Com batalhas intensas no leste e nova ofensiva russa em Kursk, a Ucrânia enfrenta grave escassez de tropas, testando os limites de sua resistência no prolongado conflito
Enquanto as forças ucranianas lutam na região ocidental russa de Kursk, elas enfrentam um novo inimigo: militares de elite da Coreia do Norte. No domingo (5), tropas de infantaria e veículos blindados ucranianos retomaram uma ofensiva em três direções em Kursk, tentando consolidar sua posição no centro do distrito de Sudzha, que haviam conquistado em agosto.
Nesta terça-feira (7), as forças ucranianas já haviam ocupado pelo menos três vilarejos ao nordeste de Sudzha e infligido perdas às tropas norte-coreanas que lutam em unidades separadas sob o comando russo.
“Enfraquecemos suas fileiras – eles tiveram perdas, embora Kim não tenha enviado soldados comuns”, disse um soldado ucraniano à Al Jazeera, referindo-se ao líder norte-coreano Kim Jong Un.
Ele não revelou seu nome, detalhes ou localização exata das batalhas, em conformidade com as regulamentações em tempos de guerra.
Autoridades sul-coreanas e americanas afirmaram que Kim enviou mais de 10.000 soldados de elite para Kursk. Entende-se que centenas já foram mortos no local.
A mais de 450 km ao sul de Kursk, outro militar ucraniano segue repelindo ondas de infantaria russa perto da importante cidade de Pokrovsk, no sudeste.
“Parece que eles enviam uma nova brigada todos os dias”, disse o militar à Al Jazeera.
Os russos continuam avançando, apesar da falta reportada de tanques e veículos blindados.
“Eles continuam pressionando. O único problema que eles têm é o equipamento; não podem usá-lo de forma descontrolada como faziam há três ou quatro meses”, afirmou.
Mas o maior problema que sua unidade – assim como todas as forças armadas da Ucrânia – enfrenta é uma grave escassez de pessoal.
Na semana passada, tropas ucranianas recuaram da cidade de Kurakhove, no leste, que as forças russas reivindicaram controle na segunda-feira.
As forças de Kyiv também perderam uma importante mina de carvão perto de Pokrovsk e podem estar prestes a perder o maior depósito de lítio da Ucrânia, em Shevchenkove.
“As instalações de defesa de Kurakhove foram tomadas simplesmente porque não tínhamos ninguém lá”, disse um soldado. “Os soldados mais motivados foram mortos, e os novos não têm treinamento nem motivação.”
Ele também criticou as decisões ruins dos oficiais comandantes, alegando que eles buscam agradar seus superiores e não valorizam as vidas dos soldados.
“Fui ferido tantas vezes por causa da estupidez dos comandantes”, afirmou.
Russos saqueando em Kurakhove
As forças russas que tomaram Kurakhove estão saqueando apartamentos abandonados, segundo uma moradora local.
“Eles estão invadindo apartamentos que não foram danificados pelos bombardeios, roubando tudo o que conseguem carregar”, disse Olena Basenko, ex-vendedora de Kurakhove que busca sua tia idosa, que se recusou a deixar a cidade.
“Que ‘libertadores’ eles são”, comentou sarcasticamente, referindo-se à promessa de Moscou de “libertar” a Ucrânia da “junta neonazista” do presidente Volodymyr Zelenskyy – uma alegação russa desmentida ao longo da guerra.
A escassez de mão de obra na Ucrânia levou alguns analistas a duvidarem da ofensiva de Kyiv em Kursk.
“A estratégia de Zelenskyy é reunir brigadas com equipamento na retaguarda apenas para perdê-las solenemente em Kursk, ganhando 1,5 km de terras agrícolas”, disse Nikolay Mitrokhin, pesquisador da Universidade de Bremen, na Alemanha, à Al Jazeera.
As unidades que avançam em Kursk poderiam ter sido usadas para defender Kurakhove, argumentou.
No entanto, outros veem a ofensiva em Kursk como uma oportunidade de conquistar uma vantagem estratégica importante.
