A startup de chips de inteligência artificial (IA) Biren Technology, uma das maiores promessas da China para competir com a Nvidia, deu início ao processo de “tutoria” necessário para realizar uma oferta pública inicial (IPO) no país. Segundo o South China Morning Post, a empresa, sediada em Xangai e avaliada em US$ 2,19 bilhões em novembro passado, contratou a corretora Guotai Junan Securities para orientar seus executivos nas etapas pré-IPO, conforme comunicado pela Comissão Reguladora de Valores Mobiliários da China (CSRC) nesta quarta-feira (11).
O processo de tutoria, que é uma etapa obrigatória para qualquer empresa que pretenda registrar um plano de IPO na China, deve durar de três a 12 meses. No entanto, nem a Biren nem a CSRC revelaram onde a empresa pretende listar suas ações ou a meta de arrecadação de fundos.
A Biren segue os passos de sua concorrente, Enflame, que iniciou o processo de tutoria há duas semanas, em um momento em que mais empresas chinesas de design de chips buscam levantar capital nos mercados públicos. Nos últimos três anos, a indústria de circuitos integrados na China gerou mais unicórnios do que qualquer outro setor, de acordo com um relatório recente da Great Wall Strategy Consultants.
Apesar do crescimento, o setor de tecnologia chinês ainda depende fortemente de investimentos estatais, o que pode se tornar um desafio, como alertou Fang Fenglei, considerado o “primeiro banqueiro de investimentos” da China, em um fórum nesta quarta-feira.
A Biren já levantou mais de US$ 780 milhões em oito rodadas de financiamento, com o apoio de investidores como a HongShan, anteriormente conhecida como Sequoia China. No entanto, após ser incluída na lista negra comercial dos EUA no ano passado, a empresa tem buscado maior apoio do governo chinês, segundo fontes próximas ao assunto. As sanções dos EUA impedem a Biren de utilizar serviços de fundições líderes mundiais, como a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, afetando a produção de seus chips.
Fundada em 2019 por Zhang Wen, a Biren lançou sua GPU BR100 em agosto de 2022, recebendo grande atenção global, inclusive dos EUA. Atualmente, a startup está produzindo a série Bili GPU em massa, de acordo com informações divulgadas pela empresa.