Aproveitando o caos após a queda de Damasco, a tomada da Represa Al-Mantara, na Síria, por Israel demonstra a estratégia sionista de longa data para garantir o domínio regional da água, exacerbando as tensões em uma Ásia Ocidental já árida
No início de janeiro, menos de um mês após as forças rebeldes tomarem Damasco e derrubarem o governo sírio, as forças de ocupação israelenses lançaram um avanço incontestável que se estendeu até as proximidades da Represa Al-Mantara – uma fonte crítica de água para Deraa e a maior represa da região, localizada na zona rural ocidental de Quneitra.
Relatos indicam que tanques e tropas israelenses estabeleceram postos militares avançados, ergueram montes de terra e impuseram restrições rigorosas à movimentação local, permitindo o acesso apenas em horários específicos e pré-determinados.
Geopolítica da água
Os recursos naturais sempre desempenharam um papel fundamental na formação da geopolítica e, entre eles, as fontes de água doce têm se tornado cada vez mais contestadas. Enquanto o petróleo e o gás dominam as manchetes globais, o papel indispensável da água na agricultura, na indústria e na vida diária a torna um fator igualmente crítico na estabilidade global.
À medida que os recursos de água doce se tornam mais escassos, o risco de conflito por esse recurso precioso aumenta, ameaçando o desenvolvimento econômico e a estabilidade social.
Historicamente, as nações têm disputado o controle sobre territórios ricos em água para garantir rotas comerciais, forjar alianças e impulsionar avanços tecnológicos. Civilizações antigas no Berço da Civilização, como os sumérios e os babilônios, floresceram aproveitando os rios Tigre e Eufrates. Em contraste, regiões pobres em recursos frequentemente ficavam para trás no desenvolvimento, limitando seu progresso político e tecnológico.
Hoje, a escassez de água continua a moldar estratégias políticas regionais. A Bacia do Rio Nilo serve como um exemplo notável, onde Egito, Sudão e Etiópia estão presos em uma disputa sobre a Grande Barragem da Renascença Etíope (GERD).
Este projeto, a maior iniciativa hidrelétrica da África, aumentou as tensões diplomáticas com o Egito, que depende do Nilo para obter 90% de sua água doce.
A região da Ásia Ocidental e Norte da África (WANA) enfrenta uma escassez de água sem paralelo, com 83 por cento de sua população sob estresse hídrico extremo. De acordo com o World Resources Institute , 12 dos 17 países com maior estresse hídrico globalmente estão localizados nesta região, com Catar, Israel e Líbano classificados como os três primeiros.
Além disso, cerca de 40% da população global depende de rios que cruzam fronteiras internacionais, tornando a gestão transfronteiriça de águas um desafio geopolítico crítico. A recente incursão israelense na Represa Al-Mantara ilustra claramente essa realidade.
A demanda global por água deve aumentar em 20–25 por cento até 2050 , colocando imensa pressão em regiões como a WANA. Em meados do século, 100 por cento da população da região pode enfrentar estresse hídrico extremo, desestabilizando ainda mais as relações políticas e aumentando o risco de conflitos interestatais sobre recursos hídricos compartilhados.
Essas tensões já são aparentes em Israel e na Síria, onde o controle sobre fontes vitais de água se tornou um ponto crítico.
Realidades e ambições de Israel em matéria de água
O clima árido da Palestina e os recursos hídricos naturais limitados moldaram há muito tempo a abordagem do estado de ocupação para a gestão da água, já que os desertos constituem mais da metade de seu território. As principais fontes de água doce do país incluem o Mar da Galileia, o Rio Jordão e aquíferos ao longo da costa e das montanhas.
No entanto, os avanços tecnológicos na dessalinização e na reutilização de águas residuais ajudaram Israel a reduzir sua dependência de fontes naturais de água. Em 2018, Israel estava reutilizando 87 por cento de suas águas residuais tratadas, principalmente para fins agrícolas.
No entanto, essas inovações vêm com limitações. A dessalinização e o tratamento de águas residuais são caros e não podem compensar totalmente os efeitos das mudanças climáticas . O aumento das temperaturas, a queda das chuvas e a redução das taxas de recarga dos aquíferos estão exacerbando a escassez de água em Israel, assim como o declínio dos níveis de água e o aumento da salinidade do Lago Kinneret e a maior desertificação no sul do país.
Para enfrentar esses desafios, Israel trabalhou na coleta e tratamento de cerca de 94% das águas residuais, 87% das quais são reutilizadas, principalmente para a agricultura. No geral, entre 2000 e 2018, a participação da agricultura nas retiradas de água doce caiu de 64% para 35% do total de retiradas de água.
Esses desafios obrigaram Israel a recorrer a fontes regionais de água, como o Rio Yarmouk, na Jordânia, e o Rio Litani, no Líbano, para complementar suas necessidades.
A água tem sido uma pedra angular da estratégia de Israel desde os primeiros dias do movimento ideológico sionista. Desde que o estado foi fundado por meio de guerras, ocupações e negociações com estados árabes vizinhos, o acesso à água tem sido uma prioridade estratégica para Israel. Essa estratégia girava em torno da maximização do uso da água dentro e além de suas fronteiras, mesmo às custas da segurança hídrica dos países vizinhos.
Os primeiros líderes sionistas, como Chaim Weizmann , destacaram a importância da água de áreas como o recentemente ocupado Monte Hermon, na Síria, e o Rio Litani, no Líbano, para irrigação e desenvolvimento econômico.
