O retorno de Trump promete pressionar a Europa a escolher lados entre China e Ucrânia, redesenhando alianças globais
As placas tectônicas em movimento estão desencadeando tremores de incerteza de Pequim a Bruxelas enquanto o presidente eleito Donald Trump se prepara para assumir o cargo, e os efeitos podem levar as prioridades dos EUA a divergir das de seus aliados europeus mais próximos de maneiras não vistas em décadas.
A nova administração provavelmente pressionará os líderes europeus a adotarem uma postura mais rígida em relação à China, que considera o principal inimigo dos EUA. No entanto, os países europeus estão economicamente interligados com ambas as potências, e seus interesses nem sempre se alinham com os de Washington, disseram vários oficiais e diplomatas europeus à NBC News. Caso Trump cumpra sua promessa de impor tarifas sobre importações da Europa, assim como da China, essas diferenças poderão aumentar ainda mais.
Há também incerteza no continente sobre o que a nova Casa Branca significará para a guerra na Ucrânia. Trump repetidamente afirmou que poderia encerrar o conflito em um dia, e, apesar das alegações contrárias da Rússia, essa declaração gerou temores de que ele pressionaria por concessões massivas favoráveis ao presidente russo Vladimir Putin.
“O impacto de Trump é pânico”, disse um oficial da União Europeia à NBC News no domingo. “Eles terão que tomar uma decisão e assumir uma posição.”
Mas a unidade parece difícil de alcançar.
Vários líderes europeus criticaram o chanceler alemão Olaf Scholz após ele ligar para Putin na tentativa de persuadi-lo a negociar na semana passada, tornando-se o primeiro líder em exercício de um grande país ocidental a falar com ele desde o final de 2022.
Entre os críticos está o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, que afirmou que isso era “exatamente o que Putin sempre quis” ao tentar aliviar seu isolamento internacional.
“A Europa está apavorada com tudo isso”, acrescentou o oficial da UE. “As pessoas estavam dizendo em particular: ‘Vamos ver o que faremos sobre a Ucrânia, vamos ver o que faremos sobre a China.’ Mas agora o mundo está de cabeça para baixo, e eles ainda não sabem o que fazer.”
Olhos voltados para Pequim
Há sinais de que os países europeus podem decidir se aproximar mais da China, potencialmente abrindo um racha com os EUA.
Durante sua primeira administração, Trump focou intensamente na China, e desde então manteve sua postura rígida contra o país, que tanto os EUA quanto a Europa veem como um concorrente econômico e rival sistêmico, mesmo sendo um de seus maiores parceiros comerciais.
Dias antes da eleição presidencial americana, a escolha de Trump para conselheiro de segurança nacional, o deputado Mike Waltz, R-Fla., escreveu na The Economist que o próximo presidente deveria rapidamente encerrar as guerras na Ucrânia e no Oriente Médio e “finalmente focar a atenção estratégica onde ela deve estar: combater a maior ameaça representada pelo Partido Comunista Chinês.”
As relações entre Europa e China deterioraram-se nos últimos anos devido ao comércio, direitos humanos, agressões chinesas no Mar do Sul da China e o status de Taiwan, a ilha autônoma que Pequim reivindica como seu território.
Essas tensões pioraram após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022, com alguns líderes europeus sugerindo que Pequim deveria pressionar mais Moscou para encerrar o conflito.
Ainda assim, quatro diplomatas e oficiais europeus de capitais ocidentais importantes, que pediram anonimato para falar livremente, afirmaram que seus países não buscam um confronto total com a China.
“Não queremos ser arrastados para a política externa em relação à China que a nova administração americana adotará”, disse um dos altos oficiais europeus. “Os EUA são nossos amigos e aliados. Mas temos nossa própria política externa e nossa própria posição econômica em relação à China.”
Na cúpula do Grupo dos 20, no Rio de Janeiro, na segunda-feira, Keir Starmer tornou-se o primeiro primeiro-ministro britânico desde 2018 a encontrar pessoalmente o presidente chinês Xi Jinping.
