A União Europeia impõe grandes impostos em batalha sobre vendas de carros elétricos com a China
Grandes impostos serão aplicados às importações de veículos elétricos da China para a UE, após a maioria dos estados membros apoiarem a medida.
A decisão de introduzir tarifas visa proteger a indústria automobilística europeia contra o que os políticos da UE acreditam serem subsídios injustos do governo chinês a seus próprios carros.
As tarifas sobre carros elétricos fabricados na China devem subir de 10% para até 45% pelos próximos cinco anos, mas há preocupações de que essa medida possa aumentar os preços dos veículos elétricos para os consumidores.
A decisão, que dividiu estados membros da UE como França e Alemanha, corre o risco de desencadear uma guerra comercial entre Bruxelas e Pequim, que condenou as tarifas como protecionistas.
A China tem apostado em produtos de alta tecnologia para ajudar a revitalizar sua economia enfraquecida, e a UE é o maior mercado estrangeiro para a indústria de carros elétricos do país.
A indústria automobilística chinesa cresceu rapidamente nas últimas duas décadas, e suas marcas, como a BYD, começaram a entrar nos mercados internacionais, gerando temores de que empresas europeias não consigam competir com os preços mais baixos.
A UE impôs tarifas de importação de diferentes níveis para fabricantes chineses no verão, mas a votação de sexta-feira decidiu se essas tarifas seriam implementadas pelos próximos cinco anos.
As taxas foram calculadas com base em estimativas de quanto subsídio estatal chinês cada fabricante recebeu, após uma investigação da UE. A Comissão Europeia estabeleceu taxas individuais para três grandes marcas chinesas de veículos elétricos – SAIC, BYD e Geely.
Os membros da UE estavam divididos quanto às tarifas. A Alemanha, cuja indústria automobilística depende fortemente das exportações para a China, foi contra. Muitos membros da UE se abstiveram na votação.
Fabricantes de automóveis alemães se manifestaram contra as tarifas. A Volkswagen disse que as tarifas são “a abordagem errada”.
No entanto, França, Itália, Países Baixos e Polônia apoiaram as taxas de importação. A proposta de tarifas só poderia ter sido bloqueada se uma maioria qualificada de 15 membros votasse contra.
A principal associação industrial da Alemanha, a BDI, pediu à União Europeia e à China que continuem as negociações comerciais sobre as tarifas para evitar um “conflito comercial crescente”.
A Comissão Europeia, que realizou a votação, disse que a UE e a China “trabalharão arduamente para explorar uma solução alternativa” às taxas de importação para abordar o que chamou de “subsídios prejudiciais” de veículos elétricos chineses.
O Ministério do Comércio da China classificou a decisão de impor tarifas como “injusta” e “irracional”, mas acrescentou que o problema poderia ser resolvido por meio de negociações.
A disputa levantou temores entre grupos industriais fora do setor automotivo de que eles possam enfrentar tarifas retaliatórias da China.
Um grupo comercial da indústria de conhaque da França disse que as autoridades francesas “nos abandonaram”.
“Não entendemos por que nosso setor está sendo sacrificado dessa maneira.”
Disse que uma solução negociada precisava ser encontrada para “impedir que nossos produtos enfrentem uma sobretaxa que poderia excluí-los do mercado chinês”.
‘Preocupações sérias’ sobre as vendas no Reino Unido
Os números mostram que, em agosto deste ano, os registros de carros elétricos a bateria na UE caíram 43,9% em relação ao ano anterior.
No Reino Unido, a demanda por novos veículos elétricos atingiu um novo recorde em setembro, mas os pedidos foram impulsionados principalmente por acordos comerciais e grandes descontos de fabricantes, segundo o órgão comercial da indústria.
A Sociedade de Fabricantes e Comerciantes de Motores (SMMT, na sigla em inglês) disse que as empresas têm “preocupações sérias, já que o mercado não está crescendo rápido o suficiente para atender às metas obrigatórias”.
A indústria alertou que os consumidores precisam de melhores incentivos para comprar carros elétricos para ajudar os fabricantes antes da proibição planejada das vendas de veículos novos a gasolina e diesel. Sob o governo conservador, o prazo para essa proibição foi adiado para 2035, mas o Partido Trabalhista se comprometeu a trazer de volta o prazo para 2030.
Os fabricantes de automóveis são obrigados a cumprir metas de vendas de veículos elétricos. Sob o mandato de Veículos de Emissão Zero (ZEV), pelo menos 22% dos veículos vendidos este ano devem ser de emissão zero, com a meta chegando a 80% em 2030 e 100% em 2035.
Fabricantes que não cumprirem as cotas podem ser multados em £15.000 por carro.
Os chefes de várias montadoras, incluindo BMW, Ford e Nissan, escreveram à chanceler Rachel Reeves na sexta-feira, dizendo que a indústria provavelmente não atingirá essas metas.
Eles disseram que fatores econômicos, como custos mais altos de energia, materiais e taxas de juros, fizeram com que os carros elétricos permanecessem “teimosamente mais caros, e os consumidores estão relutantes em investir”. O custo médio para comprar um carro elétrico no Reino Unido é em torno de £48.000.
Eles disseram que a “falta de confiança” na infraestrutura de carregamento do Reino Unido era outra barreira para incentivar as pessoas a trocarem para veículos elétricos.
Por Michael Race, repórter de Negócios, BBC News