“Kriegstüchtig” não é uma palavra fácil de pronunciar em português. Nem soa bem aos ouvidos alemães. Traduzida aproximadamente como “preparado para a guerra”, é uma palavra usada por Boris Pistorius, o ministro da Defesa, para descrever seu destino preferido para a Bundeswehr, ou forças armadas, que há muito tempo estão subfinanciadas. O dinheiro agora está fluindo, e Pistorius está reformando as estruturas da Bundeswehr. Mas, como muitos de seus aliados na OTAN, a Alemanha está lutando para encontrar recrutas dispostos em número suficiente. O ministro está entre muitos que querem que a Alemanha considere restaurar o serviço militar obrigatório, suspenso desde 2011, para aumentar os números.
De acordo com planos elaborados em 2018, a Alemanha pretende aumentar a Bundeswehr para 203.000 soldados até 2031, em comparação com cerca de 181.000 atualmente. Isso é uma fração do tamanho das forças armadas durante a Guerra Fria (veja o gráfico 1). Mas o exército está envelhecendo e encolhendo: considerando a atrição, é necessário recrutar 25.000 soldados por ano apenas para manter o número atual. E o mercado de trabalho extremamente apertado da Alemanha torna difícil para a Bundeswehr competir com outros empregadores. A situação é “realmente grave”, diz Johann Wadephul, um deputado dos Democratas Cristãos da oposição, que apoia o retorno do recrutamento.
O modelo anterior de conscrição da Alemanha, caro e fácil de evitar, provavelmente não retornará. Pistorius, em vez disso, diz ter um “carinho” pela abordagem na Suécia, na qual os jovens de 18 anos devem responder a um questionário de “alistamento” avaliando sua saúde, interesse nas forças armadas e outras questões. No ano passado, mais de 4.000 foram recrutados, apesar de dizerem que não queriam servir. Até agora, o modelo tem funcionado bem, embora o verdadeiro teste venha quando o número de recrutas aumentar, observa Robert Dalsjo, analista da Agência de Pesquisa de Defesa da Suécia.
Se a Alemanha precisa de algo semelhante é um tema altamente contestado. Os planejadores de Pistorius no ministério da Defesa dizem acreditar que sim, não apenas para alcançar a meta de 2031, mas para aumentar a força da reserva. Mesmo que os números possam ser alcançados por meios voluntários, a meta foi estabelecida antes da invasão da Ucrânia pela Rússia inspirar Olaf Scholz, o chanceler da Alemanha, a declarar um “ponto de virada”, ou Zeitenwende, na política de segurança.
Desde então, a Alemanha assumiu compromissos adicionais dentro da OTAN, incluindo uma ambiciosa promessa de estacionar uma brigada permanente na Lituânia. As demandas provavelmente só aumentarão. Andreas Schwarz, um deputado do SPD que faz parte do comitê de defesa do Bundestag, diz que seria “aconselhável” repensar a meta de 203.000. Sua opinião é amplamente compartilhada dentro das forças armadas.
Outros esperam que, alertando os jovens sobre a ideia de se alistarem (e oferecendo incentivos, como ajuda com a educação), simplesmente enviar o questionário para todos os jovens de 18 anos possa resolver o problema. Matthäus Gemmingen, um bávaro de 23 anos, diz que provavelmente teria se alistado após deixar a escola se a ideia lhe tivesse sido apresentada; um amigo que o fez diz que a disciplina e o treinamento facilitaram sua transição para a vida profissional. Sara Nanni, a porta-voz de defesa dos deputados do Partido Verde, concorda que a Bundeswehr está com falta de pessoal, mas chama o serviço militar obrigatório de “conversa dura antiquada”. Ela acrescenta que isso corre o risco de aprofundar a desigualdade, uma vez que obrigar as mulheres a servir requer uma mudança constitucional complexa.
Existem outras maneiras de aumentar o número de soldados. Com o tempo, algumas reservas podem ser ativadas. Enquanto isso, Martin Elbe, um sociólogo militar, diz que a Bundeswehr deveria abandonar seu modelo de serviço temporário, no qual a maioria dos recrutas serve por um máximo de 17 anos, e muitas vezes por muito menos tempo. Apenas um terço das forças armadas da Alemanha são contratados permanentes. A senhora Nanni acrescenta que o sexismo dentro da Bundeswehr afasta potenciais recrutas femininas. Apenas 13% das tropas são mulheres, e nos últimos anos o número de jovens mulheres interessadas em uma carreira militar despencou (veja o gráfico 2).
A coalizão de três partidos da Alemanha está dividida sobre o serviço militar obrigatório, assim como em muitos outros temas. Uma divisão mais séria ocorre dentro dos Social-Democratas (SPD) governantes, lar de Scholz e Pistorius. O chanceler reiterou sua opinião de que o recrutamento é desnecessário com tanta insistência que parece uma repreensão ao seu ministro da Defesa, cuja popularidade contrasta fortemente com a de seu chefe problemático. Pistorius deve fazer uma proposta formal em 12 de junho. Com negociações políticas complicadas pela frente, ele provavelmente não recomendará a reintrodução imediata do serviço militar obrigatório.
Isso parece sensato, por enquanto: a Alemanha não tem nem a infraestrutura nem o dinheiro para aceitar dezenas de milhares de recrutas extras. A divisão mais profunda pode ser sobre o propósito do serviço militar obrigatório em primeiro lugar. Tornar a Alemanha preparada para a guerra significa não apenas fortalecer a Bundeswehr, mas também convencer os alemães do valor da dissuasão através da força diante da agressão russa. Isso ainda está distante. Na corrida para as eleições europeias de 9 de junho, as ruas da Alemanha estão cheias de cartazes do SPD anunciando a capacidade do partido de “assegurar a paz” — sob uma foto de Scholz.