Viver mais de 100 anos pode se tornar impossível para humanos, diz estudo

Uma pesquisa revelou o limite da longevidade humana. Será que já atingimos o máximo de anos que podemos viver?

A expectativa de vida humana pode ter atingido seu limite, de acordo com um estudo recente publicado na revista Nature Aging. Apesar dos avanços na medicina, o aumento da longevidade parece estar desacelerando, sugerindo que a extensão da vida humana pode não ir muito além do que já foi alcançado, a menos que o processo de envelhecimento biológico seja “significativamente retardado”.

Durante o século XX, a expectativa de vida ao nascer aumentou em aproximadamente 30 anos nos países de alta renda, um progresso impulsionado por melhorias na saúde pública. No entanto, o novo estudo, realizado por pesquisadores da Universidade de Illinois em Chicago (UIC), analisou estatísticas vitais de países com as populações mais longevas, incluindo Austrália, França, Itália, Japão, Coreia do Sul, Espanha, Suécia, Suíça, além de Hong Kong e Estados Unidos, entre 1990 e 2019.

Os dados mostraram que, desde 1990, a expectativa de vida média nesses países aumentou apenas 6 anos e meio, levantando dúvidas sobre as previsões de que as pessoas nascidas hoje poderiam viver até 100 anos. Os pesquisadores concluíram que as melhorias gerais na expectativa de vida estão diminuindo e que uma extensão radical da vida humana é “implausível neste século”, a menos que intervenções que retardem o envelhecimento biológico sejam introduzidas.

O professor S. Jay Olshansky, coautor do estudo, comentou sobre os resultados em uma entrevista para a Fox News Digital. “Estamos demonstrando o que realmente aconteceu em todas essas populações nas últimas três décadas”, afirmou Olshansky, observando que o declínio nas melhorias da expectativa de vida foi “particularmente pronunciado nos Estados Unidos”. Ele explicou que, “enquanto o envelhecimento não mudar, a extensão da vida por meio da redução de doenças deve gerar ganhos decrescentes — essa é a conclusão geral deste artigo”.

Olshansky também sugeriu que a maioria das pessoas com mais de 60 anos está vivendo em “tempo fabricado”, graças às tecnologias médicas. “Deveríamos todos ser gratos pelo fato dessas tecnologias que prolongam a vida funcionarem, porque sem elas viveríamos vidas muito mais curtas”, afirmou o pesquisador.

Por outro lado, o Dr. Marc Siegel, analista médico sênior da Fox News e professor clínico de medicina no NYU Langone Medical Center, discordou das conclusões do estudo. “Discordo disso porque o envelhecimento está ligado à inflamação”, afirmou ele à Fox News Digital. Siegel acredita que tratamentos atuais, como metformina, Lipitor, Ozempic, e estratégias de dieta podem reduzir o estresse oxidativo, a inflamação e a resistência à insulina, o que contribui para a longevidade celular.

Ele ainda explicou que, do ponto de vista biológico, os humanos não foram feitos para viver tanto tempo quanto vivem hoje, observando que a expectativa de vida natural dos humanos é de 30 a 60 anos. “Isso significa que a vasta maioria da população que agora vive além dos 60 anos está vivendo com um tempo de sobrevivência que foi fabricado pela medicina”, enfatizou Olshansky. “O poder da medicina de estender a vida humana é extraordinário.”

A colaboradora médica da Fox News, Dra. Nicole Saphier, também comentou o estudo, afirmando que, graças aos avanços médicos, estamos “certamente vivendo mais”, mas nem sempre de forma mais saudável. “Recentemente, parece que a expectativa de vida pode estar em tendência de queda”, disse ela. “Isso pode ser atribuído a muitos fatores, mas é em grande parte nosso consumo de alimentos ultraprocessados e a diminuição da atividade física.”

Olshansky destacou que chegou o momento de as pessoas focarem em prolongar a expectativa de vida saudável, e não apenas em viver mais anos. Ele afirmou que, com as intervenções médicas atuais, estamos entrando cada vez mais em uma fase da vida marcada por fragilidade e deficiência, o que ele chamou de “zona vermelha do envelhecimento”. Segundo ele, o envelhecimento biológico continua sendo o principal fator de risco para a morte em países de alta renda.

Ele aconselhou o público a “controlar o que podemos controlar”, evitando hábitos que encurtam a expectativa de vida, como má alimentação, fumo e abuso de substâncias. Além disso, incentivou as pessoas a aproveitarem as intervenções médicas disponíveis. “Aproveite os determinantes sociais da saúde — educação e acesso a cuidados médicos — porque essas intervenções funcionam para aumentar as chances de viver mais e com mais saúde”, concluiu Olshansky.

A Dra. Saphier concordou que o foco deve ser na prevenção de doenças crônicas por meio de uma dieta mais saudável, atividade física regular e cuidados com a saúde mental, promovidos pela convivência com família, fé e amigos. “A expectativa de vida é apenas um número”, disse ela. “Para mim, o mais importante é a qualidade dos anos vividos, não apenas a quantidade.”