Tecnologia da China redefine a guerra eletrônica com armas de micro-ondas capazes de desativar drones americanos, elevando o confronto estratégico a um patamar sem precedentes
As novas armas de micro-ondas de alta potência (HPM) da China prometem redefinir a guerra eletrônica, combatendo os avanços dos EUA em drones e capacidades espaciais, ao mesmo tempo em que fecham a lacuna de poder de fogo entre seus navios de guerra.
Este mês, o South China Morning Post (SCMP) relatou que cientistas chineses alcançaram um avanço significativo no desenvolvimento de uma arma HPM compacta capaz de gerar pulsos eletromagnéticos comparáveis a uma explosão nuclear.
O relatório do SCMP menciona que a arma HPM da China pode gerar campos elétricos de até 80.000 volts, comparáveis aos pulsos EMP gerados por explosões nucleares.
Esta arma, ainda em testes de laboratório, pode interromper ou destruir componentes eletrônicos dentro de sistemas inimigos. Ele menciona que a pesquisa por trás dela, conduzida por uma equipe conjunta da National University of Defence Technology em Changsha e do Northwest Institute of Nuclear Technology em Xian, superou o desafio de impedir que a arma se autodestruísse devido aos seus pulsos intensos.
De acordo com o relatório, a arma usa tecnologia de transmissão de matriz em fase para focar energia precisamente, aumentando seu alcance e efeitos de dano e permitindo ataques simultâneos em vários alvos. Durante os testes, a arma suportou mais de 5.000 emissões de pulso de potência máxima sem quebra, mantendo uma alta eficiência operacional de 96,6%.
O SCMP menciona que o desenvolvimento desta arma faz parte dos esforços da China para combater potenciais ameaças dos militares dos EUA, que planejam implantar armas HPM na região do Indo-Pacífico.
Ele observa que o Exército de Libertação Popular (PLA) também está buscando capacidades antissatélite, mirando satélites de comunicação como o Starlink , que desempenhou um papel significativo na guerra da Ucrânia. Ele diz que esse avanço marca um passo crucial na tecnologia militar da China, aprimorando suas capacidades estratégicas em guerra eletrônica.
A China está desenvolvendo ativamente capacidades antiespaciais terrestres e espaciais, com armas HPM como parte desse arsenal. Em um artigo de agosto de 2024 para o Journal of Strategic Studies, Jonas Berge e Henrik Hiim mencionam que a China está avançando em armas de micro-ondas terrestres e espaciais como parte de sua estratégia antiespacial de soft-kill, mirando satélites com negação plausível e risco mínimo de escalada.
Berge e Hiim observam que essas armas, juntamente com a guerra eletrônica e as ferramentas cibernéticas, permitem uma interrupção reversível ou duradoura sem criar escombros ou provocar retaliações.
Os recentes avanços da China em armas HPM mostram seu foco nesses sistemas como um combate aos enxames de drones, que os EUA estão desenvolvendo ativamente por meio de sua iniciativa Replicator , que visa agilizar o lançamento de sistemas de drones descartáveis aéreos, marítimos e terrestres.
Longe de as armas HPM da China serem meros experimentos de laboratório, o The War Zone relatou em novembro de 2024 que, durante o Zhuhai Airshow daquele ano, a China revelou vários sistemas HPM projetados para desabilitar drones e outras ameaças aéreas.
O War Zone menciona que as armas HPM apresentadas, desenvolvidas pelas empresas estatais China South Industries Group Corporation (CSGC) e Norinco, incluem um grande conjunto planar montado em um chassi de veículo blindado leve 8×8 e um sistema mais extenso instalado em um caminhão Shacman série SX2400/2500 8×8.
A China lançou projetos de matriz planar e em fase para armas HPM. Um projeto de matriz planar, como a arma HPM terrestre descrita pelo relatório The War Zone, consiste em múltiplos elementos emissores dispostos em um plano bidimensional plano. Ele concentra os sinais em direções específicas, mas geralmente precisa de movimento físico ou mecânico para mudar a direção do feixe.
Em contraste, a arma HPM sobre a qual o SCMP relata é um projeto de matriz em fase. Enquanto uma matriz em fase tem múltiplos elementos emissores como uma matriz planar, a diferença é que os feixes podem ser direcionados eletronicamente sem mover fisicamente a antena. Essa vantagem permite o foco rápido e preciso da energia HPM nos alvos.
Ambos os sistemas são equipados com radar para detectar e rastrear alvos, permitindo que eles enfrentem múltiplas ameaças simultaneamente com seus feixes amplos.