O fundador do sionismo moderno, Theodor Herzl, enfatizou desde o início a necessidade de o estado judeu incluir o sul do Líbano, em parte por causa de sua contenção de fontes vitais de água. O movimento sionista exerceu uma tremenda pressão durante a conferência de paz de 1919 em Paris, buscando anexar as fontes do Rio Jordão, o Rio Litani e a Planície Hauran na Síria à Palestina. No entanto, essas demandas foram rejeitadas pelo lado francês, que tinha o mandato sobre a Síria e o Líbano sob o Acordo Sykes-Picot de 1916.
Em 1941, David Ben-Gurion , que mais tarde se tornou o primeiro primeiro-ministro de Israel, revelou claramente que o futuro estado israelense cobiçava o Rio Litani, dizendo: “Devemos lembrar que o Rio Litani deve estar dentro das fronteiras do estado judeu para garantir sua viabilidade”.
Depois de 1948, Israel nacionalizou seus recursos hídricos e lançou projetos ambiciosos, como o Transportador Nacional de Água, para transportar água do norte para o sul árido.
Estudos sobre água conduzidos durante as décadas de 1930 e 1940 indicam que o Projeto Johnston de Israel de 1953 ignorou as fronteiras políticas dos países da Bacia do Rio Jordão, considerando o Mar da Galileia um reservatório natural de água do rio. Tel Aviv planejou desviar o curso das águas do Rio Jordão em seu benefício, e na verdade começou a implementar esses planos por meio da empresa israelense Mekorot desde 1953.
Esses esforços consistiram em desviar as águas do Rio Jordão e seus afluentes para o Mar da Galileia, o que levou à diminuição dos níveis de água do Mar Morto e ao encolhimento de suas áreas à medida que secava devido ao desvio de riachos tributários para usos de irrigação e expansão agrícola.
Além disso, a alta taxa de evaporação resultante das altas temperaturas na região do Vale do Jordão contribuiu para acelerar o declínio do nível da água. No início da década de 1990, o nível da água do Mar Morto atingiu menos de 410 metros abaixo do nível do mar , o que ameaça seriamente sua existência como um recurso natural único.
A guerra de 1967 marcou um ponto de virada, quando Israel ganhou controle sobre territórios ricos em água, como a Cisjordânia , Gaza e as Colinas de Golã. Essas áreas agora fornecem uma porção significativa do suprimento de água de Israel.
No entanto, esse controle veio às custas dos estados vizinhos e dos palestinos, que enfrentam severas restrições no acesso à água. Por exemplo, o consumo de água per capita palestino é em média de apenas 20 metros cúbicos anualmente, comparado aos 60 metros cúbicos de Israel.
O governo israelense regula rigorosamente o uso da água pelos palestinos, proibindo a perfuração de novos poços e impondo multas por exceder as cotas, enquanto os assentamentos israelenses não enfrentam tais restrições. O resultado é uma terrível desigualdade no acesso à água, pois a agricultura palestina continua atrasada e ineficiente, enquanto os assentamentos judeus nos territórios palestinos desfrutam de modernos sistemas de irrigação.
A realidade alarmante no sul da Síria
A incursão de Israel no sul da Síria destaca suas ambições contínuas de água. Relatórios indicam que Tel Aviv agora controla 40 por cento dos recursos hídricos compartilhados da Síria e da Jordânia. Após sua tomada da Represa Al-Wehda na Bacia de Yarmouk em dezembro, as forças israelenses então avançaram para a Represa Al-Mantara.
A Bacia de Yarmouk é uma área estrategicamente crítica, que faz parte da fronteira natural entre a Síria e a Jordânia. A principal fonte de água da bacia, o Rio Yarmouk, sustenta terras agrícolas e fornece água potável para comunidades nas regiões de Deraa e Suwayda, na Síria, bem como no norte da Jordânia.
O rio cobre uma distância de 57 quilômetros, 47 quilômetros dos quais estão dentro do território sírio, enquanto o restante faz parte da fronteira sírio-jordaniana. Em suas margens, a Síria construiu uma série de represas, mais notavelmente a Represa Yarmouk, além da maior Represa Al-Wahda, que tem uma capacidade de armazenamento de 225 milhões de metros cúbicos.
Essas represas são usadas para irrigar vastas áreas de terras agrícolas, estimadas em aproximadamente 13.640 hectares, além de abastecer as aldeias vizinhas com água potável por meio de grandes redes de bombeamento, como a “Linha Thawra”, que se estende da bacia até a cidade de Deraa e seu interior, até o interior de Suwayda.
Essa hidrovia vital, no entanto, se tornou uma vítima da estratégia mais ampla de Tel Aviv para garantir o domínio regional das águas.
Apesar desses desafios, as ações recentes de Israel no sul da Síria exemplificam uma estratégia consistente de lidar com sua escassez de água por meio da expansão regional . A turbulência política na Síria forneceu uma abertura histórica para o estado de ocupação avançar essas ambições.
Notavelmente, os eventos que se desenrolam na Ásia Ocidental apenas mostram que o principal impedimento contra a exploração de recursos hídricos libaneses por Israel sempre foi a resistência efetiva. Até os grandes reveses estratégicos enfrentados pelo Eixo da Resistência, essa resistência conseguiu impedir Israel de replicar seus ganhos territoriais de água na região.
Hoje, ao tomar o controle de infraestrutura hídrica crítica, as ambições de Israel representam ameaças diretas à Síria, Jordânia e Líbano. No entanto, à medida que a região enfrenta crises aceleradas, a gravidade dessa estratégia movida pela água corre o risco de ser ofuscada por preocupações geopolíticas mais amplas. É cada vez mais evidente que a sede de Israel por recursos hídricos não conhece limites.
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