J-35 da China desafia a supremacia dos EUA nos céus e redefine o equilíbrio de poder aéreo global com uma força que o F-35 não pode ignorar
Em novembro de 2024, a Força Aérea do Exército de Libertação Popular da China (PLAAF) revelou o Shenyang J-35. O J-35 é o segundo caça de quinta geração da China, após o Chengdu J-20. Ainda faltam alguns anos para que ele entre em serviço, mas terá variantes para operação em terra e em porta-aviões. Sua aparência é strikingmente semelhante à do F-35 Lightning II dos Estados Unidos, mas os dois jatos diferem em várias áreas chave. Este artigo irá comparar as capacidades de ambas as aeronaves e examinar um cenário em que os dois possam entrar em confronto.
Por que isso importa?
A China é a única nação, além dos Estados Unidos, que possui mais de um caça multirole de quinta geração. Esse desenvolvimento pode ter implicações significativas para futuros conflitos no Pacífico. Embora um confronto entre as duas nações seja impensável, ele ainda exige atenção considerável. A dissuasão é a prioridade número um, mas o pior cenário também deve ser planejado.
O papel do J-35
Certas aeronaves militares chinesas carregam a designação 殲 (Jiān – “aniquilar”). O J-35 eventualmente se juntará a aeronaves como o J-16 de quarta geração e o já mencionado J-20 de quinta geração na PLAAF. A variante J-35A será baseada em terra, enquanto o J-35 pode ser lançado do novo porta-aviões chinês 003 Type, o Fujian . O Fujian tem um sistema de lançamento de decolagem assistida por catapulta, mas recuperação presa (CATOBAR), que pode lançar aeronaves mais pesadas do que seus outros dois porta-aviões.
Informações limitadas sobre a aeronave, que ainda está em desenvolvimento, existem, mas parecem ser destinadas principalmente a missões de superioridade aérea. Como outros caças, ele realizará diferentes operações, como missões ar-ar ou ar-solo. O J-35 também pode realizar missões de reconhecimento e reforçar as capacidades antinavio da China. O jato pode ajudar a guiar os chamados mísseis “carrier killer” para seus alvos pretendidos. Ele adicionará uma camada adicional à projeção de poder da China no Pacífico.
O J-35 será uma aeronave companheira mais leve e de menor custo para o J-20. A impressionante indústria da China eventualmente permitirá que ela produza um grande número de aeronaves quando entrar em serviço.
Características do J-35 x F-35
A grande semelhança entre as duas aeronaves é resultado da espionagem do PLA. Em 2014, um cidadão chinês foi indiciado por roubar centenas de milhares de arquivos de design relacionados a aeronaves americanas. No entanto, as aparências não contam toda a história.
Armamento
O J-35 carregará até seis mísseis ar-ar PL 15 , enquanto o F-35 carrega mísseis AIM-120 . O PL-15 tem um alcance melhor do que o AIM-120, mas novos mísseis em desenvolvimento inclinarão o fator de alcance de volta a favor do F-35. O F-35 pode carregar uma carga útil um pouco mais pesada , que inclui duas bombas guiadas de 2000 lb. O F-35A também tem uma metralhadora Gatling de 25 mm, que nem o J-35 nem o J-20 possuem.
Aviônica e Stealth
Quando se trata de sistemas eletrônicos a bordo de cada jato, o F-35 está simplesmente em uma liga própria. O AN/APG-81 é o ASEA (active electronic scanning array) mais avançado do mundo por alguma margem. A próxima geração do AN/APG-85 já está em desenvolvimento e só aumentará ainda mais a lacuna. É incrivelmente difícil de detectar e, embora o J-35 também ostente capacidade stealth, não estará na mesma liga que o F-35. O caça americano tem uma enorme vantagem na detecção e, em encontros aéreos, ele daria o primeiro tiro crucial muito antes do J-35.
Motores
O J-35 é menor e cerca de 4000 libras mais leve que o F-35. O primeiro tem dois motores, enquanto o último ostenta um motor único muito mais forte. O motor F135 do F-35 , feito pela Pratt and Whitley, é muito superior aos motores gêmeos WS-13 que são suspeitos de impulsionar o J-35. É provável que a China desenvolva motores melhores para o J-35, mas estes ainda ficarão aquém do F135. Mesmo com avanços importantes, a PLAAF tem uma enorme lacuna tecnológica que precisa ser fechada com a Força Aérea dos Estados Unidos.
