Matéria da revista fala em dificuldades econômicas, aumento das tensões sociais e como o mandato de Donald Trump pode testar o líder chinês
Pouco depois de assumir o poder em 2012, Xi Jinping alertou para a necessidade de cautela em relação às perspectivas da China. “Quanto mais avançamos em nossa causa”, disse ele a outros líderes, “mais novas situações e problemas surgirão, mais riscos e desafios enfrentaremos, e mais eventos imprevistos encontraremos.” Com a economia chinesa em dificuldades, tensões sociais em ascensão e Donald Trump se preparando para assumir a presidência dos Estados Unidos, o ano que se inicia será repleto do tipo de dificuldades que Xi temia. Como sempre, a obscura política do país também pode trazer surpresas.
A possibilidade de tumulto induzido por Trump nas relações entre as duas maiores potências do mundo é uma preocupação imediata e significativa. Decisões do próximo presidente dos EUA e de sua equipe, majoritariamente composta por críticos da China, afetarão questões que Xi considera críticas para a manutenção do poder do Partido Comunista. Primeiro, a economia. Trump ameaçou impor uma tarifa de 60% sobre as importações da China, além de um aumento imediato de 10% caso a China não consiga conter as exportações de fentanil para os EUA, um potente opioide sintético que mata dezenas de milhares de americanos anualmente. Alguns analistas estimam que esses aumentos podem reduzir mais de dois pontos percentuais do crescimento econômico da China.
Há muita incerteza sobre a rapidez com que as tarifas serão aumentadas e se Trump realmente pretende implementá-las nesse nível. Mas, se forem aplicadas como prometido, podem causar um grande impacto na China, num momento em que o país luta para restaurar a confiança abalada de consumidores e empresas, em meio a uma crise no mercado imobiliário e à escassez de empregos.
Xi não teria soluções fáceis. Ele pode responder intensificando as medidas de estímulo que começou a implementar em setembro, mas a cautela entre consumidores e investidores sugere que ele pode ter dificuldades em alcançar o efeito desejado. Ele poderia permitir a desvalorização do yuan em relação ao dólar para tornar as exportações chinesas mais baratas e competitivas, apesar das tarifas adicionais. No entanto, isso poderia minar ainda mais a confiança dos investidores e provocar fuga de capitais. Também poderia exacerbar tensões com parceiros comerciais importantes, especialmente na União Europeia, que já se preocupam com o que consideram ser o excesso de produtos baratos da China em seus mercados.
Outro ano de marasmo econômico, com formuladores de políticas incertos sobre como responder enquanto tentam interpretar os sinais de Washington, deixaria os cidadãos ainda mais desanimados. Em 2024, o estresse tornou-se mais evidente. Um sinal foi o aumento de atos aleatórios de violência contra o público, rotulados pela mídia estatal chinesa como ataques de “vingança contra a sociedade”. Esses atos frequentemente envolvem esfaqueamentos e atropelamentos em multidões. O partido está claramente preocupado. Autoridades exigiram que esses casos sejam tratados de forma “severa, rigorosa e rápida”: uma frase que frequentemente prenuncia justiça brutal com julgamentos apressados, que resultam em longas penas de prisão ou execuções.
O Partido Apenas Começou
Em 2025, espere que o termo “trabalho social” apareça com destaque na retórica do partido. Isso não se trata tanto de promover justiça social ou fornecer serviços para pessoas necessitadas, mas sim de garantir a ordem social, fortalecendo o controle do partido na base. Xi estabeleceu o tom em novembro, na primeira reunião do Departamento Central de Trabalho Social, criado em 2023. Ele afirmou que suas funções eram “vitais para a governança de longo prazo do partido, para a paz e estabilidade duradouras do país, para a harmonia e estabilidade social e para o bem-estar do povo”. O trabalho do departamento pode incluir intensificar os esforços para garantir que os comitês do partido tenham voz na gestão de empresas privadas e que mantenham as autoridades informadas sobre qualquer coisa que possa desencadear agitação. Com muitas empresas congelando ou cortando salários, ou demitindo funcionários para lidar com os desafios econômicos, o partido quer olhos e ouvidos em todos os locais de trabalho.
