A BlackRock está prestes a lançar um fundo de investimento em inteligência artificial de mais de US$ 30 bilhões, em parceria com a gigante da tecnologia Microsoft, com o objetivo de construir data centers e projetos de energia para suprir as crescentes demandas da IA, de acordo com fontes próximas ao assunto.
Segundo o Financial Times, o fundo, desenvolvido pela nova unidade de investimentos em infraestrutura da BlackRock, a Global Infrastructure Partners (GIP), será um dos maiores já vistos em Wall Street. Além da Microsoft, a MGX, empresa de investimentos apoiada por Abu Dhabi, também é sócia geral no fundo. A Nvidia, fabricante de chips que tem crescido rapidamente, contribuirá com sua expertise técnica, segundo as fontes.
Esse novo veículo de investimento será voltado para enfrentar os desafios impostos pela crescente demanda por energia e infraestrutura digital necessária para o desenvolvimento de produtos de IA. Nos próximos anos, é esperado que a capacidade atual de infraestrutura de energia seja sobrecarregada, uma vez que o poder de computação exigido pela IA é muito maior do que o das inovações tecnológicas anteriores.
Este será o primeiro grande fundo da GIP desde que a empresa de investimentos em infraestrutura privada foi adquirida pela BlackRock por US$ 12,5 bilhões no início deste ano. O fechamento do negócio está previsto para outubro.
A BlackRock, maior gestora de fundos do mundo, tem identificado o setor de energia como uma das suas maiores oportunidades de crescimento. Em uma carta aos investidores no começo do ano, o CEO Larry Fink destacou: “Em meus quase 50 anos nas finanças, nunca vi tanta demanda por infraestrutura de energia.”
Este fundo é mais um exemplo de como grandes gestores de ativos estão se movimentando para atender à crescente necessidade de energia para IA generativa e computação em nuvem. No início deste ano, a Microsoft já havia se comprometido com US$ 10 bilhões em projetos de eletricidade renovável, desenvolvidos pela Brookfield Asset Management, do Canadá. A Microsoft também tem como meta garantir que, até 2030, todo o seu consumo de energia seja compensado por compras de energia carbono-zero.
Brad Smith, presidente da Microsoft, comentou: “O país e o mundo precisarão de mais investimento de capital para acelerar o desenvolvimento da infraestrutura de IA necessária. Esse esforço é um passo importante.”
Em 2017, a Blackstone já havia anunciado um fundo de infraestrutura de US$ 40 bilhões com apoio da Arábia Saudita, e no ano passado a Brookfield levantou US$ 28 bilhões para o que foi considerado o maior fundo de infraestrutura da história.
A Agência Internacional de Energia estima que o consumo global de eletricidade por data centers poderá ultrapassar 1.000 terawatts-hora até 2026, mais que o dobro do consumo de 2022. Nos EUA, que abrigam um terço dos data centers do mundo, a demanda por eletricidade está crescendo rapidamente pela primeira vez em duas décadas, em parte devido a essas instalações de alta intensidade energética. Um relatório da Grid Strategies mostrou que as projeções de crescimento da demanda de eletricidade nos EUA para os próximos cinco anos quase dobraram no último ano, subindo de 2,6% para 4,7%.
Nvidia e MGX não responderam imediatamente aos pedidos de comentário, enquanto a BlackRock se recusou a comentar.