A guerra de Musk contra os aliados da América levanta uma questão urgente para a Europa: ele fala por Trump ou age por conta própria, testando os limites do Ocidente?
Os Estados Unidos não elegeram Elon Musk. Ainda assim, ele está agindo como co-presidente de fato de Donald Trump. O papel autoproclamado de Musk inclui defender mudanças de regime em democracias aliadas. Ele afirmou repetidamente que apenas o partido de extrema-direita Alternativa para a Alemanha (AfD) pode salvar a Alemanha nas eleições do próximo mês. Ele pede o fim do governo trabalhista de Sir Keir Starmer no Reino Unido e questionou seus 211 milhões de seguidores na rede X se “os EUA deveriam libertar o povo britânico de seu governo tirânico”. O consenso parece ser sim.
Seria um eufemismo dizer que não há precedentes para tal relação entre o presidente dos EUA e o homem mais rico do mundo. A história não oferece orientação para esse tipo de parceria, muito menos quando o lado financeiro dela defende abertamente a derrubada de governos aliados. Os barões ladrões da América — os Rockefellers, Vanderbilts e Carnegies — não atuavam como iguais aos presidentes de sua época. Nem suas fortunas lendárias se comparam à de Musk. JP Morgan valia US$ 49 bilhões em valores atuais. Henry Ford, que também tinha simpatia pelo fascismo europeu, tinha uma fortuna próxima a US$ 200 bilhões. A riqueza de Musk é mais que o dobro disso. Ford não era admirado por Franklin Roosevelt, contemporâneo de sua Casa Branca.
Por outro lado, o passado está repleto de exemplos de interferência americana na política de outros países. Com exceção das operações da CIA no pós-guerra para evitar que comunistas chegassem ao poder na Europa continental, as intervenções de Washington excluem aliados. A questão enfrentada pelos governos de Berlim, Londres e, provavelmente, Paris em breve, é como responder a essa nova ameaça. Musk está falando por Trump? Nesse caso, o Ocidente já está praticamente derrotado. Ou ele está testando o terreno? Isso daria às capitais ocidentais margem para explorar diferenças entre Trump e Musk. A resposta provavelmente é uma mistura dos dois.
Igualmente significativo é o que Musk não está dizendo. Enquanto bombardeia Alemanha e Reino Unido com críticas, seu silêncio sobre Rússia e China fala ainda mais alto. Musk nunca se manifestou a favor de prisioneiros políticos ou contra repressões em nenhuma dessas autocracias. Ainda assim, ele enaltece Tommy Robinson, um agitador britânico de extrema-direita cumprindo sua quinta sentença de prisão, como um prisioneiro de consciência. É seguro dizer que Musk não está motivado por filantropia em relação às crianças inglesas vítimas de gangues de homens, principalmente de origem britânico-paquistanesa. Os escândalos de exploração infantil no Reino Unido remontam a mais de duas décadas, quase todas sob governos conservadores. Musk nada disse naquela época.
Desde que os trabalhistas chegaram ao poder, o bem-estar das crianças inglesas de repente tornou-se sua obsessão. Ele chamou Jess Phillips, uma ministra do governo de Starmer, de “apologista de genocídio por estupro”. Também alega que um quarto de milhão de crianças britânicas está sendo sistematicamente abusado. Seria necessário um polígrafo de escala de IA para capturar toda a desinformação de Musk. A uma taxa de uma postagem a cada poucos minutos, a velocidade de suas publicações só é superada por seu impacto chocante. Em nenhum lugar Musk expressou preocupação com as estimadas 20 mil crianças ucranianas sequestradas de suas casas e adotadas à força por famílias russas.
Se essa agitação fosse apenas de Musk, Reino Unido, Alemanha e outros poderiam lidar com isso. A antipatia do público britânico por Musk limita sua influência. Menos de um em cada cinco britânicos o veem de forma favorável, segundo uma pesquisa recente da YouGov. Musk também é prejudicado por sua ignorância. Ao pedir a remoção de Nigel Farage como líder do partido de direita Reform UK, ele ignorou o fato de que o Reform é o veículo pessoal de Farage. Sua sugestão de que o rei Charles dissolva o Parlamento reforça as dúvidas sobre seu entendimento. Governos eleitos, não monarcas, decidem quando convocar uma eleição geral no Reino Unido. O impacto de Musk na Alemanha — e seu conhecimento sobre o país — pode ser ainda menor.
O silêncio de Musk sobre a China é mais fácil de entender. Sua empresa Tesla tem grandes operações lá que ele não quer arriscar. A abordagem padrão de Trump ao mundo é transacional; sua política em relação à China continua indefinida. Em contraste, Musk amplifica a admiração de Trump pela Rússia de Vladimir Putin e seu desprezo pela Europa. Seria imprudente assumir que Musk está apenas provocando. Também não se trata apenas de dinheiro. A antipatia compartilhada entre Trump e Musk pela democracia liberal europeia é real. Ambos compartilham a pressa em acabar com a guerra na Ucrânia em termos que podem acabar favorecendo a Rússia. O AfD promete encerrar o apoio da Alemanha à Ucrânia. Starmer intensificou a ajuda britânica.
O lado oriental da aliança atlântica enfrenta, assim, uma jornada sem mapas. O hábito da Europa sempre foi esperar pelo melhor. Desta vez, ela deveria se preparar para o pior.
Por Eduardo Luce, ele é autor de três livros altamente aclamados, The Retreat of Western Liberalism (2017), Time to Start Thinking: America in the Age of Descent (2012) e In Spite of the Gods: The Strange Rise of Modern India (2007), para o Financial Times*