Donald Trump reimagina o poder presidencial com ambições imperialistas, desafiando normas democráticas e testando os limites dos freios e contrapesos nos Estados Unidos
O que Donald Trump fará em seguida? Uma década após se tornar a figura central do Partido Republicano, a pergunta ainda paira no ar. Em uma era de distrações, Trump continua a demonstrar um talento único para atrair atenção e reimaginar o poder presidencial. Sua segunda posse ocorreu na Rotunda do Capitólio, o mesmo local onde, quatro anos antes, seus apoiadores agrediram policiais. No dia 20 de janeiro, ele usou o poder presidencial para perdoar os envolvidos no ataque ao Capitólio — um poder originalmente criado para unir a nação, perdoando opositores políticos, e não apoiadores do presidente ou membros de sua própria família. Isso era uma convenção, não uma regra, e com Trump no poder, convenções não têm vez.
O fim de uma era
Historiadores costumam dizer que o “longo século 19” terminou em 1914. Definir quando o século 20 acabou é mais complicado, mas é evidente que ele ficou para trás. Trump continua limitado por algumas das mais antigas instituições dos Estados Unidos, como o federalismo e os tribunais. No entanto, ele descartou muitas das normas modernas. As reformas de governança após o caso Watergate já não se aplicam. O consenso de que os EUA deveriam ser uma superpotência benigna, formado no pós-Segunda Guerra, também desapareceu. Trump almeja um país sem normas, sem “politicamente correto”, sem burocracia e, em alguns casos, até mesmo sem leis.
O que resta é uma mistura de ideias do século 19 — como a expansão de fronteiras — com ambições modernas, como colonizar Marte. Durante seu discurso de posse, Trump mencionou o Canal do Panamá: “Nós vamos retomá-lo”, declarou, ressaltando que a América deve ser uma nação em crescimento, aumentando sua riqueza e território. Essa retórica, que lembra a de líderes do século 19, contrasta com o discurso de presidentes das últimas décadas.
A inspiração de McKinley
O único presidente mencionado por Trump em seu discurso foi William McKinley, que assumiu em 1897. McKinley foi um imperialista, incorporando ao território americano o Havaí, Guam, as Filipinas e Porto Rico. Ele também era fã de tarifas elevadas, algo que ressoa com os planos nebulosos de Trump. Além disso, McKinley era apoiado pelos grandes magnatas da época, como J.P. Morgan e John D. Rockefeller, que financiaram sua campanha com o equivalente a US$ 8 milhões em dinheiro atual.
A visão de um “novo século dourado” de Trump, portanto, remonta superficialmente à Era Dourada do final do século 19. No entanto, a presidência no século 21 é muito mais poderosa. O governo federal de McKinley tinha apenas 150 mil funcionários. Hoje, o Executivo de Trump comanda 4,3 milhões de pessoas, incluindo 1,3 milhão de militares.
O poder imperial de Trump
Durante o século 20, o poder da presidência aumentou significativamente, especialmente durante as guerras mundiais e o movimento pelos direitos civis. Esse poder, descrito por Arthur Schlesinger nos anos 1970 como “imperial”, agora está sendo usado por Trump para governar tanto para dentro quanto para fora. Ele pretende dominar os Estados Unidos de uma forma que nenhum presidente conseguiu desde a Segunda Guerra Mundial.
O aumento da polarização política dificulta a aprovação de leis no Congresso, o que favorece o uso de poderes executivos. Trump demonstrou em seu primeiro mandato que, em um Congresso dividido, a ameaça de impeachment é ineficaz. Assim, o poder se deslocou do Legislativo para o Executivo e o Judiciário, deixando essas duas instituições como as principais forças em jogo.
Conflito com os tribunais
Trump está disposto a desafiar a lei em várias frentes, como ao usar o Exército contra imigrantes ou direcionar o Departamento de Justiça contra seus adversários. Conflitos com os tribunais serão inevitáveis. Seu plano de acabar com a cidadania por nascimento é inconstitucional e provavelmente será barrado. No entanto, Trump usará a decisão judicial para reforçar a narrativa de que as elites estão desafiando a vontade popular, fortalecendo ainda mais o apoio de sua base.
O teste para os freios e contrapesos americanos
Trump não é o primeiro presidente a tentar expandir o poder do Executivo, e ele enfrenta desafios internos e externos. Estados e cidades governados por democratas resistirão. Além disso, ele terá de lidar com divisões internas em sua equipe, sua própria personalidade e as limitações da realidade.
Embora Trump tenha demonstrado habilidade para desmantelar a ordem antiga, ainda não está claro o que colocará em seu lugar. Ele prometeu tornar o governo mais eficiente, a economia mais dinâmica e as fronteiras mais seguras. Contudo, o risco de um desfecho muito pior também é real. De uma forma ou de outra, os últimos freios e contrapesos da democracia americana estão prestes a serem postos à prova.
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