Míssil de longo alcance anglo-francês, o Storm Shadow custa US$ 1 milhão por unidade, é capaz de atingir alvos a 250 km e agora está no centro da escalada entre Ucrânia e Rússia, levantando suspeitas sobre o papel da OTAN na guerra
A Ucrânia disparou mísseis Storm Shadow fabricados no Reino Unido contra a Rússia, um dia após lançar mísseis americanos de longo alcance ATACMS, aumentando os temores de uma grande escalada na guerra que já dura quase três anos.
O governo da Ucrânia ainda não confirmou os ataques de terça e quarta-feira, que ocorrem dias depois de a administração do presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, supostamente ter retirado as restrições ao uso das armas americanas de longo alcance, após lobby do presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy.
O líder ucraniano tem pressionado seus aliados ocidentais para permitir o uso dos ATACMS, ou Sistema de Mísseis Táticos do Exército, em meio a ganhos militares das forças russas nos últimos meses. Kyiv recebeu mais de US$ 100 bilhões em ajuda do Ocidente, incluindo mais de US$ 61 bilhões dos EUA – a maior fonte de ajuda militar para a Ucrânia.
A Rússia alertou que o uso de mísseis de longo alcance pela Ucrânia para atingir território russo pode resultar em uma escalada. Na quinta-feira, a força aérea ucraniana disse que Moscou lançou um míssil balístico intercontinental (ICBM) contra seu território. No entanto, Moscou ainda não confirmou a alegação.
Onde ocorreu o ataque e isso significa uma escalada na guerra?
O que aconteceu?
“Dois mísseis de cruzeiro Storm Shadow, seis foguetes HIMARS [Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade] e 67 veículos aéreos não tripulados foram neutralizados pelos sistemas de defesa aérea”, disse o Ministério da Defesa da Rússia em um comunicado na quinta-feira, sem compartilhar a localização do ataque ou informações sobre danos causados.
Correspondentes de guerra russos postaram vídeos no Telegram em que pelo menos 14 explosões podem ser ouvidas. A maioria dessas explosões foi precedida por um assobio agudo que se assemelha ao som de um míssil em aproximação.
Os vídeos mostram uma coluna de fumaça preta subindo acima do que parece ser uma área residencial.
A agência de notícias Reuters informou que o canal pró-Rússia Two Majors postou no Telegram que a Ucrânia disparou até 12 mísseis Storm Shadow na região de Kursk, na Rússia, que faz fronteira com a Ucrânia. O canal apresentou fotos de pedaços do míssil onde o nome Storm Shadow estava claramente visível.
Onde eles atingiram?
A agência de verificação Sanad da Al Jazeera usou geolocalização para deduzir que o ataque ocorreu em Maryino, uma vila na região de Kursk.
O que são os mísseis Storm Shadow?
O míssil Storm Shadow é um míssil de cruzeiro anglo-francês de longo alcance. Ele é lançado de aeronaves militares no ar, em vez de ser lançado do solo. Também é conhecido como míssil SCALP.
Os mísseis são fabricados no Reino Unido e produzidos com componentes dos EUA. Eles podem atingir alvos a até 250 km (155 milhas) de distância.
Cada míssil custa cerca de US$ 1 milhão. Em maio de 2023, o Reino Unido confirmou que enviou mísseis Storm Shadow para a Ucrânia sob a condição de que fossem usados apenas em seu próprio território contra forças russas. Os países ocidentais têm apoiado a Ucrânia desde que a Rússia invadiu seu vizinho em fevereiro de 2022.
De acordo com a mídia ucraniana, o Storm Shadow já havia sido usado na Crimeia, anexada pela Rússia. No entanto, esta é a primeira vez que a Ucrânia usa essas armas dentro do território russo.
Por que foram implantados agora?
A permissão para usar armas de longo alcance veio após os Estados Unidos, Ucrânia e Coreia do Sul dizerem que tropas norte-coreanas foram enviadas para a região de Kursk. Uma parte de Kursk foi tomada por forças ucranianas durante uma incursão que começou em agosto.
