Em uma inovação que promete alterar o panorama da geração de energia, cientistas introduziram um equipamento capaz de converter o fluxo de água encanada em eletricidade.
Este sistema, similar aos mecanismos de uma hidrelétrica, mas em escala reduzida, utiliza a movimentação da água através de tubulações para acionar turbinas e produzir energia.
A base do funcionamento desta tecnologia reside na capacidade de aproveitar o movimento natural da água que já é distribuída para residências e indústrias através de extensas redes de tubulação.
Assim como em uma grande hidrelétrica, a água encanada passa por tubos conectados a turbinas, cuja rotação é convertida em energia elétrica pelos geradores acoplados.
Na cidade de Portland, EUA, a implementação desta tecnologia pela empresa Lucid Energy já demonstra resultados práticos. A empresa, que patenteou o sistema, relata que a potência gerada é suficiente para abastecer aproximadamente 150 residências.
Além da produção de energia, a tecnologia é empregada em outros projetos urbanos, como iluminação pública, destacando-se pela eficiência e redução de custos operacionais.
Os benefícios da geração de energia por meio de água encanada são numerosos. Primeiramente, destaca-se a sustentabilidade e a constância desta fonte de energia, que além de ser renovável, aproveita infraestruturas já existentes sem causar impactos ambientais adicionais.
Este método não apenas promove a eficiência energética, mas também permite a integração de sensores nas tubulações para monitoramento de vazamentos e controle da qualidade da água, otimizando a gestão dos recursos hídricos.
Comparativamente às grandes hidrelétricas, esta tecnologia não interfere negativamente em ecossistemas aquáticos, apresentando uma vantagem ambiental significativa.
Diversos setores, incluindo o industrial, podem se beneficiar da energia excedente gerada, o que é particularmente vantajoso para empresas de processamento, termelétricas, data centers e distribuidoras de água.
Em paralelo, desenvolvimentos semelhantes ocorrem no Brasil, onde pesquisadores estão aprimorando a tecnologia UGES. Este sistema aproveita a água encanada doméstica que, antes de alcançar a caixa d’água, passa por um processo de pressurização.
A água pressurizada ativa uma turbina compacta, que através de um transformador, converte energia mecânica em elétrica. Segundo os desenvolvedores, esta tecnologia pode gerar até 34 W de potência por litro de água, sendo ideal para abastecer pequenas demandas energéticas.