Os veículos elétricos não são o único negócio sobre rodas que está crescendo para a chinesa BYD.
Um navio transportando cinco carros de monotrilho da BYD zarpou em maio da província de Jiangsu, na China, com destino ao Brasil. Os carros serão usados em uma linha de 17,7 quilômetros que está sendo construída pelo Metrô de São Paulo. A linha deverá começar a operar já em 2026.
Em uma cerimônia na fábrica da província de Sichuan em abril para marcar a primeira entrega, o vice-presidente da BYD, Ren Lin, disse que a empresa dá grande importância a este projeto com o Brasil.
A BYD vê a encomenda como uma oportunidade para intensificar sua expansão em mercados estrangeiros. Índia e África estão entre as regiões mais promissoras, disse um representante da empresa.
Algumas das tecnologias que impulsionaram o sucesso da BYD com veículos elétricos, como baterias e comunicações sem fio, estão sendo aplicadas em seus monotrilhos.
O mercado global de sistemas de monotrilho deve crescer para US$ 6,8 bilhões em 2027, um aumento de cerca de 20% em relação a 2021, segundo um relatório da Mordor Intelligence, que destaca a demanda por uma opção de transporte relativamente barata e eficiente em países em desenvolvimento.
A BYD entrou na indústria com um monotrilho construído para o campus de sua sede em Shenzhen em 2016. Em 2017, estabeleceu uma subsidiária para lidar com a construção de estações e trilhos.
Inicialmente, a BYD visava o crescimento com monotrilhos do tipo straddle, que funcionam em um único trilho central. Mas as encomendas na China ficaram aquém das expectativas, prejudicadas pelos altos custos de construção e regulamentações governamentais mais rígidas.
O sistema de monotrilho que está sendo construído no Brasil será do tipo straddle. Mas na China, a BYD está promovendo um novo sistema diferente, mais parecido com um ônibus elétrico elevado.
O SkyShuttle, ou Yunba em chinês, está em uso em Shenzhen, onde vai da estação ferroviária de alta velocidade de Pingshan até uma estação dedicada na sede da BYD. O trem percorre todas as 11 estações na linha de aproximadamente 8,5 km em cerca de 20 minutos.
O SkyShuttle pode transportar cerca de 70 passageiros por carro. Embora haja um atendente a bordo por questões de segurança, as portas e a operação do trem são totalmente automáticas.
As encomendas chinesas para o SkyShuttle estão aumentando. O monotrilho do tipo straddle da BYD pode transportar mais de 100 passageiros por carro, enquanto o SkyShuttle tem uma capacidade de transporte menor, de cerca de 70.
Uma grande diferença é a fonte de energia. O tipo straddle recebe energia principalmente quando está em movimento sobre o trilho, enquanto o SkyShuttle está equipado com baterias que são rapidamente carregadas nas estações, eliminando a necessidade de eletrificar todo o comprimento do sistema.
Ele usa as baterias de fosfato de ferro-lítio da empresa, chamadas Blade batteries, que também alimentam seus veículos elétricos e híbridos plug-in. O SkyShuttle pode ser totalmente carregado em apenas uma hora e pode viajar 200 km com uma única carga.
O SkyShuttle de Shenzhen usa um sistema de sinalização e uma rede sem fio de alta velocidade para gerenciar a localização e o status. O pessoal pode verificar o status das baterias a bordo, e os cronogramas de carregamento podem ser automatizados.
O SkyShuttle começou a operar em Chongqing em 2021 e agora é usado em sete linhas na China, incluindo Shenzhen. Outra linha será inaugurada em Xi’an na segunda metade deste ano. Em maio, a BYD venceu uma licitação para um sistema de transporte de pequeno porte em Jinan por cerca de 2 bilhões de yuans (US$ 276 milhões).
Graças ao uso de baterias, o custo de construção por quilômetro de trilho do SkyShuttle é de cerca de 100 milhões de yuans — cerca de 30% a 60% mais barato do que o tipo straddle. O tempo de construção também é mais curto.
As vendas de veículos elétricos e híbridos plug-in da BYD quase triplicaram no período de janeiro a maio em relação ao ano anterior. Seu sucesso se deve em parte a uma estratégia de testar o mercado com veículos comerciais como ônibus elétricos antes de oferecer carros de passeio.
No Brasil, a BYD entrou no mercado primeiro com ônibus elétricos em 2015, depois com veículos elétricos de passeio em 2022. A empresa está construindo uma fábrica de montagem no Brasil para veículos elétricos e outros veículos de nova energia, com planos de iniciar as operações em 2024 ou início de 2025.
Com informações do Asia Nikkei.