Em videogames, como em qualquer linha de negócios, há tendências que vêm e vão. Muitas empresas que são muito lentas para reagir a elas, ou se apegam a elas por muito tempo, geralmente pagam o preço. A Sony, ao que parece, é a mais recente a se juntar a essa lista com seu lançamento recente, Concord.
Não é a primeira vez que vemos um fracasso tão grande. Em 2018, a Konami lançou Metal Gear Survive, um jogo de sobrevivência multijogador, enquanto a febre em torno de jogos de sobrevivência/crafting estava diminuindo.
As expectativas eram baixas, e Komani tinha acabado de se separar do lendário criador da série, Hideo Kojima. MGS Survive parecia apressado, sem polimento e não tinha nenhuma semelhança com a série Metal Gear, exceto por sua atmosfera geral e alguns modelos de NPC. Como resultado, tornou-se motivo de chacota na indústria e uma lição para cada desenvolvedor não esfregar sal nas feridas de seus fãs.
Seis anos depois, um fracasso de alto perfil similar está acontecendo. A Sony, uma força massiva em hardware e software de jogos, parece que não consegue manter nada junto com seus novos lançamentos.
Concord, um jogo de tiro multijogador em primeira pessoa que estava em desenvolvimento por oito anos e custou até US$ 200 milhões, foi aberto para menos de mil jogadores no PC.
Ninguém queria jogá-lo. Pode haver várias respostas para o porquê. Primeiro, o mercado não está exatamente aquecido para um novo jogo de tiro de heróis — já temos jogos estabelecidos como Overwatch, Valorant e até mesmo o próximo Marvel Rivals. Sem mencionar que Concord era um jogo de preço integral, enquanto outros no gênero já mudaram para um modelo free-to-play.
Desde o início, ele teve uma enorme batalha difícil para lutar. Ele teve que roubar jogadores desses jogos com algo único, algo novo e algo que valesse a pena pagar — o que claramente falhou em fazer.
Em vez disso, a Concord ofereceu designs de personagens bizarros que pareciam ter sido copiados diretamente de algum manual DEI (Diversidade, Equidade, Inclusão) — personagens que não tinham nenhuma identidade marcante e memorável, exceto por ecoar todos os pontos de discussão sobre diversidade que ouvimos diariamente.
Eles até fizeram um robô assassino parecer um barril amarelo impróprio e desagradável! Não é de se admirar que os jogadores nem tenham dado ao jogo a chance de mostrar sua jogabilidade — se os heróis não despertam seu desejo de jogar como eles, que é o objetivo de um jogo de tiro de heróis, por que você começaria a jogar?
O que se seguiu foi ridículo e confusão geral sobre o porquê disso ter acontecido. As pessoas culparam os temidos requisitos DEI por todo o entretenimento hoje em dia, má gestão completa do design do jogo ou mal-entendido básico de que os jogos devem ser feitos para todos, e não apenas para ativistas no X (antigo Twitter).
O número de jogadores do Concord caiu cada vez mais, provando que nem mesmo a publicidade que estava recebendo poderia ajudar. Depois que a contagem de jogadores caiu para dois dígitos, a Sony puxou o plugue, retirando o Concord das lojas e reembolsando todas as compras.
Os jogos fracassam o tempo todo – não há nada de novo nisso. Mas o que faz esse fracasso se destacar é que foi a Sony e não um pequeno estúdio ativista; que foi extremamente caro para o que recebemos; e o que estava errado com ele.
Nos últimos meses, as pessoas começaram a se opor ao entretenimento para “públicos modernos” – Star Wars Acolyte, Rings of Power e agora Concord. Não há protestos, nem petições, apenas pessoas se recusando a interagir, assistir ou comprar qualquer coisa. O que já levou ao cancelamento do Acolyte e ao fechamento do Concord.
Nunca saberemos exatamente o que fez Concord fracassar tanto. Há várias coisas que o arruinaram. Foi um erro grave torná-lo um jogo de preço integral quando toda a competição é gratuita para jogar. Concord era um IP novo e não fazia parte de um universo estabelecido, então não podia depender do interesse de fãs existentes com renda disponível.
A Sony está um pouco atrasada em todo o cenário de tiro de heróis, pois a demanda por esses tipos de jogos está se acalmando. Por outro lado, o próximo Marvel Rivals e o Deadlock da Valve, que está arrecadando 100.000 jogadores sem parar no estágio beta somente para convidados. Com um jogo bem feito, é possível avançar e fazer uma declaração.
E, por último, as pessoas estão ficando cansadas de ativismo e cotas DEI em seus jogos. Ninguém quer olhar para personagens mal projetados, cujo único propósito não é ofender ninguém com sua raça, tipo de corpo e paleta de cores.
Não há nada de errado em tornar seus personagens verdadeiramente inclusivos – para destacar culturas, identidades ou aparências menos conhecidas. Mas se a raça ou identidade do seu personagem for sua única característica perceptível, ninguém vai querer se associar a ele ou olhar para ele na tela por horas a fio.
Concord não está sozinho em atrair atenção negativa. Outro jogo absurdamente woke, Dustborn, nunca quebrou 100 jogadores consecutivos em todas as suas três semanas desde que foi lançado. Sua jogabilidade ainda apresenta uma mecânica de ser acionado para derrotar policiais racistas.
Se este jogo foi uma paródia do movimento woke, ele fez um trabalho muito bom porque ninguém consegue notar a diferença. Outro próximo jogo da Sony, Fairgame$, lançou seu trailer alguns dias atrás. E pelo que parece, ele está no mesmo caminho que Concord.
A controvérsia em torno de Concord, Dustborn e outros jogos fará com que os executivos dos estúdios de jogos se esforcem para mudar sua abordagem sobre o que estão fazendo. Afinal, você não pode sustentar seu negócio de fazer jogos enquanto não houver jogadores dispostos a comprá-los, não importa quantos pontos DEI você consiga.
Artigo publicado originalmente na RT