A mídia estatal ocasionalmente admite que problemas estão surgindo. Em dezembro, a Xinhua, principal agência de notícias do governo, referiu-se a um “ambiente complicado e desafiador de crescente pressão externa e dificuldades internas”. Mas, na sessão anual do parlamento simbólico da China, o Congresso Nacional do Povo (CNP), que começará em 5 de março e durará vários dias, os delegados estarão sob pressão para soar otimistas (e os jornalistas chineses para evitar qualquer cobertura que sugira pessimismo). Como Xi disse recentemente: “Para fazer um bom trabalho na economia do próximo ano, devemos primeiro estabelecer firmemente a confiança na vitória.”
Previsões Econômicas
Muita atenção será dada à meta de crescimento econômico para 2025, que será anunciada na reunião. Para reforçar a confiança, o governo pode repetir o objetivo de 2024 de “cerca de 5%”. As recentes declarações oficiais sobre esforços “extraordinários” para sustentar a economia sugerem que estão se preparando para metas ambiciosas. Uma dessas medidas, que pode ser anunciada na sessão, seria um aumento no déficit orçamentário, de cerca de 3% do PIB para 4%, segundo a Reuters. Isso representaria um gasto extra do governo de cerca de 1,3 trilhão de yuan (US$ 179,4 bilhões), estima-se.
O CNP provavelmente minimizará questões políticas. No entanto, a persistente turbulência no topo das forças armadas estará na mente de muitos dos quase 3.000 delegados, cerca de 280 dos quais são militares. Em novembro, o almirante Miao Hua, que ocupava o quinto lugar no alto comando das forças armadas, foi colocado sob investigação por “graves violações de disciplina” — um eufemismo frequente para corrupção. Miao era considerado próximo de Xi. Ao visá-lo, Xi pode estar tentando mostrar que ninguém está protegido de sua campanha contra a corrupção. Mas isso também levanta questões sobre a força de seu controle sobre o Exército de Libertação Popular.
Miao é o oficial de mais alta patente entre mais de uma dúzia de comandantes seniores destituídos no último ano e meio. Entre eles estão um ex-vice-comandante das forças terrestres e um ex-chefe naval da região militar que inclui o Mar do Sul da China. Sua remoção do CNP foi anunciada em 25 de dezembro. As purgas podem continuar. O destino do ministro da Defesa, o almirante Dong Jun, será observado de perto. Ele é considerado protegido de Miao. A China nega relatos de que ele esteja em apuros e ele continua a se encontrar com estrangeiros. Mas ele pode estar em terreno instável. Seus dois antecessores, Li Shangfu e Wei Fenghe, foram expulsos do partido em junho por corrupção.
China Primeiro
Com tantas preocupações internas, Xi pode não estar inclinado a correr grandes riscos no exterior. Ele provavelmente preferirá se manter à distância enquanto Trump tenta garantir a paz na Ucrânia. A guerra complica as relações da China com a Europa (que resiste ao fornecimento de tecnologia chinesa às fábricas de armas russas), mas beneficia a China ao esgotar os recursos do Ocidente. Quando Trump assumir, a questão de como lidar com a Ucrânia pode causar tensões entre os países europeus e uma América mais isolacionista: o tipo de disputa que a China aprecia. Xi continuará pressionando Taiwan e os rivais por território no Mar do Sul da China, embora provavelmente procure evitar conflitos que possam envolver os EUA. Trump se gaba de evitar guerras, mas Xi pode não confiar plenamente em sua promessa.
Na visão de Xi, os riscos internos e externos podem se entrelaçar de formas perigosas. “Se não tomarmos medidas preventivas ou lidarmos adequadamente com eles”, disse ele a altos funcionários em 2016, “eles se acumularão, escalarão e evoluirão, de pequenos para grandes, de regionais para sistêmicos e de internacionais para domésticos… eventualmente ameaçando a governança do partido e a segurança do Estado.” O maior festival da China, o ano-novo lunar, começará em 29 de janeiro. Será o ano da serpente. Xi pode querer pisar com cuidado.
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