Washington, Kyiv e Seul disseram que 12.000 soldados norte-coreanos foram enviados para a Rússia. Além disso, acusaram Pyongyang de fornecer armas para Moscou. Moscou e Pyongyang ainda não confirmaram oficialmente o envio militar. Os dois países assinaram um pacto de defesa mútua em junho, durante a visita oficial do presidente russo Vladimir Putin à Coreia do Norte.
“O objetivo dessas nações ocidentais é apoiar a Ucrânia, particularmente na área da Rússia que a Ucrânia ocupou, Kursk”, de acordo com James Bays, correspondente diplomático da Al Jazeera.
Como chegamos aqui?
Os EUA enviaram secretamente mísseis de longo alcance para a Ucrânia em março de 2023 e impuseram as mesmas condições de uso que o Reino Unido fez com os Storm Shadows.
Recentemente, houve indicações de que os aliados da Ucrânia levantariam as restrições.
Em setembro, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, e seu homólogo britânico, o secretário de Relações Exteriores David Lammy, visitaram Kyiv e se reuniram com Zelenskyy. Ao agradecer os oficiais pela visita, Zelenskyy postou em sua conta no X: “É importante que os argumentos ucranianos sejam ouvidos. Isso inclui as armas de longo alcance.”
A Rússia reagiu?
O Ministério da Defesa da Rússia disse que derrubou dois mísseis Storm Shadow. Na terça-feira, o ministério afirmou que a Ucrânia disparou ATACMS fabricados nos EUA na região de Bryansk, que faz fronteira com a Ucrânia e Kursk.
O presidente russo alertou os aliados ocidentais que, se permitirem que a Ucrânia ataque dentro da Rússia com esses mísseis, isso significará que a OTAN está “em guerra” com a Rússia.
Quando questionado se a retirada das restrições significa que a OTAN entrou na guerra, Keir Giles, membro consultor sênior do think tank Chatham House, com sede em Londres, disse à Al Jazeera: “Não, absolutamente não. A OTAN não é parte desse conflito.”
Ele acrescentou que a ameaça foi uma forma de Putin realizar “guerra de informação para impedir uma escalada”.
As tensões aumentaram nesta semana enquanto o 1.000º dia da guerra passava.
Na terça-feira, Putin oficialmente reduziu o limiar de uso de armas nucleares pela Rússia. Essas mudanças foram anunciadas pela primeira vez em setembro.
Em relação ao ataque de terça-feira com ATACMS, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, disse: “Isso é, é claro, um sinal de que eles querem escalar.”
Falando em uma coletiva de imprensa durante a cúpula do Grupo dos 20 (G20) no Brasil, Lavrov acusou Washington de ajudar Kyiv a operar os mísseis e disse: “Vamos considerar isso como uma fase qualitativamente nova da guerra ocidental contra a Rússia. E reagiremos de acordo.” Ele não entrou em mais detalhes.
Rússia lança ICBM
Na quinta-feira, a Rússia lançou um míssil balístico intercontinental, atingindo empresas e infraestrutura crítica na cidade ucraniana de Dnipro, no centro-leste, de acordo com a força aérea de Kyiv. Se confirmado, este ataque é a primeira vez que um ICBM foi usado na guerra.
Um ICBM é capaz de realizar um ataque nuclear.
O jornal online ucraniano Ukrainska Pravda citou fontes anônimas dizendo que o míssil disparado foi o RS-26 Rubezh. O RS-26 tem um alcance de 5.800 km (3.604 milhas), de acordo com a Associação de Controle de Armas.
A Rússia não comentou o ataque.
Por que o Reino Unido e os EUA estão ajudando a Ucrânia?
Giles, que também é autor de um livro próximo, Who Will Defend Europe?, disse que o Reino Unido e a França estavam “querendo retirar as restrições ao uso das armas, mas foram impedidos pelos EUA”.
Ele acrescentou que a Casa Branca não forneceu uma explicação coerente sobre por que está levantando as restrições agora, mas há especulações.
Biden deu à Ucrânia o sinal verde dois meses antes de o presidente eleito republicano Donald Trump tomar posse. Trump prometeu acabar com a guerra, o que levantou preocupações sobre se os EUA reduzirão seu apoio militar.
Com informações de Agências de Notícias*