Velocidade e alcance
O mais leve J-35 ostenta uma suposta velocidade máxima de Mach 2,0 (1534 mph), enquanto o mais pesado F-35 é ligeiramente mais lento, a Mach 1,6 (1200 mph). O F-35 tem um alcance operacional muito maior, em torno de 1200 milhas, do que as insignificantes 750 milhas do J-35. Além disso, os Estados Unidos têm uma grande vantagem em aeronaves de reabastecimento em voo. Os EUA têm mais do que o dobro de petroleiros do que o resto do mundo combinado.
O cenário da invasão de Taiwan
Embora o J-35 e o F-35 possam ter aparências semelhantes, suas funções pretendidas são diferentes. O caça chinês é destinado a missões de superioridade aérea e, embora seu alcance seja limitado, isso não será um fator em um conflito sobre Taiwan. Não é segredo que Pequim reivindica Taiwan e está construindo seu exército para fazer essa reivindicação pela força, se necessário. Com certeza, uma invasão anfíbia seria uma operação incrivelmente difícil de realizar. Além disso, a chamada ” doença da paz ” da China, a aguda falta de experiência operacional, torna a perspectiva ainda mais assustadora.
Não há garantias incontestáveis de que os Estados Unidos viriam em auxílio de Taiwan, mas dado o apoio bipartidário esmagador , a intervenção é provável. A Marinha e a Força Aérea dos Estados Unidos liderariam qualquer auxílio americano a Taipei . Os maiores problemas são a distância envolvida e a logística de ajudar um aliado do outro lado do mundo. As munições antiacesso/negação de área (A2/AD) da China manteriam os porta-aviões dos EUA afastados. O alcance do F-35 poderia ser estendido com aviões-tanque de reabastecimento, mas isso implicaria um voo muito longo e desempenho de combate reduzido no final dele.
Resultados
Muito dependeria de quantos J-35s a China produziria nesse cenário. O jato ainda está a alguns anos de serviço, e a janela de oportunidade da China para tomar Taiwan é estreita. O J-35 não é páreo para o F-35 em uma disputa individual, mas quantidade é uma qualidade própria. Os dias de dois pilotos brigando nos céus já se foram há muito tempo. A PLAAF estaria lutando localmente e poderia jogar tudo em um adversário sobrecarregado. A lacuna entre o F-35 e o J-35 não é tão grande que números superiores não importariam. Além disso, o J-35 será mais do que páreo para qualquer aeronave de quarta geração que encontrar.
Lições Históricas
A superioridade aérea é sempre vital, mas na guerra, não se trata simplesmente de ter a aeronave mais avançada. A história mostra que a tecnologia nem sempre é o fator decisivo. Por exemplo, o Messerschmitt Me 262 alemão , o primeiro jato de combate já construído, foi de longe a melhor aeronave voada durante o conflito. O Me 262 estava um corte acima de qualquer avião aliado, mas apenas cerca de 400 já viram combate. Com terríveis escassez de combustível e desvantagens numéricas esmagadoras, a vantagem qualitativa da Luftwaffe no final do conflito contou pouco.
Conclusão
O J-35 é um jato de caça de quinta geração altamente capaz. No entanto, em uma base de um para um, ele ainda fica atrás do F-35 em áreas-chave. A furtividade e o armamento superiores do F-35, combinados com pilotos mais experientes, dariam a ele uma vantagem sobre o J-35 em uma quilha equilibrada. No entanto, não seria um campo de jogo nivelado no cenário mais provável em que os dois jatos se cruzassem.
No cenário de invasão de Taiwan, a PLAAF operaria em seu quintal, e a USAF precisaria de acesso às bases aéreas aliadas na área ou teria que depender de seus aviões-tanque de reabastecimento. Mesmo com acesso às bases aéreas japonesas ou coreanas, os F-35s aterrados estariam em sério risco. Por causa do investimento da China em munições A2/AD, o risco para os porta-aviões significa que eles provavelmente não desempenharão um papel importante. Em números suficientes e ao lado do J-20, o J-35 representa uma séria ameaça ao F-35. Se não nos céus, certamente no solo.
A USAF ainda pode prevalecer em um confronto com a PLAAF, mas as perdas que ela incorre seriam difíceis de substituir. Consequentemente, investir nas defesas aéreas de Taiwan seria uma precaução sábia.
Com informações do 247wallst.com*
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