Com Trump priorizando combustíveis fósseis e a revolução da IA exigindo energia contínua, o gás emerge como a solução barata e confiável para o futuro energético dos EUA
As consequências das primeiras medidas energéticas de Donald Trump começam a surgir. O novo presidente dos EUA colocou em risco mais de US$ 300 bilhões em fundos federais para projetos de energia verde e infraestrutura após sua decisão de pausar os desembolsos das políticas industriais de Joe Biden. O que está mais vulnerável são solicitações de empréstimos ou compromissos que ainda não foram finalizados para empresas de tecnologia limpa sob o Escritório de Programas de Empréstimos do Departamento de Energia, o banco verde do país, alertam advogados.
A medida marca as primeiras tentativas de Trump de desfazer o legado econômico de Biden, que visava revitalizar o setor industrial do país enquanto reduzia as emissões. O impacto financeiro da pausa do presidente é provavelmente muito maior, já que as políticas também direcionam recursos menores para iniciativas como a construção de hubs de hidrogênio, redes de carregamento para veículos elétricos e a redução de emissões na agricultura. Há também pelo menos outros US$ 300 bilhões em fundos federais que começariam a ser disponibilizados este ano e que agora provavelmente serão congelados.
O boletim Today’s Energy Source analisa o renascimento das usinas termelétricas a gás nos EUA, que deve ganhar força sob o governo Trump. O presidente declarou uma “emergência energética nacional” para acelerar a construção de infraestrutura energética e prometeu liberar a produção de petróleo e gás do país. No entanto, o esperado aumento na demanda doméstica de gás, impulsionado pela revolução da inteligência artificial, pode representar uma ameaça às suas ambições internacionais.
O que o boom das usinas a gás significa para as ambições energéticas de Trump
Os maiores fabricantes de turbinas do mundo estão focando em seus negócios de gás, já que a missão de Trump de liberar a produção de combustíveis fósseis nos EUA e lançar um grande projeto de infraestrutura de IA cria uma oportunidade única para a energia a gás.
“O tom desta semana deixou claro que o país precisa de mais energia despachável. O gás é a tecnologia mais bem equipada para isso,” disse Scott Strazik, CEO da GE Vernova, maior fabricante de turbinas a gás, ao Energy Source.
Ontem, a GE Vernova informou que os pedidos de turbinas a gás dobraram no ano passado, atingindo 20 GW, ajudando a impulsionar a receita do quarto trimestre a níveis recordes. Suas ações subiram mais de 300% desde que começaram a ser negociadas no ano passado, e sua rival Siemens Energy também registrou um aumento astronômico no preço das ações.
Seu desempenho é o mais recente lembrete da mudança de sorte do gás nos EUA, onde uma administração favorável aos combustíveis fósseis e a crescente demanda por energia de data centers de IA e da relocalização da manufatura alimentam a busca por fontes de energia baratas e contínuas.
“O gás está de volta à moda,” disse Akshat Kasliwal, analista de energia da PA Consulting. “Instalações movidas a gás estavam em dificuldades por anos e enfrentavam um futuro incerto, mas isso está mudando novamente.”
Até 80 novas usinas termelétricas a gás serão construídas nos EUA até 2030, segundo a consultoria Enverus, adicionando 46 gigawatts de capacidade — o equivalente ao sistema elétrico da Noruega e quase 20% a mais do que foi adicionado nos últimos cinco anos.
A Wood Mackenzie e a S&P Global Market Intelligence são ainda mais otimistas, prevendo que as adições de capacidade a gás nos EUA serão 35% e 66% maiores, respectivamente, nos próximos cinco anos, em comparação com o período anterior. Além dos data centers de IA e da manufatura, a conversão de usinas de carvão em gás também impulsiona o crescimento.
“Vemos muitas oportunidades,” disse Caitlin Tessin, vice-presidente de inovação de mercado e desenvolvimento de negócios na Costa do Golfo da Enbridge, gigante canadense de gasodutos que transporta 20% do gás dos EUA. A empresa planeja investir “bilhões” para expandir sua infraestrutura nos próximos anos.
