Os houthis do Iêmen atacaram três embarcações, incluindo um petroleiro, nos mares Vermelho e Mediterrâneo com mísseis balísticos, drones e barcos armadilhas, informaram na segunda-feira.
O porta-voz militar Houthi, Yahya Saree, disse que as últimas operações militares dos houthis foram uma resposta ao ataque aéreo israelense na cidade de Khan Younis, no sul da Faixa de Gaza, no sábado, um ataque que matou pelo menos 90 palestinos e feriu outros 300, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza.
Em dezenas de ataques desde novembro, os houthis afundaram dois navios, apreenderam outro, mataram pelo menos três marinheiros e perturbaram o comércio global ao forçar os armadores a evitar o popular atalho comercial do Canal de Suez.
Recentemente, os houthis tornaram-se mais eficazes em danificar navios, em grande parte por meio do uso de embarcações armadas e não tripuladas que atacam a linha d’água vulnerável das embarcações.
Em um discurso televisionado, Saree disse que os houthis atacaram o transportador de produtos refinados Bentley I e o petroleiro Chios Lion no Mar Vermelho. O Comando Central dos EUA confirmou esses ataques na segunda-feira à noite e disse que nenhum dano ou ferimento foi relatado.
Os houthis disseram que também se juntaram à Resistência Islâmica Iraquiana para atacar o Olvia no Mar Mediterrâneo. A Reuters não conseguiu verificar esse ataque de forma independente.
Os gerentes do Bentley I, com bandeira do Panamá, do Chios Lion, com bandeira da Libéria, e do Olvia, com bandeira do Chipre, não puderam ser contatados imediatamente para comentar.
Mais cedo na segunda-feira, a United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) disse que dois navios foram atacados no Mar Vermelho, na cidade portuária de Hodeidah, no Iêmen, com um navio relatando ter sofrido alguns danos.
Um navio a 97 milhas náuticas a noroeste de Hodeidah foi atacado por um drone boat não tripulado que atingiu seu lado de bombordo, causando alguns danos e fumaça leve.
Outro navio mercante, a 70 milhas náuticas a sudoeste de Hodeidah, foi atacado por três pequenas embarcações, disseram separadamente a UKMTO e a empresa de segurança Ambrey.
O capitão daquele navio relatou ter sido atacado por três pequenas embarcações. Uma dessas embarcações não era tripulada e colidiu duas vezes com o navio, enquanto passageiros nos outros dois barcos atiraram no navio. A embarcação conduziu “medidas de autoproteção” e, após 15 minutos, a pequena embarcação abortou o ataque, disse a UKMTO.
Mais tarde, no que pareceram ser dois ataques separados, o capitão relatou quatro projéteis explodindo perto do navio.
Tanto o navio quanto a tripulação foram informados como seguros e seguiram para o próximo porto de escala, disse Ambrey.
Desde novembro, militantes houthis no Iêmen têm lançado ataques de drones e mísseis em rotas de navegação no Mar Vermelho e no Golfo de Áden. O grupo diz que essas ações são em solidariedade aos palestinos afetados pela guerra de Israel em Gaza.
Os EUA e a Grã-Bretanha têm realizado ataques de retaliação desde fevereiro, abatendo drones e bombardeando locais de ataque no Iêmen.
Pelo menos 65 países e grandes empresas de energia e transporte foram afetadas pelos ataques houthis, de acordo com um relatório da Agência de Inteligência de Defesa dos EUA.