A Ucrânia pode tentar tomar uma usina nuclear russa na cidade de Kurchatov, cerca de 70 km a nordeste de Sudzha, e até mesmo a capital regional de Kursk, localizada a 30 km de distância.
Se bem-sucedida, a conquista de Kurchatov pode se tornar um ganho estratégico significativo, segundo o ex-vice-chefe do estado-maior geral das Forças Armadas da Ucrânia.
“Não queríamos piorar as coisas, mas precisamos”, disse o tenente-general Ihor Romanenko à Al Jazeera.
Kyiv também pode invadir a região russa vizinha de Bryansk, causando um golpe severo à reputação doméstica do presidente Vladimir Putin, afirmou.
“Isso será doloroso para Putin, e, se houver uma ofensiva em Bryansk ou em outras regiões, ele será forçado a refletir”, disse Romanenko.
Críticas internas à política de Putin
Alguns russos ridicularizam as políticas de Putin que levaram à primeira invasão estrangeira do oeste da Rússia desde a Segunda Guerra Mundial.
“Se o vovô do bunker é tão sábio, por que temos ucranianos em terras russas? Algo está errado”, disse Roman, um moscovita de 48 anos que serviu em uma unidade de tanques nos anos 1990, à Al Jazeera, criticando o presidente russo.
Bryansk, que faz fronteira com a Ucrânia, tem sido repetidamente atacada por duas unidades militares ucranianas formadas por combatentes pró-Ucrânia de origem russa.
Romanenko apontou que a decisão de Putin de intensificar a ofensiva no sudeste da Ucrânia representa um “fiasco” para o “plano de paz” de Donald Trump.
“Essa abordagem terminou em fiasco porque Putin rejeitou a versão proposta pela equipe de Trump”, explicou.
Trump ofereceu poucos detalhes sobre o plano, mas, segundo sua equipe, ele pode incluir a criação de uma “zona desmilitarizada” ao longo da linha de frente atual, a cessão de áreas ocupadas pela Rússia e o adiamento da adesão da Ucrânia à OTAN.
Armas de drones marítimos da Ucrânia
No final do ano passado, a Ucrânia obteve uma pequena vitória que pode trazer grandes perdas para bases navais e portos civis russos.
Em 31 de dezembro, drones marítimos ucranianos, embarcações não tripuladas armadas com pequenos mísseis, atacaram helicópteros russos na baía de Sevastopol, principal base naval na Crimeia anexada.
A Ucrânia afirmou ter abatido dois helicópteros, matando todos os 16 tripulantes.
Moscou não reconheceu perdas, mas disse que suas forças destruíram quatro aeronaves não tripuladas ucranianas e dois drones marítimos.
O ataque demonstrou que drones marítimos podem causar estragos na infraestrutura portuária e naval russa ao longo do Mar Negro, disse Mitrokhin, da Universidade de Bremen.
Além disso, Kyiv pode usar drones marítimos para atacar a marinha russa nos mares Báltico, de Barents e Pacífico.
“Há tanta infraestrutura lá que será difícil protegê-la completamente, mesmo com barreiras de contenção, quanto mais de todos os lados, como em Sevastopol ou [no porto da Crimeia de] Feodosiya”, afirmou.
Enquanto isso, a guerra contínua de desgaste testa as economias da Ucrânia e da Rússia.
A economia russa “se adaptou parcialmente à pressão das sanções [ocidentais], mas atualmente enfrenta um choque inflacionário de superaquecimento e crescimento mais lento” devido às altas taxas de juros do Banco Central, disse o analista Aleksey Kusch, baseado em Kyiv.
A economia ucraniana está “em choque” devido à grave destruição da infraestrutura energética e à falta de mão de obra, acrescentou.
Mas as exportações de hidrocarbonetos ajudam a economia russa a se recuperar do choque, enquanto a Ucrânia é mantida à tona pela ajuda financeira ocidental.
“Isso cria um certo efeito de paridade em meio à resistência à guerra”, disse Kusch à Al Jazeera.
Com informações da Al Jazeera*