Israel está pronto para uma “guerra total” no Líbano e tem planos aprovados para uma ofensiva direcionada ao Hezbollah, disseram autoridades.
As declarações do ministro das Relações Exteriores de Israel e dos militares na noite de terça-feira seguiram-se ao lançamento de imagens ameaçadoras de drones pelo Hezbollah. A crescente tensão contrasta com os esforços dos Estados Unidos para evitar uma escalada em meio a meses de hostilidades de baixo nível ao longo da fronteira Israel-Líbano.
As imagens de nove minutos dos drones da cidade portuária israelense de Haifa, filmadas durante o dia, mostraram áreas civis e militares, incluindo shoppings e bairros residenciais, além de um complexo de fabricação de armas e baterias de defesa antimísseis.
O Ministro das Relações Exteriores de Israel, Israel Katz, respondeu veementemente em uma postagem no X, chamando a atenção do chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, por se vangloriar de filmar os portos de Haifa, que são operados por empresas estrangeiras da China e da Índia.
“Estamos muito próximos do momento de decidir mudar as regras contra o Hezbollah e o Líbano. Em uma guerra total, o Hezbollah será destruído e o Líbano será severamente atingido”, ele escreveu.
Mais tarde, as forças armadas israelenses disseram em um comunicado que Ori Gordin, chefe do Comando Norte, que inclui a linha de frente com o Hezbollah, aprovou planos para montar uma ofensiva terrestre através da fronteira norte de Israel.
“Como parte da avaliação situacional, os planos operacionais para uma ofensiva no Líbano foram aprovados e validados, e foram tomadas decisões sobre a continuidade do aumento da prontidão das tropas no campo”, afirmou.
Israel e Hezbollah têm se envolvido em combates na fronteira desde pouco após o início da guerra em Gaza, após os ataques de 7 de outubro em Israel. A confrontação está se expandindo cada vez mais, com ambos os lados dizendo que estão prontos para a guerra.
Nasrallah está programado para fazer um discurso na tarde de quarta-feira. Ele disse no passado que o Hezbollah só interromperá seus ataques se Israel cessar sua invasão de Gaza, que já matou pelo menos 37.000 palestinos.
As forças armadas israelenses têm lançado regularmente ataques aéreos no Líbano desde o início da guerra. Na terça-feira, alegou ter atingido infraestruturas militares em várias áreas no sul do país.
Na segunda-feira, disseram que mataram um “operador central” na divisão de foguetes do Hezbollah em um ataque de drone. Uma semana antes, assassinaram Taleb Abdullah, supostamente o comandante de uma divisão do Hezbollah que cobre o setor ocidental da linha de frente entre a fronteira com Israel e o rio Litani.
Recentemente, o Hezbollah disse ter realizado mais de 2.100 operações militares contra Israel desde 8 de outubro, no que diz ser um esforço para apoiar os palestinos.
Mais de 400 pessoas foram mortas no Líbano, incluindo jornalistas e paramédicos, nos últimos oito meses, com 25 mortes em Israel. Pelo menos 90.000 pessoas foram deslocadas no Líbano, e mais de 60.000 foram forçadas a deixar suas casas no norte de Israel.
Os EUA estão pressionando diplomaticamente para evitar uma escalada, disse o enviado da Casa Branca Amos Hochstein na terça-feira durante uma viagem ao Líbano.
“Vimos uma escalada nas últimas semanas. E o que o presidente Biden quer fazer é evitar uma escalada maior para uma guerra mais ampla”, disse Hochstein a repórteres em Beirute, após reuniões em Israel no dia anterior.