As ligações do magnata com Donald Trump e o partido de extrema direita AfD da Alemanha travaram as vendas e deixaram os proprietários do carro em polvorosa.
Quando Mike Schwede sentou pela primeira vez em um Tesla Roadster há 15 anos, ele sentiu que era um vislumbre do futuro. Em 2016, ele era o orgulhoso dono de um Tesla, deleitando-se com os polegares para cima que receberia de outros motoristas enquanto ele passava pelas rodovias da Europa no veículo elétrico.
Mas ultimamente o brilho de possuir um Tesla começou a se desgastar. Por anos, a marca foi sinônimo de Elon Musk e sua postura contra a crise climática. Recentemente, Schwede assistiu horrorizado enquanto o CEO da Tesla investiu centenas de milhões para apoiar Donald Trump enquanto ele fazia promessas de aumentar a produção doméstica de petróleo e gás.
“Ele estava ficando cada vez mais estranho”, disse Schwede, um empreendedor e estrategista digital baseado na Suíça. A gota d’água veio quando Musk fez saudações consecutivas no estilo fascista durante a posse de Trump em janeiro. “Eu não senti nada além de total desgosto”, disse Schwede. “E eu não gostava mais de sentar no meu Tesla.”
Na terça-feira, dados da European Automobile Manufacturers’ Association mostraram que as vendas de novos carros Tesla caíram quase pela metade na Europa no mês passado. Os números deixaram analistas lutando para avaliar o quão grande pode ser o fator que os clientes estão dando as costas à marca por causa da incursão de Musk na política de extrema direita.
A montadora sediada no Texas vendeu 9.945 veículos na Europa em janeiro, uma queda de 45% em relação aos 18.161 do ano passado, disse a associação.
Agora, há sinais de que os atuais proprietários de Tesla que ficaram descontentes com as opiniões de Musk estão expressando sua raiva.
Schwede pensou em vender seu carro, mas depois de acumular mais de 60.000 milhas nele, havia pouco valor restante nele. Então ele criou seus próprios meios de recuperar seu Tesla e o ethos liberal que havia sustentado sua compra; ele começou a doar 10 centavos para cada quilômetro dirigido para uma série de instituições de caridade, contrariando o apoio de Musk à extrema direita com apoio direto àqueles que ajudam jovens LGBTQ+ ou lutam contra o ódio e o extremismo. “Era algo que Elon não gostaria”, disse ele. “Essa é minha vingança pessoal.”
É uma indicação de como alguns proprietários de Tesla na Europa estão revidando, oferecendo sua própria resistência — ainda que em pequena escala — enquanto Musk se aprofunda na política global, usando sua riqueza para ajudar a garantir o retorno de Trump à Casa Branca e sua ampla influência para apoiar partidos de extrema direita e anti-establishment em toda a Europa.
Para o alemão Patrik Schneider, o ponto de virada veio quando ele foi vaiado por um estranho em um posto de gasolina, que apontou para seu Tesla e o chamou de apoiador de Trump. Sobrecarregado com um contrato de arrendamento de longo prazo do veículo, ele se esforçou para encontrar uma maneira de lidar com seu relacionamento com uma marca que – em sua mente – havia azedado.
“É claro que, como motorista de Tesla, você sempre foi o tolo: o eleitor do Partido Verde, o salvador do mundo, o cara do CO 2 ”, disse Schneider à mídia alemã Capital.de. “Mas agora você está em uma categoria que não é mais engraçada.”
O que ele criou foi uma linha de “adesivos anti-Elon” para carros Tesla. Em um eco de uma iniciativa americana, ele começou a vender os adesivos online há seis meses, recebendo pedidos de mensagens que variam de “Comprei isso antes de Elon enlouquecer” a “Elon é uma droga”.
À medida que Musk se aprofundava mais na política alemã, recebendo a colíder da extrema direita AfD, Alice Weidel, em uma entrevista no X e aparecendo em um comício da AfD onde menosprezou o multiculturalismo e criticou o foco do país na “culpa do passado”, a demanda pelos adesivos disparou.
A demanda agora subiu para até 2.000 adesivos por dia, com pedidos chegando de todo o mundo de língua alemã, mas também da Austrália e da Coreia do Sul. Tudo isso foi feito sem nenhuma publicidade, disse Schneider, acrescentando ironicamente: “Elon Musk faz isso por nós”.
