Um ataque russo destruiu um hospital infantil lotado no centro de Kiev na segunda-feira, como parte de um bombardeio aéreo em larga escala que matou pelo menos 20 pessoas em várias cidades da Ucrânia.
Pelo menos 50 pessoas ficaram feridas no ataque, de acordo com Ihor Klymenko, chefe do Ministério de Assuntos Internos. As autoridades alertaram que o número de mortos provavelmente aumentaria.
Em Kiev, as autoridades locais relataram que pelo menos nove pessoas foram mortas e outras 23 ficaram feridas. Não ficou claro quantas das vítimas estavam no Hospital Infantil Okhmatdyt ou em outros locais da cidade, onde incêndios foram registrados após destroços de mísseis atingirem bairros residenciais.
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, disse que ainda havia pessoas presas sob os escombros do hospital infantil e que o número exato de vítimas ainda não era conhecido.
Pouco depois do ataque, uma mulher foi vista carregando uma criança pequena coberta de poeira e sangue perto da entrada do hospital infantil, o maior da Ucrânia.
Uma operação desesperada de busca e resgate estava em andamento na tarde de segunda-feira, com o prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, informando que mais de 100 socorristas estavam no local. Do lado de fora do hospital, civis formaram uma corrente humana para ajudar a limpar os escombros, tijolo por tijolo.
Médicos e outras pessoas dentro do hospital, que trata 20.000 crianças anualmente, compartilharam imagens de corredores manchados de sangue, tetos desabados e salas de cirurgia destruídas.
Viktor Lyashko, o ministro da Saúde ucraniano, disse que as unidades de terapia intensiva, salas de cirurgia e o departamento de oncologia sofreram danos. A primeira tarefa da equipe do hospital, ele disse, era transportar os pacientes para outras instalações.
Zelensky condenou o ataque ao hospital, que ele afirmou estar “salvando e restaurando a saúde de milhares de crianças”.
“A Rússia não pode alegar ignorância sobre onde seus mísseis estão voando e deve ser responsabilizada integralmente por todos os seus crimes”, disse ele em uma declaração. “É muito importante que o mundo não permaneça em silêncio sobre isso agora, e que todos vejam o que a Rússia é e o que está fazendo.”
Ele afirmou que a Rússia direcionou pelo menos 40 mísseis de longo alcance contra alvos na Ucrânia, e houve relatos de danos em Dnipro, Kryvyi Rih, Slovyansk e Kramatorsk.
O ataque ocorreu um dia antes dos líderes da OTAN se reunirem em Washington para uma cúpula anual, onde deveriam anunciar planos para reforçar as capacidades de defesa aérea da Ucrânia.
Com informações do The New York Times.