Starmer pediu laços “consistentes e duradouros” entre os dois países, enquanto Xi afirmou que há “vasto potencial de cooperação.” Embora Starmer tenha dito a jornalistas que teve uma discussão “franca” com Xi sobre questões onde China e Reino Unido discordam, foi criticado por legisladores britânicos por não condenar publicamente as sentenças de prisão impostas esta semana a 45 figuras pró-democracia no território chinês de Hong Kong, assim como o julgamento em andamento do magnata da mídia pró-democracia Jimmy Lai, um cidadão britânico.
Xi também discutiu a guerra na Ucrânia, bem como as tarifas da UE sobre veículos elétricos fabricados na China, em reuniões com Scholz e o presidente francês Emmanuel Macron durante a cúpula do G20.
De certa forma, um segundo mandato de Trump poderia ser “uma boa notícia” para a Europa, porque, ao contrário do presidente Joe Biden, ele “não se importaria tanto” em reunir aliados americanos contra a China, disse Wu Xinbo, diretor do Centro de Estudos Americanos da Universidade Fudan em Xangai.
“Isso daria aos europeus mais liberdade para gerenciar suas relações com a China”, afirmou Wu na segunda-feira, em um evento promovido pelo Centro da Universidade de Hong Kong para a China Contemporânea e o Mundo.
Ele também observou que uma série de líderes europeus e outras figuras políticas já visitaram Pequim nos últimos meses em um esforço para fortalecer os laços.
Oficiais chineses também sugeriram que isso poderia ser uma oportunidade para melhorar as relações com a Europa.
“A China apoia a Europa a desempenhar um papel maior nos assuntos internacionais, mas não deseja vê-la tomar partido e provocar confrontos entre blocos”, disse Cao Lei, vice-chefe do Ministério das Relações Exteriores da China para assuntos europeus, ao South China Morning Post neste mês.
A ameaça russa
Para muitos europeus, é Moscou, não Pequim, que representa uma ameaça imediata. Em sua visão, a China poderia ajudar a pressionar a Rússia sobre a Ucrânia, já que Xi perde a paciência com uma guerra que não esperava que se arrastasse por quase três anos.
Um alto diplomata europeu disse que, embora a China nunca tenha condenado explicitamente a invasão russa da Ucrânia, ajudou de outras maneiras a conter Moscou.
“Eles foram firmes com a Rússia sobre não usar armas nucleares na Ucrânia”, afirmou o diplomata.
A China também está preocupada com os crescentes laços de segurança entre Rússia e Coreia do Norte, depois que os dois países assinaram uma parceria estratégica abrangente em junho, acrescentou o diplomata.
Os EUA e outros países afirmam que o líder norte-coreano, Kim Jong Un, enviou milhares de tropas para lutar pela Rússia na Ucrânia em troca de assistência técnica com seus programas nucleares e de mísseis balísticos.
“A China não quer um exército norte-coreano mais capaz”, disse o diplomata. “Portanto, espero que esse seja um dos temas que possamos discutir seriamente com os chineses.”
Outro diplomata europeu afirmou que Moscou será a incógnita nos esforços internacionais para encerrar a guerra na Ucrânia.
“Pode-se ver a necessidade disso por parte dos ucranianos, pode-se ver os europeus dizendo que não vão financiar essa luta enorme e interminável”, disseram. “Mas é mais difícil entender o que há de interessante nisso para Putin.”
Embora Moscou tenha sinalizado que está aberta a negociações, a vantagem russa no campo de batalha pode convencer Putin de que pode alcançar mais lutando do que negociando. Mas o custo está pesando sobre os governos europeus, que forneceram à Ucrânia dezenas de bilhões de dólares em assistência militar e outros apoios.
“A estratégia de pagar, pagar, pagar não estava funcionando”, disse o oficial da UE. “Agora a Europa só quer acabar com a guerra.”
Mas também está desesperada para evitar qualquer indício de rendição.
“A UE continua dizendo que a Ucrânia negociará quando quiser negociar”, afirmou outro oficial europeu, “e que a UE estará ao lado da Ucrânia até o fim.”