O Tokamak Supercondutor Avançado Experimental (EAST), apelidado de “sol artificial” pela China, estabeleceu um novo recorde mundial ao manter uma operação de plasma em confinamento de alta eficiência por 1.066 segundos.
Este evento ocorreu nesta segunda-feira, 20, e superou o recorde anterior de 403 segundos, que também foi alcançado pelo EAST em 2023.
EAST, operado pelo Instituto de Física de Plasma da Academia Chinesa de Ciências (ASIPP), busca replicar o processo de fusão nuclear, similar ao do Sol, com o objetivo de fornecer uma fonte de energia infinita, sustentável e limpa.
Este marco é um avanço significativo na busca por energia limpa através da fusão nuclear, tendo implicações potenciais até mesmo para a exploração espacial além do nosso sistema solar.
A fusão nuclear requer condições extremas, incluindo temperaturas acima de 100 milhões de graus Celsius, além da necessidade de manter uma operação estável por longos períodos e garantir a controlabilidade do plasma.
A marca de 1.066 segundos é vista como um divisor de águas na pesquisa global, com o diretor do ASIPP, Song Yuntao, ressaltando a importância de operações contínuas para o desenvolvimento futuro de reatores de fusão.
A tecnologia tem visto colaborações internacionais significativas, especialmente por meio do envolvimento da China no Reator Internacional Termonuclear Experimental (ITER), que está sendo construído na França.
Gong Xianzu, chefe da divisão de Física e Operações Experimentais do EAST, destacou as melhorias no sistema de aquecimento do tokamak, que contribuíram para a conquista do recorde.
Além do ITER, o EAST contribui para o desenvolvimento do modo de alto confinamento, essencial para futuros reatores experimentais como o ITER e o planejado Reator Experimental de Engenharia de Fusão da China (CFETR).
Este avanço sinaliza um futuro promissor para a fusão nuclear na China, com novas instalações experimentais sendo construídas na cidade de Hefei, visando acelerar o desenvolvimento e a aplicação prática da energia de fusão.
Song concluiu enfatizando a intenção de expandir a colaboração internacional através do EAST e de trazer a energia de fusão para uso prático pela humanidade, marcando um passo significativo para a realização de uma fonte de energia limpa e praticamente inesgotável.
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