O boom das usinas termelétricas a gás ocorrerá sob o governo Trump, que ordenou a “liberação” da produção de combustíveis fósseis dos EUA em seu primeiro dia de mandato, acelerando as licenças para infraestrutura energética e prometendo exportar mais moléculas para o exterior.
A demanda por energia nos EUA deve crescer 16% até 2029, após duas décadas de crescimento quase estagnado, de acordo com o think-tank Grid Strategies. O Departamento de Energia dos EUA afirma que a demanda de eletricidade de data centers usados para IA triplicará nos próximos três anos.
Os anúncios de novas usinas termelétricas a gás inverteram as previsões para a capacidade de gás do país. Em dezembro de 2023, pesquisas da Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA) previam uma redução líquida na capacidade de geração a gás entre 2025 e 2030, segundo análise da BloombergNEF.
Algumas empresas estão adiando a desativação de usinas a gás ou expandindo sua escala por meio de aquisições para acompanhar a demanda. No ano passado, a Wood Mackenzie revisou para baixo em 10% as expectativas de desativação de usinas a gás nos EUA até 2035.
No início deste mês, a Constellation Energy, uma das maiores fornecedoras de eletricidade do país, anunciou a compra da Calpine, maior produtora independente de energia a gás, em um acordo de quase US$ 27 bilhões.
Artem Abramov, chefe de tecnologia limpa da Rystad Energy, alerta que o salto na demanda por gás no mercado interno pode representar uma ameaça aos apelos de Trump para aumentar as exportações. O setor está prestes a experimentar um boom nas exportações de gás natural liquefeito (GNL) nos próximos anos, com mais terminais entrando em operação.
“Até o final do mandato [de Trump]… o setor perceberá que não temos oferta suficiente no país para atender tanto à demanda de GNL da Europa e da Ásia quanto à demanda doméstica,” disse Abramov. A Rystad Energy revisou suas previsões para a geração a gás nos EUA em 2035, aumentando-as em 20% nos últimos anos.
A expansão da geração a gás aumenta as dúvidas sobre o progresso do país na descarbonização. A administração Biden havia estabelecido a meta de reduzir as emissões dos EUA em 50-52% em relação aos níveis de 2005 até o final da década, quando o país reingressou no Acordo de Paris, do qual Trump retirou os EUA minutos após assumir o cargo.
As usinas termelétricas a gás dos EUA emitiram mais de 1 bilhão de toneladas de dióxido de carbono no ano passado, um aumento anual de quase 4% e o maior já registrado, segundo dados da Ember, um think-tank de energia. Nenhuma das usinas a gás planejadas rastreadas pela Enverus virá equipada com sistemas de captura de carbono.
Movimentos no mercado de trabalho
- Joshua Rogol deixou a Strata Clean Energy para assumir o cargo de CEO da Elevate Renewables, empresa do portfólio da ArcLight, firma de private equity.
- A fabricante dinamarquesa de turbinas eólicas Vestas nomeou Jakob Wegge-Larsen como CEO, sucedendo Hans Martin Smith.
- Nisha Biswal, ex-vice-chefe da Corporação Financeira de Desenvolvimento Internacional dos EUA, ingressou no conselho de administração da Excelerate Energy, sediada em Houston.
- Jack Hollis, diretor de operações da Toyota Motor North America, se aposentou. Ele será sucedido por Mark Templin.
- A Cheniere, exportadora de GNL, nomeou W. Benjamin Moreland para seu conselho. Moreland foi CEO da Crown Castle, provedora de infraestrutura sem fio.
- A Duke Energy, utility dos EUA, nomeou Harry Sideris como CEO após a aposentadoria de Lynn Good.
Destaques do setor energético
- A Venture Global, uma das maiores exportadoras de GNL, reduziu drasticamente seus planos de IPO, frustrando as esperanças de uma recuperação nos mercados de capitais este ano.
- Traders de GNL estão desviando navios da Ásia para aproveitar os preços mais altos na Europa.
- Opinião: A BP é vítima de pensamentos ilusórios sobre combustíveis fósseis.