Veredito torna réu o primeiro filho de um presidente a ser considerado culpado de um crime.
Hunter Biden foi condenado na terça-feira por um júri de Delaware por acusações federais de porte de arma, tornando-o o primeiro filho de um presidente dos EUA a ser julgado e considerado culpado de um crime, em um caso que tem sido uma distração para a campanha de reeleição de seu presidente. pai, Joe Biden.
A condenação por três acusações criminais ocorreu após um julgamento de uma semana que revelou a agonia e a disfunção na família Biden depois que o filho mais velho e herdeiro político do presidente, Beau, morreu em 2015, e como essa tragédia desencadeou uma série improvável de crimes. eventos envolvendo uma arma de fogo.
Acontece menos de cinco meses antes das eleições nos EUA e pouco menos de duas semanas depois de o rival de seu pai na Casa Branca, Donald Trump, ter sido condenado num processo criminal em Nova Iorque.
Os jurados iniciaram suas deliberações na tarde de segunda-feira e entregaram o veredito logo após retornarem ao tribunal na manhã de terça-feira.
“Estou mais grato hoje pelo amor e apoio que experimentei na semana passada da [esposa] Melissa, minha família, meus amigos e minha comunidade do que estou desapontado com o resultado”, disse Hunter Biden em um comunicado após o veredito.
Ele pode pegar até 25 anos de prisão e multa de até US$ 750 mil, embora as sentenças para crimes federais tendam a ficar abaixo das sanções máximas. O tribunal ainda não definiu a data da sentença.
“Eu sou o presidente, mas também sou pai. Jill e eu amamos nosso filho e estamos muito orgulhosos do homem que ele é hoje”, disse Joe Biden em comunicado após o veredicto na terça-feira. Ele acrescentou que “aceitaria o resultado deste caso e continuará a respeitar o processo judicial enquanto Hunter considera um recurso”.
Após o veredito, Joe Biden viajou para Wilmington, Delaware, onde foi recebido na pista por Hunter, a esposa de Hunter, Melissa, e seu filho Beau, de acordo com um relatório da Casa Branca. O presidente os abraçou e eles conversaram por vários minutos.
O julgamento em Wilmington contou com depoimentos sobre o relacionamento romântico de Hunter com sua cunhada viúva, Hallie, após a morte de Beau, e suas lutas com o crack.
A questão era se Hunter mentiu sobre seu uso de drogas ao comprar um revólver Colt Cobra calibre .38 em 12 de outubro de 2018 de um revendedor de Wilmington enquanto esperava que seu iPhone fosse consertado em uma loja próxima. Em uma verificação de antecedentes federais, Hunter selecionou “não” quando questionado se usava ou era viciado em substâncias controladas.
Os promotores alegaram que era mentira e mostraram evidências que incluíam mensagens de texto para traficantes chamados “Mookie” e “Q”, depoimentos de ex-namoradas e fotos de Hunter pesando drogas. Em uma mensagem de texto para Hallie, dois dias após a compra da arma, Hunter disse que estava “sentado em um carro fumando crack”.
Eles também citaram extensivamente o livro de memórias de Hunter de 2021, Beautiful Things, no qual ele narrou sua espiral no vício em crack após a morte de Beau.
“Se este julgamento não estabeleceu que Hunter Biden é um viciado em crack, então ninguém é viciado em crack ou usuário de drogas”, disse Derek Hines, um promotor, aos jurados durante as alegações finais na segunda-feira, enquanto os instava a condenar o filho do presidente.
Lowell não contestou que o seu cliente tenha abusado de drogas durante períodos antes e depois da compra da arma. Mas ele argumentou que o governo não tinha provas de que Hunter estivesse usando drogas no momento em questão ou de que ele tivesse mentido conscientemente na verificação de antecedentes.
Num discurso que durou pouco menos de 90 minutos, Lowell rejeitou repetidamente o caso como “conjectura e suspeita” e “um truque de mágico”.
Enquanto ambos os lados apresentavam seus argumentos finais, um grupo de membros da família Biden assistiu, incluindo a primeira-dama Jill Biden, a irmã de Hunter, Ashley, e sua tia, Valerie.
David Weiss, o conselheiro especial nomeado pelo procurador-geral dos EUA, Merrick Garland, para supervisionar os procedimentos de Hunter Biden, disse que o resultado demonstrou que “ninguém neste país está acima da lei”. O procurador especial também agradeceu a Garland por garantir que seu gabinete tivesse “independência para prosseguir adequadamente nossas investigações e processos”.
Abbe Lowell, advogado de Biden, disse num comunicado que “estamos naturalmente desapontados com o veredicto de hoje”.
O caso tem sido uma dor de cabeça política para a Casa Branca, revelando alguns dos episódios mais angustiantes e desagradáveis da família, enquanto o presidente tenta revigorar uma campanha eleitoral lenta. Pode haver mais por vir, com seu filho enfrentando um segundo julgamento criminal federal por acusações fiscais na Califórnia, em setembro.
Os republicanos procuraram usar o caso como uma distração das dificuldades legais de Trump, que recentemente se tornou o primeiro ex-presidente a ser condenado por um crime por pagamentos de “dinheiro secreto” a um ex-ator pornô.
A campanha de Trump afirmou num comunicado que o “julgamento nada mais foi do que uma distração dos crimes reais da Família Criminosa Biden”.
Joe Biden emitiu declarações públicas em apoio a Hunter, e familiares e amigos se reuniram em torno dele. Mas ele disse que não perdoaria seu filho.
Um dos momentos mais emocionantes do julgamento foi o depoimento de Hallie Biden, contando seu turbulento relacionamento romântico com Hunter e seus esforços intermitentes para ficarem sóbrios. Ela encontrou a arma em sua caminhonete 12 dias depois que ele a comprou e, em pânico, jogou-a na lata de lixo de um supermercado local. A polícia finalmente o recuperou de um homem que vasculhou o lixo.
Se não fosse por esse ato, sugeriu Lowell, Hunter poderia nunca ter sido acusado. “Em 23 de outubro, Hallie fez algo incrivelmente estúpido”, disse ele, mas admitiu que “ela pode ter feito isso por amor”.