Presidente dos EUA mira as riquezas minerais da Ucrânia como pagamento pela ajuda militar dos EUA. Com reservas trilionárias, o país se torna peça-chave na geopolítica
O que Donald Trump quer da Ucrânia? A oferta de Donald Trump de “minerais em troca de apoio” à Ucrânia na semana passada destacou os vastos e raros recursos minerais do país. Dessa forma, Washington busca direitos sobre esses recursos como compensação pelo apoio militar anterior. Segundo o Financial Times, a Ucrânia possui grandes depósitos subterrâneos, avaliados em até US$ 11,5 trilhões, de minerais críticos. Entre eles estão lítio, grafite, cobalto, titânio e terras raras como gálio, que são essenciais para indústrias como defesa e veículos elétricos.
No entanto, esses depósitos, raros na Europa, não passaram por exploração ou desenvolvimento significativo. Esses processos levam anos, mesmo em jurisdições estáveis. Além disso , faltam dados sobre a qualidade das reservas, informações cruciais para atrair investidores.
O interesse de Trump segue sua tentativa de comprar a Groenlândia, também rica em minerais críticos. Por outro lado, países ocidentais buscam fontes alternativas de terras raras, reduzindo a dependência da China, que domina a cadeia de suprimentos global.
Quais terras raras e riquezas minerais a Ucrânia possui?
O subsolo da Ucrânia contém cerca de 10% das reservas mundiais de lítio, usado na produção de baterias, segundo dados do governo. Essas reservas cobrem cerca de 820 km², mas nenhuma foi minerada até agora.
Além disso , a Ucrânia possui reservas substanciais de zircônio, usado em motores a jato, e escândio, nenhum dos quais foi explorado. O país também tem reservas de tântalo, nióbio e berílio, usados em semicondutores, supercondutores e no setor aeroespacial, respectivamente. Apesar de serem extraídos em pequena escala , seu potencial é vasto, segundo autoridades ucranianas.
Funcionários ucranianos afirmam que o país está entre os dez maiores em reservas de titânio, usado em mísseis, aviões e navios. No entanto , apenas 10% dessas reservas estão sendo desenvolvidas.
O primeiro-ministro Denys Shmyhal argumentou que a Ucrânia poderia substituir as importações de titânio russo pela Europa. Por outro lado, Roman Opimakh, ex-diretor do Serviço Geológico da Ucrânia, alertou que não há avaliações modernas das reservas de terras raras. De fato, as estimativas atuais baseiam-se em estudos da era soviética.
“A retórica sobre minerais é uma ‘postura política pesada’. Os dados não são modernos, e temos poucas informações sobre o que há lá”, disse Gracelin Baskaran, diretora do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais dos EUA.
Onde estão localizados os recursos naturais?
O serviço geológico ucraniano afirma que o governo prepara cerca de 100 locais para licenciamento e desenvolvimento conjunto, mas divulgou poucos detalhes.
Os recursos minerais estão espalhados por todo o país. No entanto , desde a invasão russa em 2022, mais de 20% deles estão em áreas sob controle russo, segundo estimativas de Kiev.
A Critical Metals Corp, com sede na Austrália, comprou licenças para duas das principais reservas de lítio no final de 2021. Três meses depois , a Rússia iniciou sua invasão. Uma das reservas, o depósito Shevchenko, no leste, caiu sob controle russo, disse Tony Sage, presidente da empresa, ao Financial Times.
“Isso se foi. Nunca vamos recuperar esse depósito”, ele disse, acrescentando ainda que o depósito Dobra, no oeste, permanece como a “joia da coroa”.
Sage, cuja empresa também possui uma licença na Groenlândia, disse estar “muito animado” com as negociações EUA-Rússia iniciadas por Trump. Segundo ele , “Para nossa empresa, será fantástico se houver uma resolução.”
O que Donald Trump quer da Ucrânia?
Trump afirmou na semana passada que os EUA têm direito a US$ 500 bilhões em recursos da Ucrânia, incluindo depósitos minerais, petróleo, gás e infraestrutura como portos, em troca da assistência militar anterior.
Esse valor é significativamente maior que os US$ 69,2 bilhões em assistência militar fornecida por Washington desde 2014, segundo o Departamento de Estado.
Zelenskyy rejeitou a proposta, insistindo que qualquer acordo sobre recursos minerais deve incluir garantias de segurança pós-conflito dos EUA, de acordo com fontes familiarizadas com as negociações. Além disso , ele também busca envolver a UE, o Reino Unido e o Canadá na futura exploração de recursos naturais.
Quais são as complicações?
Investidores e especialistas destacam barreiras significativas para o desenvolvimento rápido desses projetos: burocracia complexa, regulamentações governamentais, acesso limitado a dados geológicos e desafios para garantir terras.
Além disso , os ataques russos à infraestrutura energética forçaram algumas operações de mineração a usar geradores, aumentando os custos de extração e transporte.
“Embora a Ucrânia tenha potencial mineral e um setor de aço estabelecido, seu futuro é incerto”, disse Jack Bedder, fundador do grupo de inteligência de mercado Project Blue.
“Isso não é um bom sinal para investimentos em projetos que podem levar décadas para se desenvolver”, ele acrescentou.
A Ferrexpo, com sede na Suíça, tem uma grande operação de mineração de ferro na Ucrânia. De acordo com analistas da Peel Hunt, a empresa precisa de “investimento substancial” para sustentar a produção após anos de atividades restritas.
“Quando as hostilidades cessarem, o maior risco será garantir funcionários qualificados”, eles afirmaram.
A Volt Resources, listada na Austrália, interrompeu a produção em sua mina de grafite Zavalievsky no final do ano passado devido às condições desafiadoras.
Zelenskyy calculou mal em sua proposta a Trump?
Zelenskyy propôs pela primeira vez oferecer direitos de mineração a empresas dos EUA como parte de um “plano de paz” no ano passado.
No entanto , autoridades europeias e ucranianas disseram ao FT que Zelenskyy pode ter cometido um erro estratégico ao não incluir um valor total ou detalhes específicos.
“Foi escrito como uma isca para Trump, claramente”, disse um alto funcionário europeu. Contudo , a falta de detalhes permitiu que Trump nomeasse seu preço.
“Alguns ao redor de Zelenskyy lamentam a maneira como isso foi tratado… eles perderam o controle da narrativa”, acrescentou.
Um alto funcionário ucraniano disse que Zelenskyy deveria ter sido “cristalino” sobre os recursos estarem vinculados a “garantias futuras de assistência americana à segurança”.
A equipe de Zelenskyy agora tenta apresentar uma contraproposta atraente. Entretanto , a abordagem de Trump irritou aliados europeus, com alguns comparando-a a “táticas de extorsão da máfia” e “colonialismo”.
“É uma coisa ajudar a libertar uma terra e depois explorar seus recursos”, disse um segundo oficial europeu. Por outro lado , “é outra exigir: ‘Pague esta conta pela ajuda que já fornecemos’.”
Nenhum comentário ainda, seja o primeiro!