Nan Madol, uma cidade erguida no século X no Oceano Pacífico, localizada na ilha de Pohnpei, Micronésia, continua a intrigar os historiadores. Novas análises realizadas em suas ruínas apontam possíveis causas para o abandono do local no século XV. O estudo foi publicado na revista PNAS Nexus.
Prosperidade e abandono de Nan Madol
De acordo com registros históricos, Nan Madol prosperou entre os anos 1200 e 1700, funcionando como um centro político e religioso da região da Micronésia. A cidade foi construída como um arquipélago artificial, com blocos de basalto erguidos sobre um recife de corais ao sudeste de Pohnpei.
As ruínas da cidade, descobertas há cerca de 100 anos, estão espalhadas por diversas ilhotas. Estudos recentes de datação por carbono mostraram que a região onde Nan Madol está localizada era terra firme no passado. Essas mesmas análises sugerem que a cidade foi abandonada no século XV devido a fatores climáticos.
Pequena idade do gelo e mudanças climáticas
O estudo indica que as construções foram interrompidas após o início da Pequena Idade do Gelo, período caracterizado por condições mais secas e frias no Pacífico tropical. A mudança no clima provocou uma diminuição nos recursos alimentares das áreas costeiras e uma redução no nível do mar entre 70 e 80 centímetros.
Os pesquisadores analisaram 167 corais de 230 anos encontrados nas ilhotas, além de amostras de carvão da região, para compreender as condições climáticas da época.
Os resultados apontaram para a presença do fenômeno El Niño-Oscilação Sul, que, mesmo atualmente, afeta as ilhas do Pacífico, causando variações dramáticas no nível do mar, secas, inundações, colheitas prejudicadas e disseminação de bactérias.
Impacto do El Niño na civilização de Nan Madol
Segundo os cientistas, no século XV, os habitantes de Nan Madol enfrentaram dificuldades causadas por alterações constantes no nível do mar. A necessidade frequente de realizar reparos nas construções levou ao esgotamento dos recursos e, eventualmente, ao abandono da cidade.