Arábia Saudita e EAU recepcionam Trump, mas temem que sua volta ameace a paz com Teerã e reacenda as chamas da guerra no Oriente Médio
A Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos sinalizaram que continuam comprometidos com a redução das tensões com o Irã enquanto se preparam para o retorno de Donald Trump, esperando que ele possa encerrar um ano de guerra no Oriente Médio, mas receosos de que sua imprevisibilidade possa inflamar ainda mais as tensões.
Líderes como o príncipe herdeiro da Arábia Saudita, Mohammed bin Salman, estavam entre os apoiadores árabes mais entusiasmados de Trump durante seu primeiro mandato como presidente dos EUA, acolhendo tanto sua abordagem adversária ao Irã quanto seu estilo transacional após anos de frustração do Golfo com a política americana.
Mas nos anos seguintes, as duas potências do Golfo — Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos — mudaram de rumo, buscando se envolver com Teerã em meio a dúvidas sobre o comprometimento dos EUA com sua segurança.
Isso se tornou mais urgente depois que o ataque do Hamas contra Israel em 7 de outubro de 2023 desencadeou uma onda de hostilidades regionais e aumentou as tensões entre os EUA e o Irã, com Riad e Abu Dhabi buscando permanecer à margem.
Líderes do Golfo, que tradicionalmente preferem uma presidência republicana, acolheram a reeleição de Trump e esperam que o autointitulado negociador cumpra sua promessa de campanha de trazer paz à região.
Mas diplomatas e pessoas próximas aos governos regionais dizem que também estão cautelosos com a possibilidade de ele dar ao primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu mais licença para escalar contra os inimigos de Israel e aumentar as tensões com o Irã, arriscando um conflito total que pode se espalhar para os estados do Golfo.
“Se Trump coloca você em uma situação em que você tem que decidir [qual lado tomar], porque ele está indo contra o Irã, é um grande problema”, disse um diplomata árabe sênior. “Trump não é o tipo de cara que aceita um ‘não’ como resposta.”
Em um sinal do desejo de Riad de manter sua paz fria com o Irã, o príncipe Mohammed recebeu na segunda-feira autoridades iranianas seniores em uma conferência árabe-muçulmana em Jeddah, na qual acusou Israel de cometer genocídio em Gaza. Ele também condenou os ataques de Israel ao Irã, pedindo à comunidade internacional que pare com ações hostis em território iraniano.
Separadamente, Anwar Gargash, conselheiro presidencial dos Emirados Árabes Unidos, disse em uma conferência em Abu Dhabi na segunda-feira que o novo governo Trump deve adotar uma abordagem “abrangente” em vez de políticas “reativas e fragmentadas”.
Os comentários ressaltaram a mudança no pensamento saudita e emiradense desde que eles cortejaram ativamente Trump depois que ele assumiu o cargo em 2017, após anos de frustração árabe com as mudanças na política dos EUA e um sentimento de distanciamento da região.
Tanto Riad quanto Abu Dhabi aplaudiram a postura agressiva do governo Trump em relação ao Irã, sua decisão de abandonar o acordo nuclear de 2015 entre Teerã e potências mundiais e impor sanções severas à república.
Mas à medida que a campanha de “pressão máxima” de Trump aumentava a tensão na região, eles se conscientizaram de sua própria vulnerabilidade à hostilidade iraniana.
A fé dos governantes do Golfo na disposição dos EUA de defendê-los foi particularmente abalada depois que um ataque de mísseis e drones à infraestrutura de petróleo da Arábia Saudita em 2019 interrompeu temporariamente metade da produção de petróleo bruto do reino.
Enquanto Washington culpava o Irã, Trump optou por não responder além de impor mais sanções.
Giorgio Cafiero, presidente-executivo da Gulf State Analytics, sediada em Washington, disse que, quando o primeiro mandato de Trump terminou, os líderes regionais “perceberam que, na prática, [ele] não havia conseguido tornar as monarquias árabes do Golfo mais seguras”.
Com a confiança na segurança dos EUA abalada, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos decidiram que a redução da tensão com o Irã seria a melhor aposta para proteger seus estados e permitir que se concentrassem na diversificação econômica.
Isso culminou em um acordo mediado pela China em março de 2023 que restabeleceu as relações diplomáticas entre a Arábia Saudita e o Irã após uma ruptura de sete anos. A preocupação dos líderes do Golfo agora é que uma conflagração ainda maior no Oriente Médio possa minar seus planos de desenvolvimento doméstico.
“O acordo apoiado pela China é para o bem da região”, disse uma pessoa familiarizada com o pensamento do governo saudita. “A Arábia Saudita permanecerá comprometida com ele enquanto [o Irã] estiver comprometido.”
O reino “acredita que o foco deve estar no desenvolvimento econômico e no sucesso de sua visão, que, em última análise, oferecerá à região uma visão para um caminho a seguir além do conflito, uma visão que deve beneficiar a todos.”
Fayyad al-Ruwaili, chefe do Estado-Maior das Forças Armadas Sauditas, esteve no domingo com seu colega iraniano Mohammad Bagheri em Teerã para discutir a cooperação em defesa como parte do acordo de Pequim, disse o Ministério da Defesa do reino.
Mas, ao mesmo tempo em que promete trazer paz ao Oriente Médio, Trump também expressou apoio às ofensivas militares de Israel e parece pronto para nomear falcões do Irã para seu governo.
Elise Stefanik, escolhida por Trump para embaixadora dos EUA na ONU, escreveu no X que “os EUA estão prontos para retornar à campanha de PRESSÃO MÁXIMA do presidente Trump contra o Irã”.
Líderes do Golfo temem que o presidente eleito, que implementou uma série de políticas pró-Israel em seu primeiro mandato, possa encorajar Netanyahu em vez de controlá-lo.
“Ficaremos na linha lateral, estamos protegidos”, disse o diplomata, mas acrescentou: “Qualquer sistema de defesa pode ser esgotado. Não é brincadeira.”
Ainda assim, tanto o príncipe Mohammed quanto o xeque Mohamed bin Zayed al-Nahyan, presidente dos Emirados Árabes Unidos, estão ansiosos para ter relacionamentos pessoais mais próximos com Trump do que tiveram com o presidente Joe Biden.
O relacionamento com Trump e sua comitiva continuou depois que ele deixou a Casa Branca, com seu genro Jared Kushner e o ex-secretário do Tesouro Steven Mnuchin recebendo bilhões de dólares de fundos soberanos do Golfo para empresas de investimento administradas pelos dois ex-funcionários.
Biden inicialmente criticou a Arábia Saudita e o príncipe Mohammed depois que assumiu o cargo, prometendo reavaliar as relações de Washington com o reino após o assassinato de Jamal Khashoggi em 2018.
Mas os laços melhoraram quando Biden pressionou por um acordo triplo que levaria os EUA a concordar com um tratado de defesa com a Arábia Saudita em troca do reino normalizar as relações com Israel.
Esses planos foram derrubados pela guerra em Gaza. Trump, que contou a normalização dos Acordos de Abraham de 2020 entre Israel, os Emirados Árabes Unidos e três outros estados árabes como um de seus maiores sucessos de política externa, pode buscar sua própria grande barganha.
Mas isso exigiria acabar com as guerras de Israel contra o Hamas em Gaza e o Hezbollah no Líbano e fazê-lo fazer concessões para o estabelecimento de um estado palestino.
“A sensação que temos [é que] o presidente Trump quer um acordo para acabar com a guerra em Gaza”, disse outro diplomata árabe. “Será o que todos querem? Talvez não. Mas acabaria com a guerra.”
Com informações do Financial Times*