A StairMed, empresa de tecnologia cérebro-computador (BCI) sediada em Xangai, anunciou a conclusão de uma rodada de financiamento de 350 milhões de yuans (US$ 48 milhões), considerada a maior já realizada no setor por uma startup chinesa.
A rodada foi liderada por três grandes investidores: Qiming Venture Partners, a OrbiMed, especializada em saúde, e a Lilly Asia Ventures, braço de investimentos da farmacêutica americana Eli Lilly.
O anúncio foi feito por meio da conta oficial da empresa no WeChat nesta segunda-feira. Segundo a StairMed, o capital levantado será destinado a testes clínicos, pesquisa e desenvolvimento e à construção de uma nova unidade de produção.
A startup já havia captado “centenas de milhões de yuans” em sua última rodada de financiamento, realizada em 2023.
Tecnologia e diferenciais da StairMed
A StairMed desenvolve dispositivos BCI implantáveis e robôs cirúrgicos, posicionando-se como concorrente direta de empresas como a Neuralink, de Elon Musk. Segundo a startup, seus eletrodos neurais ultraflexíveis possuem características que os tornam superiores aos da concorrente americana.
De acordo com a empresa, seus eletrodos são “centenas de vezes mais macios” e têm apenas um centésimo do diâmetro de um fio de cabelo, equivalente a um quinto do tamanho dos eletrodos da Neuralink.
Essa flexibilidade e miniaturização, afirma a StairMed, reduzem a sensação de intrusão no tecido cerebral, tornando o dispositivo menos invasivo.
A Lilly Asia Ventures descreveu a StairMed como uma “líder global” no desenvolvimento de tecnologia de eletrodos flexíveis e de sistemas BCI integrados.
Expansão no setor de tecnologia BCI
O setor de interfaces cérebro-computador tem atraído investimentos significativos nos últimos anos, impulsionado por inovações em neurotecnologia que prometem avanços em áreas como saúde, comunicação e controle de dispositivos. A StairMed busca consolidar sua posição no mercado, ampliando suas capacidades de produção e acelerando a aplicação de suas tecnologias em ambientes clínicos.
Com o financiamento, a empresa planeja fortalecer sua presença no cenário global de neurotecnologia, disputando mercado com empresas líderes do setor.