EUA despencam no ranking de automação enquanto a China avança; estratégia de dissociação de Washington revela seus próprios fracassos
A China se tornou líder global em densidade de robôs, superando Alemanha e Japão para ocupar o terceiro lugar no ranking mundial de uso de robôs na indústria no ano passado, de acordo com um relatório anual divulgado pela Federação Internacional de Robótica (IFR). O relatório destacou a crescente competitividade do setor de robôs industriais da China, impulsionada pela inovação tecnológica, o vasto mercado manufatureiro e o apoio de políticas governamentais.
A densidade de robôs geralmente serve como um indicador para medir o grau de adoção da automação na indústria manufatureira. Enquanto a posição global da China no índice tem subido rapidamente, o ranking dos EUA tem caído consistentemente nos últimos anos, ocupando apenas o 11º lugar no ano passado.
O contraste acentuado é resultado do aumento do bloqueio tecnológico dos EUA contra a China, apontaram observadores, o que demonstra que a abordagem de dissociação de Washington está tendo efeito reverso – não só falhou em suprimir o avanço da China em um dos campos de tecnologia de ponta, como também o erro de cálculo da política está prejudicando a ambição de revitalizar a manufatura americana.
De acordo com o relatório da IFR, a China registrou uma alta densidade de robôs de 470 unidades por 10.000 empregados no ano passado, comparado a 402 unidades em 2022. A China entrou no top 10 apenas em 2019 e conseguiu dobrar sua densidade de robôs em quatro anos, ressaltou o relatório.
Takayuki Ito, presidente da IFR, foi citado em um comunicado à imprensa dizendo que a alta densidade de robôs da China é resultado de investimentos significativos em tecnologia de automação.
A lista de 2023 foi liderada pela Coreia do Sul, com Cingapura em segundo lugar. Alemanha e Japão – que estavam à frente da China na lista de 2022 – ficaram em quarto e quinto lugares em 2023, respectivamente, logo após o terceiro lugar da China. A densidade média global de robôs alcançou um recorde de 162 unidades por 10.000 empregados em 2023.
Nos EUA, a densidade de robôs no ano passado foi de 295 unidades, o que significa que o índice da China foi mais de 50% superior ao dos EUA, segundo cálculo do Global Times. Os EUA ficaram em 11º lugar em 2023, uma posição abaixo em relação a 2022. O país estava em 9º em 2021 e em 7º em 2020.
A crescente competitividade da China
Zhong Xinlong, um experiente consultor do Centro de Consultoria de Desenvolvimento da Indústria da Informação da China, disse ao Global Times na quinta-feira que a crescente influência da China em robôs industriais decorre de uma variedade de fatores, com contribuição notável do enorme setor manufatureiro do país, que naturalmente fomenta uma demanda substancial e crescente pela aplicação de robótica. Um conjunto de políticas de apoio do governo também é um impulso.
A China é lar do “maior, mais abrangente e melhor suportado sistema de cadeia industrial do mundo”, o que também oferece uma vantagem, afirmou a UBTech Robotics em comunicado enviado ao Global Times na quinta-feira. A empresa chinesa destacou que essa vantagem é insubstituível e continuará se fortalecendo com a transformação e modernização industrial em curso na China.
Zhong destacou particularmente os pontos fortes distintivos da China em categorias específicas de robótica, incluindo robôs colaborativos, logísticos, de serviços e especializados. Nessas áreas, houve um aumento notável no interesse industrial e na aplicação, afirmou.
A vibrante indústria robótica do país também está em destaque na Conferência Mundial da Internet de 2024 (WIC), que começou na terça-feira em Wuzhen, na província de Zhejiang, no leste da China. Na área de exposição de robôs humanoides, várias empresas chinesas de robótica estão apresentando seus mais recentes humanoides interativos aplicáveis a diferentes cenários, desde cuidados domésticos e colheita agrícola até atuação como guias turísticos e dançarinos.
Os robôs humanoides estão na vanguarda da intensa competição global em tecnologias futuristas. O desenvolvimento da China nesse setor, em geral, está em nível equivalente ao dos concorrentes estrangeiros. Embora empresas estrangeiras, incluindo as dos EUA, possam ter vantagem em dados e ferramentas de software, a China se destaca em capacidades de hardware, controle de custos e amplas aplicações, disse Jiang Lei, um especialista em robótica baseado em Xangai, ao Global Times na quinta-feira durante a Cúpula de Wuzhen.
Observadores apontaram que o desenvolvimento constante da China em robôs industriais serve como um contraste marcante em relação aos EUA, que ironicamente se autodenominam uma potência tecnológica e têm abusado de meios hegemônicos para manter esse monopólio tecnológico.
“A baixa densidade de robôs nos EUA é, em parte, devido à tendência de desindustrialização de seu setor manufatureiro, embora o governo tenha estabelecido a meta de incentivar o retorno da manufatura”, disse Fang Xingdong, fundador do think tank tecnológico ChinaLabs, baseado em Pequim, ao Global Times na quinta-feira.
Analistas disseram que o baixo uso de robôs pode sinalizar baixo investimento em P&D, prejudicando ainda mais o potencial de desenvolvimento dos EUA nesse setor de alta tecnologia.
Testemunho do fracasso da dissociação dos EUA
Embora o futuro do desenvolvimento de robôs nos EUA permaneça sombrio, o país não mostrou sinais de recuar na repressão contra outras indústrias tecnológicas em ascensão da China.
De acordo com um relatório da Reuters, uma comissão do congresso dos EUA propôs na terça-feira uma iniciativa no estilo do Projeto Manhattan para “financiar o desenvolvimento de sistemas de IA que sejam tão inteligentes ou mais inteligentes que os humanos, em meio à intensificação da competição com a China por tecnologias avançadas.”
Especialistas da indústria alertaram que o último ranking global em robôs industriais deve servir como testemunho do fracasso da tentativa de dissociação dos EUA contra a China e um severo alerta sobre as graves consequências dessa estratégia.
Han Feizi, fundador da Hi-Dolphin Robot Technology Co, disse ao Global Times na quinta-feira, durante a Cúpula de Wuzhen, que, apesar da repressão dos EUA, a indústria robótica chinesa estabeleceu um ecossistema global saudável e sólido de fornecimento e cooperação.
Han deu o exemplo de sua empresa, onde um quarto dos componentes são adquiridos no exterior e o restante é produzido na China. Além disso, a demanda no exterior por robótica fabricada na China é alta, segundo ele, o que demonstra que “a dissociação de alta tecnologia é impossível e não oferece um caminho viável para o futuro.”
Fang apontou que a principal razão para a tentativa infrutífera dos EUA é que sua abordagem geopolítica violou o princípio básico do avanço tecnológico: “o desenvolvimento de alta tecnologia exige cooperação global, e o mercado e as empresas de tecnologia devem desempenhar um papel decisivo.”
Analistas também instaram Washington a ajustar sua estratégia, em vez de desperdiçar mais tempo e energia visando a indústria tecnológica chinesa, que já se provou uma prioridade equivocada. “O desenvolvimento da indústria de robôs industriais dos EUA poderia ser bastante diferente se o governo concentrasse mais esforços em fortalecer sua competitividade manufatureira”, concluiu Fang.
Com informações do Global Times*