Rob Bauer, da OTAN, chama de ‘estúpidos’ bancos, fundos e agências que evitam a indústria de armas, dizendo que políticas ‘ultrapassadas’ ignoram segurança e trilhões em retorno
As agências de classificação, bancos e fundos de pensão ocidentais estão sendo “estúpidos” ao evitar investimentos em defesa, alertou um dos mais altos oficiais da Otan, ao pedir que as instituições financeiras se adaptem às crescentes ameaças à segurança.
O almirante Rob Bauer, presidente do comitê militar da aliança, disse ao Financial Times que a incapacidade dos investidores de compreender seu papel na “defesa coletiva” significa que correm o risco de perder financiamentos governamentais significativos após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em 2022.
“Por que vocês não se convencem com trilhões de dólares? O que aconteceu com seu instinto empresarial? Vocês são estúpidos? E é isso que digo também aos fundos de pensão. Vocês são estúpidos?”, questionou Bauer. “Se vocês estão procurando retorno sobre investimento… há muito dinheiro para ser gasto nos próximos 20 anos.”
O apelo de Bauer ocorre enquanto governos europeus correm para aumentar suas aquisições e produções militares para continuar armando a Ucrânia, e poucas semanas antes da posse do presidente eleito Donald Trump, que exige que a Europa dependa menos dos EUA para sua segurança.
“Isso se trata de um reequilíbrio de poder entre China e EUA. Se placas tectônicas se movem, ocorrem terremotos. Se placas de poder geopolítico mudam, ocorrem guerras”, disse ele. “Não acredito que haverá guerras mundiais, mas guerras regionais, como as que vemos agora, provavelmente farão parte do nosso futuro próximo.”
As ações de grandes empresas de defesa europeias, como a alemã Rheinmetall e a norueguesa Kongsberg Gruppen, dispararam no último ano, com pedidos governamentais por tanques, mísseis e artilharia crescendo, enquanto investidores apostam que o rearmamento da Otan impulsionará lucros por anos.
No entanto, alguns bancos europeus ainda se mostram relutantes em emprestar para fabricantes de armas, dificultando a ampliação da produção. A questão é especialmente crítica para pequenos produtores essenciais na cadeia de suprimentos.
Embora os investimentos de capital de risco em startups de defesa nos países da Otan tenham quadruplicado desde 2019, vários fundos institucionais na Europa ainda estão proibidos de investir em armamentos devido a preocupações ambientais, sociais e de governança (ESG). O orçamento comum da UE também possui uma proibição relativa a investimentos diretos em defesa.
Bauer, um oficial naval holandês que deixará seu cargo na Otan este mês após três anos de mandato, disse que essas políticas estão ultrapassadas.
“Ainda há fundos de pensão e bancos que dizem que não é ético investir em capacidades de defesa porque matam pessoas”, afirmou.
“E depois há a questão dos objetivos de sustentabilidade, e a eles eu digo: visitem Gaza. Visitem a Ucrânia. Visitem o Iêmen. Visitem a Síria e vejam. Vocês verão o que a guerra faz”, acrescentou. “Investir em defesa para fins de dissuasão é, na verdade, a melhor medida de sustentabilidade.”
A Comissão Europeia e mais de uma dúzia de governos da UE têm aumentado a pressão sobre o Banco Europeu de Investimento (BEI), o braço de empréstimos do bloco, para acabar com sua quase total proibição de financiamento de armas e ajudar a fortalecer a indústria de defesa da Europa.
Bauer também destacou que alguns membros orientais da Otan “recebem uma classificação soberana mais baixa por estarem mais próximos da Rússia, mais próximos da ameaça. Presume-se que, se você faz parte da Otan, deve receber um bônus, em vez de ser punido”.
Quando a S&P Global Ratings rebaixou a Estônia, Lituânia e Letônia em maio do ano passado, citou o impacto econômico da guerra na Ucrânia sobre os três estados bálticos.
As agências de classificação levaram em conta os benefícios da adesão à Otan, mas também consideraram impactos fiscais, como o aumento dos gastos com defesa, em avaliações que, no final, analisam a capacidade de um país de pagar sua dívida, segundo pessoas familiarizadas com suas metodologias.
A Otan lançou seu próprio fundo para investir em startups de defesa, enquanto o BEI, governado por todos os estados membros da UE, enfrenta pressão de algumas capitais para expandir seus empréstimos a projetos de defesa.
“A falta de pensamento estratégico às vezes é surpreendente… Não basta que as empresas apenas olhem para o próximo trimestre”, afirmou Bauer. “Para um grande número de empresários, [a ameaça à segurança] ainda parece algo distante. Mas não é.”
Bauer disse ter ficado chocado após participar de um encontro financeiro organizado por um investidor americano em Los Angeles no ano passado, onde era o único usando uniforme militar e a defesa não estava no radar de ninguém.
“Essa ideia de que o dinheiro está desconectado da segurança é preocupante, porque economias prosperam apenas em um país estável e seguro. E essa estabilidade e segurança têm sido garantidas por 75 anos pela Otan.”
Ele acrescentou: “Defesa não é um custo. É um investimento. E isso precisa mudar na cabeça de muitas pessoas. Não parece haver uma conexão automática na mente de investidores, agências de classificação, etc. Esse processo é irritantemente lento.”
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