Bruxelas anunciará que o fabricante do iPhone não está cumprindo as novas regras projetadas para abrir sua loja de aplicativos à concorrência.
Bruxelas está prestes a acusar a Apple de supostamente sufocar a concorrência em sua loja de aplicativos móveis, a primeira vez que os reguladores da UE usam novas regras digitais para alvejar um grupo Big Tech.
A Comissão Europeia determinou que o fabricante do iPhone não está cumprindo as obrigações de permitir que os desenvolvedores de aplicativos “direcionem” os usuários para ofertas fora da App Store sem impor taxas a eles, de acordo com três pessoas com conhecimento próximo da investigação.
As acusações seriam as primeiras apresentadas contra uma empresa de tecnologia sob a Lei dos Mercados Digitais (DMA, na sigla em inglês), legislação histórica projetada para forçar os poderosos “porteiros online” a abrir seus negócios à concorrência na UE.
A comissão, o braço executivo da UE, disse em março que estava investigando a Apple, assim como a Alphabet e a Meta, sob os poderes concedidos pelo DMA. Um anúncio sobre as acusações contra a Apple era esperado nas próximas semanas, disseram duas pessoas com conhecimento do caso.
Essas pessoas disseram que os reguladores fizeram apenas constatações preliminares, e a Apple ainda poderia tomar medidas para corrigir suas práticas, o que poderia levar os reguladores a reavaliar qualquer decisão final. Acrescentaram que o timing de qualquer anúncio também poderia mudar.
A UE também poderia decidir anunciar acusações contra outros grupos de tecnologia, com os reguladores ainda investigando se a Alphabet, controladora do Google, está favorecendo sua própria loja de aplicativos e o uso de dados pessoais pelo Facebook, da Meta, para publicidade.
Se for considerada violadora do DMA, a Apple enfrenta multas diárias por não conformidade de até 5% de sua média diária de faturamento mundial, que atualmente é de pouco mais de US$ 1 bilhão.
O movimento ocorre enquanto órgãos reguladores de concorrência em todo o mundo aumentam a fiscalização sobre as empresas Big Tech e seu domínio de mercado. Em março, os EUA abriram um caso antitruste contra a Apple por supostamente usar seu poder no setor de smartphones para esmagar rivais e limitar a escolha do consumidor.
A Epic Games, que processou a Apple sobre a App Store em 2020, também está aguardando uma decisão de um juiz federal da Califórnia sobre se a Apple não cumpriu uma liminar dos EUA proibindo suas regras de direcionamento, após uma série de audiências judiciais nas últimas semanas.
Em janeiro, a Apple anunciou mudanças históricas em seu software móvel iOS, na App Store e no navegador Safari na UE.
As mudanças foram um esforço para apaziguar os reguladores em Bruxelas e significaram que a Apple permitiria que os usuários acessassem lojas de aplicativos rivais e baixassem aplicativos de outras fontes. As mudanças também incluíram a redução da taxa paga pelas empresas que usam a App Store para vender bens e serviços digitais de 30% para 17%.
No entanto, a UE também está analisando se essas mudanças de taxas aderem adequadamente às suas novas regras digitais. A Apple introduziu novas cobranças na Europa, incluindo uma “taxa de tecnologia básica” de 50 centavos para desenvolvedores com aplicativos que têm mais de 1 milhão de usuários para cada primeira instalação por um usuário. A Apple também cobrará uma taxa adicional de 3% dos desenvolvedores de aplicativos que usam seu processador de pagamentos.
Alguns desenvolvedores argumentaram que poderiam enfrentar cobranças mais altas como resultado das mudanças de taxas. A UE também poderia anunciar acusações iniciais sobre essas taxas para desenvolvedores, disseram pessoas familiarizadas com o pensamento da comissão.
De acordo com análise da Sensor Tower, os gastos dos consumidores na App Store da Apple durante o segundo trimestre de 2024 foram “relativamente estáveis”, sugerindo que as regras da UE ainda não afetaram o resultado final da empresa.
A Apple recusou-se a comentar, mas apontou uma declaração anterior que dizia: “Estamos confiantes de que nosso plano está em conformidade com o DMA e continuaremos a nos engajar construtivamente com a Comissão Europeia enquanto conduzem suas investigações.”
A UE se recusou a comentar.