O Hezbollah do Líbano confirmou neste sábado que seu líder, Hassan Nasrallah, foi morto após Israel lançar uma série de ataques aéreos na capital libanesa, Beirute, no dia anterior.
Em uma ação que corre o risco de desencadear uma guerra total em uma região já à beira do conflito, caças israelenses lançaram aproximadamente 10 bombas destruidoras de bunkers em edifícios residenciais nos subúrbios do sul de Beirute, uma área conhecida como Dahiyeh, na sexta-feira.
Imagens vistas pelo Middle East Eye mostraram densas nuvens de fumaça subindo do local da explosão.
O exército israelense confirmou imediatamente que estava por trás dos ataques e inicialmente afirmou que seu alvo era o centro de comando do Hezbollah. Mais tarde, a mídia israelense informou que Nasrallah, de 64 anos, era o alvo dos ataques, mas não confirmou sua morte.
No sábado, o exército israelense postou uma mensagem no X, dizendo: “Hassan Nasrallah não poderá mais aterrorizar o mundo”.
O porta-voz árabe do exército israelense, Avichay Adraee, também disse em um comunicado no X que Nasrallah foi morto ao lado de Ali Karki, comandante da frente sul do Hezbollah, assim como outros comandantes.
“A mensagem é clara: alcançaremos todos que ameaçam os cidadãos de Israel no norte, no sul e em frentes mais distantes.”
Mais tarde, o Hezbollah disse em um comunicado: “Sua eminência, o mestre da resistência, o servo justo, partiu para estar com seu senhor que está satisfeito com ele como um grande mártir.
“A liderança do Hezbollah promete… continuar seu jihad no enfrentamento ao inimigo [Israel], apoiando Gaza e a Palestina e defendendo o Líbano e seu povo firme e honroso.”
O comunicado não mencionou quem sucederia Nasrallah ou como o grupo responderia ao assassinato de seu líder de longa data.
Segundo analistas, o homem amplamente considerado como o herdeiro de Nasrallah, Hashem Safieddine, ainda estava vivo após o ataque de sexta-feira.
Safieddine, que supervisiona os assuntos políticos do Hezbollah e faz parte do Conselho de Jihad do grupo, é primo de Nasrallah. Assim como Nasrallah, ele é clérigo e descendente do Profeta Maomé.
O Departamento de Estado dos EUA designou Safieddine como terrorista em 2017 e, em junho, ele ameaçou uma grande escalada contra Israel após o assassinato de outro comandante do Hezbollah.
Khamenei exorta muçulmanos a confrontar Israel
Mais cedo no sábado, o líder supremo iraniano, Ali Khamenei, exortou todos os muçulmanos a apoiarem o povo do Líbano e ajudarem o Hezbollah no enfrentamento ao “regime perverso” de Israel.
Em um comunicado publicado em seu site oficial, Khamenei não mencionou Nasrallah pelo nome, mas começou condenando o assassinato dos “povos indefesos do Líbano”, dizendo que “isso provou a miopia e as políticas insensatas dos líderes” de Israel.
“Os criminosos [israelenses] devem saber que são pequenos demais para causar qualquer dano significativo aos bastiões do Hezbollah no Líbano”, disse Khamenei, acrescentando: “Todas as forças de resistência na região apoiam e estão ao lado do Hezbollah.”
Ele também exortou todos os muçulmanos a apoiarem o povo do Líbano e o Hezbollah e a apoiá-los no “confronto com o regime usurpador e opressor”.
“O destino desta região será determinado pelas forças de resistência, com o Hezbollah à frente”, acrescentou.
Falando a repórteres em Nova York na sexta-feira, o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, reafirmou o direito de Israel à autodefesa e disse que Washington tomaria “todas as medidas” se seus interesses na região fossem atacados.
“Israel tem o direito de se defender contra o terrorismo”, disse Blinken.
“Qualquer pessoa que use isso para atacar pessoal dos EUA, interesses americanos na região, os Estados Unidos tomarão todas as medidas [contra eles]”, acrescentou.
As declarações de Blinken foram feitas pouco depois de Abu Alaa al-Walaei, um alto comandante das Brigadas Sayyid al-Shuhada, do Iraque, alertar que, se uma guerra total estourar, seu grupo atacaria os interesses dos EUA e de Israel na região.
“Até mesmo os [Emirados Árabes Unidos], que consideramos o ponto avançado da entidade usurpadora, serão a primeira linha de ataque”, disse Walaei, segundo o site afiliado ao Hezbollah, Al Mayadeen.
Em uma tentativa de diminuir as tensões, um porta-voz do Pentágono disse que os EUA não tinham aviso prévio dos ataques. O porta-voz acrescentou que o secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, falou com seu homólogo israelense enquanto a operação estava em andamento.
Quem foi Nasrallah?
A morte de Nasrallah pode representar um golpe significativo para o Hezbollah, após o líder de longa data supervisionar a transformação do grupo em uma grande força política tanto no Líbano quanto no Oriente Médio em geral.
Nascido em 1960 em uma família xiita pobre do leste de Beirute, em Karantina, Nasrallah tornou-se chefe do conselho executivo do Hezbollah em 1985, além de membro de seu Conselho Shura.
Em 1992, o então líder do Hezbollah, Abbas al-Musawi, foi morto em um ataque aéreo israelense junto com sua esposa e filho. Falando em seu funeral, Nasrallah disse: “Continuaremos neste caminho… mesmo que sejamos martirizados, todos nós e nossas casas sejam demolidas sobre nossas cabeças, não abandonaremos a escolha da resistência islâmica.”
Nasrallah então assumiu as rédeas do Hezbollah e logo depois, o grupo começou a adquirir armamentos mais sofisticados, incluindo foguetes de longo alcance capazes de atingir profundamente o território israelense.
Sob Nasrallah, cujo sobrenome se traduz como “vitória através de Deus”, o Hezbollah cresceu de um movimento armado local para o maior partido político da história recente do Líbano.
Em outubro de 2021, Nasrallah afirmou que o Hezbollah tinha 100.000 combatentes, tornando-o também uma das organizações armadas não estatais mais poderosas do mundo.
Ele também manteve a reputação do Hezbollah em todo o mundo árabe como a única força armada que conseguiu forçar Israel a recuar de um país árabe.
Os discursos do líder do Hezbollah frequentemente atraíam a atenção do Oriente Médio e além.
Durante seu tempo como líder do Hezbollah, Nasrallah também viu o fortalecimento dos laços dentro do “eixo de resistência” do Irã, que inclui o Hezbollah, o governo do presidente sírio Bashar al-Assad, os movimentos palestinos Hamas e Jihad Islâmica, o movimento Houthi no Iêmen e vários grupos paramilitares iraquianos.
Após os ataques de sexta-feira, Hamas, Jihad Islâmica, os Houthis e a Resistência Islâmica do Iraque divulgaram declarações condenando Israel.
“Renovamos nossa solidariedade absoluta com o irmão povo libanês e os irmãos no Hezbollah e na resistência islâmica no Líbano”, disse o Hamas em comunicado.
“Compartilhamos sua dor e esperamos pela vitória sobre este inimigo sionista, e valorizamos e elogiamos seus sacrifícios e firmeza na épica de responsabilidade aberta em apoio ao nosso povo e à nossa resistência, e em resposta e defesa do irmão povo libanês.”
Por Nader Durgham em Beirute e Umar A Farooq em Washington, para o Middle East Eye.