Donos de gatos na China recorrem a antivirais de Covid-19 humanos para salvar seus pets da doença
Os antivirais contra a Covid-19 da Merck & Co. estão ganhando uma nova utilidade na China pós-pandemia, já que donos de gatos estão utilizando-os como antídotos para uma doença fatal causada por um coronavírus que infecta seus companheiros felinos.
Pessoas estão administrando o Lagevrio, da Merck, para tratar a Peritonite Infecciosa Felina (PIF), uma doença fatal que até recentemente não tinha tratamento facilmente disponível, relatou esta semana o portal de notícias local Jiemian.
A prática se tornou um tema quente nas redes sociais, com dezenas de milhares de amantes de gatos no Xiaohongshu, a versão chinesa do Instagram, discutindo como os medicamentos salvaram seus animais de estimação e também economizaram em contas veterinárias caras.
“Os remédios para Covid-19 feitos para humanos salvaram a vida do meu gato”, escreveu um usuário no Xiaohongshu. “Compartilho aqui minhas anotações para ensinar mais pessoas a salvar seus bebês peludos e reduzir o sofrimento dos gatos.”
Além dos antivirais estrangeiros, alguns donos de pets também têm optado por medicamentos similares, mas mais baratos, desenvolvidos por empresas locais, como Henan Genuine Biotech Co., Simcere Pharmaceutical Group Ltd. e Shanghai Junshi Biosciences Co.
A Merck não respondeu imediatamente ao pedido de comentários feito por e-mail pela Bloomberg.
O uso de medicamentos contra a Covid-19 por donos de animais na China contrasta fortemente com os primeiros dias da pandemia, quando o uso da ivermectina nos EUA — um remédio para tratar vermes em animais — levou a FDA (Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA) a emitir o alerta: “Você não é um cavalo. Você não é uma vaca. Pare com isso.”
A Peritonite Infecciosa Felina é uma doença viral causada pelo chamado coronavírus felino, que infecta as células brancas do sangue antes de se espalhar pelo corpo do gato, causando reações inflamatórias. Sem tratamento, a doença é fatal. A PIF é exclusiva de gatos e não é contagiosa para pessoas, cães ou outros animais.
Até recentemente, não havia tratamento específico disponível. Alguns antivirais mostraram-se eficazes, mas não são amplamente acessíveis. O mais popular, GS-441524, desenvolvido pela Gilead Sciences, não foi aprovado pela FDA, e os donos de gatos frequentemente recorrem ao mercado negro para obter o medicamento.
Na China, os donos de gatos precisam confiar em redes informais para comprar o GS-441524, que muitas vezes custa dezenas de milhares de yuans. Nas redes sociais chinesas, muitas pessoas reclamam que o medicamento é muito caro e que vendedores do mercado negro frequentemente fornecem versões falsas.
Os antivirais humanos contra a Covid são muito mais acessíveis, dizem os donos. Uma garrafa de 40 comprimidos de Lagevrio, por exemplo, custa cerca de 1.725 yuans (US$ 236) online, sendo suficiente para tratar mais de um gato. Além dos medicamentos, donos de gatos chineses também alimentam seus pets com suplementos nutricionais desenvolvidos para humanos, porque são mais baratos que os produtos veterinários.
“Não entendo por que os medicamentos para pets são tão caros”, escreveu um usuário no Xiaohongshu. “Você só precisa ajustar a dosagem dos medicamentos humanos se for usá-los em gatos.”
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