Em seu terceiro mandato, o Primeiro-Ministro da Índia, Narendra Modi, está fazendo declarações ousadas uma após a outra. No dia 8 de julho, Modi visitará a Rússia para se encontrar com o Presidente Vladimir Putin. Esta será sua primeira visita bilateral desde sua vitória eleitoral em junho e a primeira visita à Rússia desde a pandemia de Covid e a guerra na Ucrânia.
Já se passaram mais de dois anos desde o início da guerra na Ucrânia. A Rússia está dominando o conflito, enquanto a Ucrânia se defende completamente dependente da ajuda ocidental. A paz ainda é um objetivo distante. No entanto, a situação está mudando – financiar duas guerras ao mesmo tempo tem sido difícil para os EUA – a guerra Israel-Gaza e a guerra Rússia-Ucrânia estão desgastando as finanças americanas, fazendo com que o Ocidente pressione discretamente por um plano de paz. Enquanto isso, Putin está fazendo todos os movimentos possíveis para ganhar vantagem e voltar ao mainstream. Além disso, a reação moderada dos EUA à recente visita de Putin ao Vietnã pode ser um sinal de aproximação por meio de canais diplomáticos. Em meio a tudo isso, uma cúpula de líderes Índia-Rússia em Moscou pode fazer uma grande diferença, dada a capacidade da Índia de atuar como uma ponte entre os dois lados.
Esta será a primeira visita de Modi à Rússia em cinco anos. A última vez que ele esteve lá foi em 2019 para o Fórum Econômico Oriental em Vladivostok. A tradição de cúpulas anuais entre Índia e Rússia começou em outubro de 2000 durante a visita do Presidente Vladimir Putin à Índia. Desde então, os dois países mantêm essa tradição. A última cúpula anual ocorreu em dezembro de 2021, quando o Presidente Putin se encontrou com o PM Modi em Nova Délhi. Desde então, era a vez de Modi visitar Moscou para a cúpula, mas isso ainda não havia ocorrido. 2021 foi um ano diferente – o mundo estava emergindo da pandemia de Covid e ninguém sabia que a guerra de Putin na Ucrânia estava prestes a começar. Na esteira da chamada “operação especial” de Putin na Ucrânia, o Primeiro-Ministro Modi clamou por paz e resolução através da diplomacia, posição que a Índia mantém até hoje.
Vale destacar que em 2014, as primeiras visitas bilaterais de Modi foram para países do Himalaia, como Nepal e Butão. Após sua vitória em 2019, seu foco mudou para o Oceano Índico, com as primeiras visitas bilaterais a Sri Lanka e Maldivas.
Desta vez, ele está traçando um caminho diferente. Ele primeiro chamou líderes de países vizinhos, incluindo Maldivas, Sri Lanka, Butão e Bangladesh, para sua cerimônia de posse. Depois, voou para a Itália para a Cúpula do G7, onde se encontrou com líderes ocidentais, incluindo Joe Biden dos EUA. Em seguida, ele recebeu uma delegação americana que essencialmente buscava autonomia para o Tibete da China. Além disso, Modi não participará da cúpula da SCO no Cazaquistão no próximo mês – uma desfeita à inclinação China-cêntrica do grupo. Em vez disso, ele irá diretamente para a Rússia.
Isso é um sinal para o Ocidente de que a Índia continuará a fortalecer seus laços com o Ocidente. Mas, naturalmente, um traço definidor da política externa indiana é sua forte inclinação para a autonomia estratégica, o que significa a continuidade de laços reforçados com a Rússia. Nos últimos anos, a Índia recusou-se a romper os laços com a Rússia e a aderir às sanções contra ela. Na verdade, durante a crise global do petróleo provocada pelas sanções ocidentais ao petróleo russo, a Índia aumentou suas importações do mesmo petróleo da Rússia a preços reduzidos, tornando a Rússia um dos maiores exportadores de petróleo para a Índia. Além disso, a Índia continua a valorizar seus laços militares de longa data com a Rússia, que formam o núcleo de seu relacionamento.
Esta visita é uma reafirmação dos fortes laços entre as duas nações. A Índia considera sua amizade com a Rússia um ativo crucial, especialmente no contexto das tensões com a China. Apesar das relações estreitas com Pequim, a Rússia busca se proteger contra a China, e a Índia ajuda como um contrapeso.
Vários assuntos precisarão ser resolvidos quando os dois líderes se encontrarem. Dada a abordagem de cima para baixo da administração russa, uma cúpula Modi-Putin tem um grande potencial para realizações, tornando a reunião bilateral particularmente valiosa.
A questão mais urgente é o comércio. Os volumes de comércio entre Índia e Rússia inflaram para US$ 65 bilhões em 2023, com a maior parte envolvendo exportações de petróleo da Rússia. Enquanto isso, as exportações da Índia para a Rússia estão em apenas cerca de US$ 4 bilhões, e a Índia não está satisfeita com esse desequilíbrio comercial. É esse amplo déficit comercial que Nova Délhi quer resolver, pressionando a Rússia a aumentar as importações indianas. Com grande parte dos pagamentos de petróleo feitos em rúpias, os dois países estão procurando maneiras de a Rússia utilizar a moeda indiana – seja aumentando as importações indianas ou investindo na economia indiana.
Além disso, Índia e Rússia são parceiros antigos na área de defesa. A Índia comprou sistemas de mísseis antiaéreos russos S-400, entre outras armas russas. Agora, a Rússia está pressionando por um pacto de logística com a Índia, que permitiria que suas marinhas usassem os portos uma da outra para suporte logístico. De fato, a Rússia publicou informações sobre este Acordo de Troca Recíproca de Logística (RELOS), que estava em andamento há anos, em seu site de informações legais, mostrando que o pacto está a poucos passos de ser assinado. Neste momento, há muito mais a ser ganho pela Rússia do que pela Índia, mas isso adiciona uma vantagem estratégica para a Índia, considerando a crescente importância das rotas marítimas do Ártico.
Além disso, a Ucrânia certamente será um dos principais tópicos da agenda da reunião. É evidente que o Primeiro-Ministro Modi fará um apelo pela paz na Ucrânia, mantendo sua posição de longa data de que “esta não é uma era de guerra” e que as diferenças podem ser resolvidas por meio da diplomacia e negociações. Modi até se encontrou com o Presidente ucraniano Zelensky à margem da Cúpula do G7. Em uma recente cúpula pela paz organizada pela Suíça, a Índia se recusou a assinar o comunicado conjunto, afirmando que era necessário um diálogo entre todas as partes, o que basicamente significa que as negociações de paz deveriam ter envolvido a Rússia.
Enquanto isso, esta visita também é um impulso para Putin, cujas viagens ao exterior têm sido restritas a países da Ásia Central pós-soviética e à China desde a guerra. Suas recentes viagens à Coreia do Norte e ao Vietnã trouxeram mais variedade, com o Vietnã sendo o único país visitado por ele até agora a manter laços equilibrados com os EUA. Além disso, a Rússia está sediando a cúpula do BRICS no final deste ano, e não pode se dar ao luxo de uma ausência. Tendo pulado a cúpula do BRICS na África do Sul e a cúpula do G20 em Nova Délhi no ano passado, é crucial para Putin retornar ao palco mundial.
A visita de Modi confere mais legitimidade à estatura global de Putin, e é certo que a Rússia usará esta cúpula para chamar a atenção do mundo e talvez alfinetar o Ocidente. No entanto, os objetivos da Índia são claros. Com a Rússia se aproximando da China, a Índia deve oferecer um contrapeso, independentemente de seus laços crescentes com o Ocidente.
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