Os campi universitários dos Estados Unidos estão calmos, já que o ano letivo terminou há mais de um mês: os acampamentos foram desmantelados, os protestos nos campi cessaram e a grande mídia praticamente esqueceu as manifestações estudantis.
O espírito e a causa, no entanto, permanecem muito vivos. O movimento de acampamento não foi o início nem o fim da luta pela libertação palestina, mas sim uma mudança crucial que conscientizou o público sobre a cumplicidade de autoridades eleitas e instituições públicas no genocídio israelense do povo palestino. Além disso, expandiu e solidificou a rede de solidariedade ao movimento palestino, atraindo novos aliados.
Antes, os protestos pró-palestinos eram majoritariamente frequentados por palestinos e outros árabes. Agora, há uma comunidade diversificada de novos aliados que se uniram à causa palestina e participam dos eventos.
Americanos de todas as origens socioeconômicas e raciais agora acreditam que a vida palestina tem valor e que não é antissemita defender a Palestina. Eles reconhecem que os palestinos têm direitos inalienáveis à vida e à autodeterminação.
Dado que o impacto dos acampamentos estudantis ultrapassou os limites dos campi universitários, ele não pode ser revertido apenas com a supressão dos protestos. A ação pró-palestina continuou principalmente fora do campus, manifestando-se de várias formas: protestos locais, sessões de ensino, conferências e mobilizações online.
No final de maio, quando o ano letivo estava terminando, o Movimento da Juventude Palestina, junto com outras organizações, realizou uma conferência de três dias em Detroit, Michigan. Milhares se reuniram para aprender sobre o papel da tecnologia no apartheid, a solidariedade com os sindicatos e a importância da mídia na mudança da narrativa palestina.
“Estaremos aqui, nas ruas, em nossos campi, em nossas salas de aula, em nossos locais de trabalho, todos os dias até que o sionismo seja derrotado e até a libertação total e o retorno de nosso povo”, declarou a conferência.
Poucos dias depois, cerca de 100.000 pessoas, muitos estudantes e jovens, convergiram para Washington, DC, para denunciar o apoio incondicional do governo Biden a Israel. Os manifestantes ergueram uma faixa vermelha de 2 milhas de comprimento, simbolizando a inexistente linha vermelha de Joe Biden, que permitiu ao governo e ao exército israelense cometer atrocidades em Gaza.
Mais recentemente, milhares de jovens, estudantes e aliados se reuniram novamente em Washington, DC, para protestar contra a visita e o discurso do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu no Congresso dos EUA. Embora ele seja o arquiteto de um genocídio e um criminoso de guerra com um possível mandado de prisão do Tribunal Penal Internacional, seu discurso foi recebido com aplausos por membros do Congresso de ambos os partidos. Enquanto Netanyahu proferia mentiras sobre sua guerra genocida em Gaza, a juventude americana deixou clara sua rejeição a essa farsa política e à cumplicidade do governo dos EUA no genocídio palestino.
Também houve mobilização para defender e apoiar aqueles que ainda enfrentam acusações por sua participação em acampamentos e ocupações. Segundo o The Appeal, mais de 3.000 estudantes foram presos por seu envolvimento em protestos no campus contra o genocídio de palestinos. Embora muitas acusações tenham sido retiradas, em outros casos os promotores decidiram prosseguir, o que pode ter consequências sérias para os acusados.
A forma como isso foi feito também demonstrou como a questão palestina está ligada a várias camadas de injustiça dentro dos EUA, e por que tantos não-árabes se uniram à causa. No caso das 22 pessoas presas na City University of New York (CUNY) e acusadas criminalmente, observadores notaram que aqueles detidos na rica Columbia University em circunstâncias semelhantes enfrentaram apenas acusações de contravenção.
Em junho, o promotor público de Manhattan retirou as acusações criminais contra 12 alunos e funcionários da CUNY, mas prosseguiu com os casos de 10 membros da comunidade, que são em sua maioria negros e da classe trabalhadora. As pessoas se uniram em defesa deles, tentando chamar mais atenção para essa injustiça e a clara tentativa das autoridades de perseguir os mais vulneráveis.
Muito também está sendo feito em outras frentes, não apenas nos campi universitários e nas ruas. Uma área de destaque é o boicote. Historicamente, boicotes têm sido eficazes em colocar pressão política sobre países ocupantes: contribuíram para o desmantelamento do apartheid na África do Sul, ajudaram os argelinos durante sua guerra de independência contra os franceses e pressionaram a economia holandesa durante a Revolução Nacional Indonésia.
O movimento Boicote, Sanções, Desinvestimento (BDS) ganhou força nos últimos nove meses e seus esforços estão dando frutos. As vendas globais de empresas na lista de boicote caíram significativamente, afetando suas avaliações. As ações do McDonald’s caíram mais de 7%, e as da Starbucks, 17%.
Em alguns países, os boicotes foram tão eficazes que deixaram as corporações em pânico. Em Bangladesh, após uma queda de 23% nas vendas, a Coca-Cola lançou um anúncio negando qualquer ligação com Israel, o que saiu pela culatra.
Em cidades americanas como Dearborn, onde a população árabe representa metade da cidade, lugares como Starbucks e McDonald’s estão praticamente vazios, com empresas locais recebendo mais apoio do que nunca.
Em outras partes dos EUA, onde as comunidades muçulmana e árabe-americana são menores, estudantes e jovens estão na vanguarda do movimento BDS, promovendo o boicote às corporações cúmplices da ocupação israelense da Palestina.
Os estudantes também conhecem o poder de votar, e não votar. Desde o início do genocídio no ano passado, várias estratégias políticas foram implantadas para garantir que nossas demandas sejam ouvidas. As campanhas “Abandon Biden” e “Listen to Michigan” foram lançadas para convencer os eleitores a, respectivamente, reter seu voto ou enviar um voto de “aviso” a Biden votando sem compromisso.
Muitos jovens e estudantes participaram dessas campanhas e, agora que estão se recalibrando para a provável indicação democrata de Kamala Harris na corrida presidencial, eles continuam ativos nelas.
Há também um reconhecimento crescente do fracasso do sistema bipartidário em refletir a vontade popular. Muitos estudantes estão envolvidos em debates sobre como mudar esse status quo.
Os esforços e o planejamento para uma mobilização renovada no campus também não pararam. Se um cessar-fogo não for convocado até o início do ano letivo, os alunos voltarão das férias de verão prontos para interromper o status quo. As manifestações não pararão.
Mesmo que o bombardeio de Gaza por Israel chegue a uma parada temporária, a Palestina ainda estará ocupada e seu povo ainda sofrerá.
Nos últimos nove meses, ficou claro que Israel não está travando uma guerra para libertar seus cativos e “se defender”. Em vez disso, busca a destruição em massa de Gaza para eliminar sua população indígena.
Há uma profunda convicção no movimento de que devemos continuar até a libertação, não importa a força usada contra nós.
Não seremos presos para nos submeter. Com cada prisão, cada suspensão e cada tentativa de nos silenciar, as autoridades locais e instituições educacionais apenas ampliaram o apoio à causa palestina. Então, como aqueles com o privilégio de falar pela Palestina, não devemos ser intimidados por aqueles no poder que escolhem monopolizar sua violência. Devemos continuar a exigir um cessar-fogo, o fim da ocupação e uma Palestina livre, onde as crianças não sejam condenadas a assistir seus pais morrerem sob bombas pagas por nossas escolas e governo.
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