Reuters – A decisão da Suprema Corte dos Estados Unidos no ano passado de eliminar o direito nacional ao aborto foi um momento de triunfo para os conservadores que trabalharam durante cinco décadas para derrubar a decisão Roe v. Wade de 1973 .
Quase duas dezenas de estados controlados pelos republicanos aproveitaram a decisão para impor novas restrições ao aborto, restringindo o acesso ao procedimento a dezenas de milhões de mulheres.
Mas a decisão também transformou a questão numa responsabilidade política para os republicanos. A reação negativa dos eleitores foi amplamente creditada por limitar os ganhos republicanos nas eleições legislativas intercalares de 2022 , bem como por ter impulsionado os democratas a vitórias no mês passado na Virgínia e no Kentucky .
Todas as questões eleitorais em todo o estado sobre direitos reprodutivos desde 2022 – sete no total – renderam vitória aos defensores do direito ao aborto, inclusive em estados conservadores como Ohio, Kansas e Kentucky.
Os candidatos presidenciais republicanos, incluindo o líder Donald Trump, têm lutado para articular uma posição sobre o aborto que satisfaça tanto os cristãos evangélicos que compõem um bloco eleitoral republicano crítico, como os eleitores indecisos que preferem o aborto, que permaneçam acessíveis.
A campanha de reeleição do presidente Joe Biden e grupos alinhados aos Democratas pretendem colocar o direito ao aborto no centro da disputa pela Casa Branca do próximo ano.
“É bastante evidente, tanto com a investigação como com as eleições que realizámos em 2023, que o aborto é uma questão vencedora para nós”, disse Danielle Butterfield, diretora executiva da Priorities USA, um importante super PAC democrata, ou comité de angariação de fundos. “Planejamos comunicar fortemente sobre o assunto até 2024.”
POR QUE ISSO IMPORTA
A decisão do Supremo Tribunal de 2022 aprofundou a divisão cultural entre os estados conservadores e liberais.
Muitos estados sob controlo Democrata, como Nova Iorque, Califórnia e Maryland, promulgaram proteções adicionais para os direitos reprodutivos desde a decisão, enquanto estados dominados pelos Republicanos – incluindo a maior parte do Sul – proibiram ou limitaram o aborto.
O número de pacientes que viajam para outros estados para fazer um aborto duplicou desde 2020, atingindo quase uma em cada cinco, de acordo com uma pesquisa publicada em dezembro pelo Instituto Guttmacher, pró-direitos reprodutivos.
As restrições também aceleraram o uso de abortos medicamentosos, que agora representam mais da metade de todos os procedimentos, segundo Guttmacher.
Em agosto, o conservador 5º Tribunal de Apelações do Circuito dos EUA proibiu prescrições de telemedicina e remessas de mifepristona, uma pílula usada para realizar abortos medicamentosos.
Na quarta-feira, o Supremo Tribunal concordou em rever essa decisão a pedido da administração Biden, uma das muitas batalhas jurídicas a nível estadual e nacional que continuará em 2024.
O QUE SIGNIFICA PARA 2024
O aborto está atormentando os candidatos presidenciais republicanos.
Trump recebeu o crédito por nomear três juízes de direita para o Supremo Tribunal, assegurando a maioria necessária para derrubar Roe em primeiro lugar. Mas ele também evitou dizer se iria sancionar uma proibição nacional.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, muito atrás de Trump na corrida pela indicação presidencial republicana, assinou uma proibição de seis semanas em seu estado natal e disse que apoiaria um limite nacional de 15 semanas.
A ex-embaixadora da ONU Nikki Haley, a única mulher na disputa, instou os republicanos a se concentrarem em encontrar consenso, em vez de culpar aqueles que defendem o direito ao aborto.
Ryan Stitzlein, vice-presidente de relações políticas e governamentais do grupo nacional Liberdade Reprodutiva para Todos, disse que os republicanos simplesmente não podem vencer neste assunto.
“Eles acham que se trata de uma questão de mensagens, mas na verdade é uma questão política”, disse ele.
Os defensores dos direitos reprodutivos – apoiados pela votação de novembro em Ohio para proteger o direito ao aborto – estão a recolher assinaturas para medidas eleitorais semelhantes em 2024 em vários estados. A lista inclui campos de batalha presidenciais como Arizona, Nevada e Flórida.
Carol Tobias, presidente do Comitê Nacional pelo Direito à Vida, disse que os grupos antiaborto precisam melhorar os esforços de arrecadação de fundos para conter o dinheiro investido nessas campanhas estaduais.
“É fácil olhar para 2023-24 como uma janela pequena e estreita”, disse ela. “Mas o movimento está aqui há 50 anos. Sim, perdemos algumas batalhas no último ciclo eleitoral, mas isso não significa que iremos simplesmente ir embora.”
Cerca de 70% dos americanos disseram que proteger o acesso ao aborto no seu estado seria uma questão importante na determinação do seu voto em Novembro, incluindo cerca de dois terços dos eleitores independentes, de acordo com uma sondagem Reuters/Ipsos realizada de 5 a 11 de Dezembro. Cerca de metade dos americanos disseram que apoiariam uma lei que legalizasse o aborto em todo o país, incluindo perto de um terço dos republicanos.
No entanto, a 11 meses das eleições, é demasiado cedo para dizer onde o aborto acabará por se classificar entre as principais questões dos eleitores.
Butterfield, do Priorities USA, disse que a pesquisa do grupo descobriu que o aborto continua a ser uma das principais preocupações dos eleitores indecisos. O grupo planeja uma campanha publicitária digital de US$ 75 milhões no próximo ano que enfatizará o aborto como uma questão central.
Mas Gunner Ramer, diretor político do Projeto de Responsabilidade Republicana anti-Trump, disse que os seus grupos focais com eleitores indecisos revelaram que as preocupações económicas superam todas as outras.
“O aborto foi importante em 2023, mas penso que à medida que as preocupações com a economia continuam a pairar sobre este ciclo presidencial, essa será a questão mais importante”, disse ele.
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