para cada um deles.”

No meio do cerco e da guerra contínuos, os preços dos bens de primeira necessidade, como o vestuário de Inverno e os alimentos, dispararam em Gaza, tornando muito difícil para as pessoas deslocadas e agora desempregadas terem acesso a estes artigos.

Com o combustível raramente disponível e o pouco acesso a aquecedores eléctricos ou a gás, as pessoas em Gaza recorrem ao corte de árvores para obter lenha para aquecimento e para aquecer água para cozinhar e tomar banho.

Foram forçados a cortar oliveiras, que demoram muito a crescer e são uma importante fonte de alimentos e azeite nos territórios palestinianos.

Os palestinianos deslocados também têm lutado para encontrar alimentos adequados e a fome torna mais difícil para o corpo humano manter-se aquecido.

O marido de Esraa, Saleem, trabalhou como operário da construção civil e mecânico de bicicletas, mas não conseguiu encontrar emprego desde o início da guerra.

“Meu marido não está trabalhando agora. Ele não tem um único shekel. Temos vivido das distribuições [das organizações de ajuda humanitária]. Às vezes eles nos dão arroz ou um cupom”, disse Esraa.

Quando a Al Jazeera se encontrou com Esraa e Saleem, eles não tinham comido o dia todo porque a assistência alimentar não é regular. Saleem estava cozinhando berinjela que disse ter ganhado de sua mãe, mas não conseguiu encontrar pão para comê-la.

“Minha esposa está desnutrida e não pode amamentar nossa filha”, disse Saleem. “Mesmo que queiramos preparar uma mamadeira de leite, não existe uma forma saudável de aquecer o leite. Se quisermos ferver um pouco de água para o bebê, temos que acender plástico e papel, o que não é seguro.”

Tosse e resfriado são ‘sentença de morte’ para crianças

Os quase dois milhões de pessoas deslocadas internamente em Gaza estão, na sua maioria, abrigadas em espaços sobrelotados, com acesso muito limitado a água potável e saneamento, resultando num aumento acentuado da propagação de doenças.

“Doenças sazonais como gripe e resfriado comum são mais comuns que o normal, por causa da aglomeração. Até o pessoal [do hospital] tem infecções mais frequentes de constipações comuns ou vírus sazonais”, disse o Dr. Mohammed S Ziara, 36 anos, médico que trabalha no Hospital Europeu em Khan Younis, no sul de Gaza. Ziara trabalhou originalmente no Hospital al-Shifa, no norte de Gaza, mas veio para o sul em novembro, depois que a maior instalação médica do enclave recebeu ordem de evacuação .

Ziara disse que analgésicos ou medicamentos de venda livre para gripes e resfriados não estão atualmente disponíveis devido ao bloqueio contínuo e à guerra, e que os hospitais sobrecarregados só podem tratar pessoas gravemente feridas ou com doenças crônicas.

“A maioria dos problemas médicos e doenças médicas aqui não são resolvidos. O sistema médico já está em colapso. Já estava de joelhos antes da guerra com o cerco e a falta de medicamentos”, acrescentou.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) observou um aumento de doenças infecciosas , incluindo infecções respiratórias agudas, sarna, icterícia e diarreia. No sul, os casos notificados de síndrome de icterícia aguda podem ser um sinal de hepatite iminente.

“O que pode ser uma tosse ou um resfriado para você ou para mim é uma sentença de morte para crianças que já sofrem de desnutrição e estresse”, disse a Dra. Margaret Harris, porta-voz da OMS, ao Inside Story da Al Jazeera em novembro.

Falta de saneamento

Os serviços de saneamento cessaram o funcionamento e o esgoto flui nas ruas, levantando preocupações sobre um aumento de doenças gastrointestinais e infecciosas . E como os abrigos existentes albergam muito mais pessoas do que a sua capacidade, os sanitários são escassos.

“Para usar o banheiro temos que fazer uma longa fila no hospital. Demora cerca de uma hora para passar pela fila”, explicou Ibrahim Arafat, marido de Shadia, banqueiro do Banco Al Quds na Cidade de Gaza.

“A lama da rua é arrastada para o banheiro e todos, de todas as idades, usam o mesmo banheiro – crianças e adultos. Já as mulheres têm que passar pela água do esgoto inundado para chegar ao banheiro”, elaborou. “É indescritível.”

Arafat incentiva sua família a não fazer fila do lado de fora dos banheiros para tomar banho, a fim de evitar ficar exposto ao frio e aos germes.

“Ontem eu queria um pouco de água morna para o banho, então minha esposa foi ao hospital e usou o fogão elétrico para aquecer a água. Não tomo banho há um mês”, disse Arafat, batendo palmas de frustração.

‘O pior do inverno ainda não chegou’

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Ghadeer Harb, de 50 anos, vive numa tenda em Deir el-Balah com 11 membros da sua família – incluindo o marido, três filhos e quatro netos. Incapaz de comprar cobertores ou roupas suficientes, a família dorme junta à noite para se aquecer. Para obter alimentos, dependem da ajuda humanitária, mas nem sempre a recebem.

“Elas [organizações de ajuda] às vezes distribuem algumas coisas, mas há muita gente. Temos que ser humilhados para conseguir tudo o que precisamos. É difícil para mim implorar por qualquer coisa”, disse Harb.

“Estamos agindo rapidamente para levar itens essenciais de inverno às pessoas em Gaza. No entanto, a ajuda permitida não corresponde às imensas necessidades da população”, disse um porta-voz da Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras aos Refugiados da Palestina (UNRWA) à Al Jazeera. “Ressaltamos que o maior desafio se deve à intensidade dos bombardeios no sul. É extremamente difícil transportar ou entregar ajuda sob um céu cheio de ataques aéreos e durante bombardeios.”

O Diretor da UNRWA, Thomas White, disse que a agência tem a tarefa de distribuir farinha de trigo a cerca de dois milhões de pessoas, mas não tem conseguido fazê-lo devido à escassez de suprimentos. Até 20 de Dezembro, a UNRWA disse ter distribuído farinha a mais de 125 mil famílias que vivem fora dos seus abrigos no sul de Gaza.

“Não conseguimos trazer alimentos suficientes para dois milhões de pessoas”, disse White. “E em segundo lugar, todos os fornecedores comerciais de alimentos [como lojas] – essencialmente, os seus stocks esgotaram-se nas primeiras semanas [da guerra] e não conseguiram reabastecer os seus alimentos.”

As pessoas que têm dinheiro fazem pouco uso do seu dinheiro, pois quase não há nada para comprar no mercado.

Quando a ajuda fica disponível, as pessoas fazem fila à porta dos centros de distribuição da UNRWA em Gaza, onde estão registadas e recebem vales para recolherem a sua farinha de trigo.

De acordo com White, as piores tempestades e temperaturas frias ainda não atingiram, aumentando o receio de mais dificuldades para os palestinianos em Gaza.

“As condições são desesperadoras neste momento e as pessoas vivem em condições absolutamente miseráveis ​​e estão com frio. Mas eu diria que o pior do inverno ainda não chegou. Ainda não vimos uma grande queda nas temperaturas. E não vimos uma grande tempestade no Mediterrâneo”, disse White.

“Quando ocorrer uma grande tempestade no Mediterrâneo, acho que muitos dos abrigos não sobreviverão à tempestade. E então haverá centenas de milhares de pessoas vivendo nas ruas, com frio, molhadas e famintas.”