A China suspendeu as negociações sobre não proliferação nuclear e controle de armas com os Estados Unidos em protesto contra as vendas de armas de Washington para a ilha autônoma de Taiwan.
Os EUA chamaram a decisão de Pequim na quarta-feira de “infeliz”, enquanto analistas disseram que a medida representa um revés potencialmente sério para os esforços globais de controle de armas.
A China e os EUA iniciaram discussões sobre armas nucleares em novembro como parte de uma tentativa de diminuir a desconfiança antes de uma cúpula entre os presidentes Xi Jinping e Joe Biden.
Nenhum outro diálogo foi anunciado publicamente desde então, com um funcionário da Casa Branca pedindo em janeiro que Pequim respondesse “a algumas de nossas ideias mais substantivas sobre redução de risco”.
Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse na quarta-feira que as vendas de armas dos EUA para Taiwan, um território que ele reivindica, “comprometeram seriamente a atmosfera política para a continuidade das consultas sobre controle de armas”.
“Consequentemente, o lado chinês decidiu adiar a discussão com os EUA sobre uma nova rodada de consultas sobre controle de armas e não proliferação”, disse Lin Jian, o porta-voz, em uma entrevista coletiva regular em Pequim.
“A responsabilidade é totalmente dos EUA”, disse ele.
Lin acrescentou que a China estava disposta a manter a comunicação sobre o controle internacional de armas, mas disse que os EUA “devem respeitar os principais interesses da China e criar as condições necessárias para o diálogo e o intercâmbio”.
Os EUA mudaram o reconhecimento diplomático de Taipé para Pequim em 1979, mas continuaram sendo o parceiro mais importante de Taiwan e o maior fornecedor de armas, o que gerou repetidas condenações da China.
Taiwan tem protestado nos últimos quatro anos contra a intensificação da atividade militar chinesa perto da ilha, incluindo missões quase diárias de aviões e navios de guerra chineses.
Em junho, Washington aprovou duas vendas militares para Taiwan no valor total de aproximadamente US$ 300 milhões, principalmente de peças de reposição e reparo para os caças F-16 da ilha.
Riscos da corrida armamentista
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, criticou a decisão da China, dizendo que Pequim escolheu seguir o exemplo da Rússia ao afirmar que o envolvimento no controle de armas não pode prosseguir enquanto houver outros desafios no relacionamento bilateral.
“Achamos que essa abordagem mina a estabilidade estratégica. Ela aumenta o risco de dinâmicas de corrida armamentista”, Miller disse aos repórteres.
“Infelizmente, ao suspender essas consultas, a China optou por não prosseguir com esforços que gerenciariam riscos estratégicos e evitariam corridas armamentistas custosas, mas nós, os Estados Unidos, permaneceremos abertos a desenvolver e implementar medidas concretas de redução de riscos com a China”, disse ele.
O governo Biden defende uma política de “compartimentalização”, na qual as negociações sobre o controle de armas nucleares são segregadas de outras questões contenciosas entre China e EUA.
A decisão chinesa ocorre pouco mais de um mês após o governo Biden dizer que os EUA podem ter que implantar mais armas nucleares estratégicas para deter as crescentes ameaças dos arsenais chinês e russo.
Daryl Kimball, diretor executivo do grupo de defesa da Associação de Controle de Armas, disse à agência de notícias Reuters que os EUA, a Rússia e a China estão legalmente vinculados, como signatários do Tratado de Não Proliferação Nuclear – a pedra angular do controle global de armas – a “participar de negociações para impedir a corrida armamentista”.
“A única maneira de conseguir isso é por meio de um diálogo sério, e a recusa da Rússia em fazê-lo e a decisão da China de fazê-lo são retrocessos muito sérios”, disse ele.
Os EUA têm um estoque de cerca de 3.700 ogivas nucleares, das quais aproximadamente 1.419 ogivas nucleares estratégicas foram implantadas. A Rússia tem cerca de 1.550 armas nucleares implantadas e, de acordo com a Federação de Cientistas Americanos, um estoque de 4.489 ogivas nucleares.
Enquanto isso, Washington estima que a China tenha 500 ogivas nucleares operacionais e provavelmente terá mais de 1.000 até 2030.
Autoridades dos EUA expressaram frustração pelo fato de Pequim ter demonstrado pouco interesse em discutir medidas para reduzir riscos de armas nucleares. Mas Pequim há muito argumenta que os EUA já têm um arsenal muito maior.
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