Outros pediram que as ações fossem mais longe. Na Polônia — onde a ocupação nazista alemã levou à morte de 6 milhões de poloneses, incluindo 3 milhões de judeus — o ministro do turismo do país pediu aos cidadãos que boicotassem a Tesla após a aparição surpresa de Musk no comício da AfD. “Tudo o que posso dizer é que provavelmente nenhum polonês normal deveria comprar um Tesla mais”, disse Sławomir Nitras recentemente à emissora polonesa Tok FM. “Uma resposta séria e forte é necessária, incluindo um boicote do consumidor.”
Em agosto, a rede de farmácias alemã Rossmann disse que não compraria mais carros Tesla para sua frota corporativa, citando o apoio de Musk a Trump, enquanto a empresa de energia alemã LichtBlick disse nas redes sociais que “puxaria o plugue” dos veículos Tesla em sua frota, citando o apoio de Musk a “um partido populista e extremista de direita”.
A mensagem foi repetida recentemente pelo grupo de campanha Led by Donkeys, sediado no Reino Unido, depois que eles projetaram imagens da saudação de Musk na fachada da gigafábrica da Tesla, perto de Berlim.
“O homem mais rico do mundo, Elon Musk, está promovendo a extrema direita na Europa”, escreveu o grupo de campanha nas redes sociais após sua colaboração com o Centro de Beleza Política da Alemanha. “Não compre um Tesla.”
Em Londres, ativistas colocaram uma paródia de propaganda de ponto de ônibus “Tesla – The Swasticar” com o slogan “vai de 0 a 1939 em 3 segundos”, fazendo referência ao início da segunda guerra mundial, e adesivos com palavras semelhantes foram colados em carros Tesla. Em Tottenham, norte de Londres, um membro do grupo ativista People vs Elon levou um recorte de papelão da saudação de Musk para uma concessionária Tesla.
Na Suécia, a fabricante de veículos elétricos Polestar tentou capitalizar o descontentamento. “Temos muitas pessoas escrevendo que não gostam de tudo isso”, disse o CEO da empresa, Michael Lohscheller, à Bloomberg, acrescentando que ele havia orientado a equipe de vendas a mirar em proprietários descontentes de Tesla.
Depois que uma pesquisa holandesa sugeriu que 31% dos entrevistados que possuíam Teslas estavam considerando vendê-los ou já o fizeram, resta saber qual será o impacto na empresa. Matthias Schmidt, um analista automotivo baseado na Alemanha, disse que “2025 será um dos maiores testes para a Tesla”.
“Com todo o respeito, os consumidores tendem a ser como peixes dourados; eles tendem a esquecer as coisas muito rapidamente”, acrescentou Schmidt. “Mas a Alemanha é potencialmente um pouco diferente por causa de sua história… A mudança para ele apoiar o AfD foi potencialmente muito mais prejudicial na Alemanha do que sua mudança para apoiar Trump.”
No ano passado, as vendas da Tesla na Alemanha caíram 41% — superando o declínio geral de 27% nos veículos elétricos em todo o país — à medida que os rivais lançaram seus próprios veículos elétricos e os governos reduziram os subsídios.
Os números do início de 2025 mostram que as vendas da Tesla caíram acentuadamente em vários mercados europeus. Os registros caíram 63% em relação ao ano anterior na França, 59% na Alemanha, 44% na Suécia, 38% na Noruega e 12% no Reino Unido.
Embora os compradores possam estar reagindo aos comentários de Musk, outros fatores também podem estar em jogo enquanto os consumidores aguardam o lançamento do modelo Y atualizado da Tesla, disse Schmidt.
Quando contatada pelo Guardian, a Tesla não respondeu a um pedido de comentário. Mas no final do mês passado, Musk pareceu estar otimista durante uma ligação com investidores, sugerindo que 2025 pode ser um ano difícil, mas que 2026 seria “épico” para a empresa.
“Musk é como um personagem que – como um gato – tem nove vidas”, disse Schmidt. “E ele quase usou essas nove vidas. E será interessante ver o que acontece agora.”
Publicado originalmente pelo The Guardian em 25/02/2025
Por Ashifa Kassam