As armas HPM fornecem vantagens militares contra múltiplos alvos, como drones de enxame e satélites LEO. Elas podem interromper sistemas eletrônicos sem danos visíveis, são econômicas e escaláveis para várias plataformas. Seu feixe amplo permite o engajamento de múltiplos alvos ao mesmo tempo.
No entanto, eles enfrentam desafios, incluindo baixa eficiência, alto consumo de energia e alcance atmosférico limitado. Seu grande tamanho também restringe as opções de implantação.
No entanto, a China pode estar trabalhando para resolver as limitações de tamanho e potência de suas armas HPM. Por exemplo, em fevereiro de 2024, o Asia Times relatou que cientistas chineses revelaram uma arma HPM inovadora movida por motores Stirling, marcando um avanço significativo na tecnologia de guerra de energia direcionada.
Esta arma, desenvolvida por uma equipe da National University of Defense Technology, utiliza quatro motores térmicos de ciclo fechado Stirling compactos para converter energia térmica em energia mecânica de forma eficiente. Ela impulsiona ondas HPM capazes de desabilitar drones, aeronaves militares e satélites.
A bobina supercondutora da arma gera um campo magnético de até quatro teslas, reduzindo significativamente o consumo de energia em comparação com as tecnologias existentes. Testes iniciais mostram que a arma consome apenas 20% da energia necessária pelas tecnologias existentes e pode funcionar continuamente por quatro horas.
O progresso da China em armas HPM também pode permitir que elas sejam montadas em defesas pontuais baseadas em navios contra mísseis balísticos e de cruzeiro antinavio, oferecendo uma alternativa viável a mísseis interceptadores, canhões navais, canhões ferroviários e lasers.
Em um artigo do Proceedings de maio de 2021 , James Winnefield menciona que os HPMs podem atingir vários alvos simultaneamente, operar na velocidade da luz e produzir efeitos quase instantâneos em sistemas eletrônicos dentro de mísseis. Ele também diz que eles são menos afetados por condições climáticas adversas do que os lasers.
No entanto, ele diz que os HPMs têm desvantagens significativas, como alto consumo de energia e a necessidade de fontes de energia substanciais, o que pode limitar as opções de implantação. Ele também aponta o potencial de danos colaterais a sistemas amigáveis e a barreira psicológica de uma arma invisível sem assinatura de disparo ou relatório, o que representa desafios.
Enquanto os EUA enfrentam dificuldades para montar armas de energia direcionada, como lasers e HPMs, em seus navios devido a restrições de custo, espaço e energia em seus antigos cruzadores da classe Ticonderoga, nos destróieres da classe Arleigh Burke, que estão no limite, e em seu destróier DDG(X) de próxima geração, que foi adiado até 2032 , a China está construindo constantemente sua frota de grandes cruzadores Tipo 055, que podem acomodar os requisitos de espaço e energia das armas HPM.
A Maritime Insight relatou este mês que a China está construindo seu 10º cruzador Tipo 055, com o objetivo de construir 16 desses navios. Esta situação é diferente dos cruzadores da classe Ticonderoga da Marinha dos EUA, que quase chegaram ao fim de suas vidas úteis e cujos custos operacionais drenam fundos que poderiam ser usados para projetos mais viáveis.
A implantação de armas HPM pela China a bordo de seus cruzadores Tipo 055 pode liberar ainda mais espaço para mísseis antinavio, reduzindo a necessidade de mísseis interceptores e munição de armas para defesa pontual e aproximando-a da paridade de poder de fogo com a Marinha dos EUA.
Em um artigo de dezembro de 2024 para o Instituto de Estudos Internacionais e Estratégicos (IISS), Johannes Fischbach menciona que, em 2024, o PLAN atingiu mais de 50% das células do sistema de lançamento vertical (VLS) da Marinha dos EUA, colocando em campo quase 4.300 células VLS em 84 principais navios de combate de superfície, em comparação com as 8.400 células da Marinha dos EUA em 85 navios.
Fischbach diz que esse progresso é marcado pelas maiores taxas de produção da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN), com os contratorpedeiros Tipo 052D e os cruzadores Tipo 055 contribuindo significativamente. Em contraste, ele aponta que a capacidade VLS da Marinha dos EUA diminuiu devido à aposentadoria dos antigos cruzadores da classe Ticonderoga e às taxas mais lentas de construção de novos navios.
Segundo ele, a taxa de produção atual da Marinha dos EUA de contratorpedeiros da classe Arleigh Burke é de 1,6 por ano, enquanto os contratorpedeiros Tipo-052D da PLAN são produzidos a uma taxa de 3,1 por ano. Embora ele diga que os planos da Marinha dos EUA incluem o desenvolvimento do contratorpedeiro DDG(X) e da fragata da classe Constellation, não se espera que eles entrem em serviço antes do final da década de 2020 ou início da década de 2030.
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