Juan Orlando Hernandez diz que foi “acusado injustamente” na audiência de condenação por acusações de drogas e armas.
Juan Orlando Hernandez , o ex-presidente de Honduras que já foi visto como um importante aliado dos EUA em políticas duras contra o crime, foi condenado a 45 anos de prisão por sua condenação por acusações de drogas e armas.
Em março, um júri de Manhattan considerou Hernandez, 55 anos, culpado de aceitar milhões de dólares em subornos para proteger carregamentos de cocaína com destino aos Estados Unidos pertencentes a traficantes que ele uma vez proclamou publicamente combater.
O juiz distrital dos EUA, Kevin Castel, proferiu a sentença em um tribunal de Manhattan na quarta-feira.
“Sou inocente”, disse Hernández, de 55 anos, que liderou a nação centro-americana de 2014 a 2022, durante a sua sentença. “Fui acusado errada e injustamente.”
Os hondurenhos, no país e no estrangeiro, aplaudiram a condenação, celebrando-a como um raro exemplo de responsabilização por corrupção e fraude por parte de um membro da classe dominante do país.
Em Março, o júri concluiu que o antigo líder, muitas vezes conhecido pelas suas iniciais JOH, tinha recebido milhões de dólares em subornos para proteger grandes carregamentos de cocaína com destino aos EUA.
Os procuradores pediram uma pena de prisão perpétua, argumentando que isso enviaria uma mensagem firme a outros políticos que usam o seu poder para proteger grupos criminosos poderosos.
“Sem políticos corruptos como o réu, o tipo de tráfico internacional de drogas em grande escala em questão neste caso, e a violência desenfreada relacionada às drogas que se segue, é difícil, se não impossível”, escreveram os promotores na segunda-feira.
Durante um julgamento de duas semanas, os promotores disseram que Hernandez usou o dinheiro das drogas para subornar autoridades e manipular os resultados da votação durante as eleições presidenciais de 2013 e 2017 em Honduras. Vários traficantes condenados testemunharam que subornaram Hernandez.
Testemunhando em sua própria defesa, Hernandez negou ter recebido subornos de cartéis de drogas.
Seus advogados, entretanto, acusaram os traficantes condenados de quererem vingança pelas políticas antidrogas de Hernandez.
O irmão de JOH, Tony Hernandez, foi condenado à prisão perpétua nos EUA em 2021 por acusações de drogas.