O CEO Pat Gelsinger alerta que regras excessivamente rígidas de exportação de chips correm o risco de estimular avanços chineses.
A Intel quer fornecer o maior número possível de seus chips para a China, disse o CEO Pat Gelsinger na terça-feira, alertando que controles de exportação excessivamente rígidos dos EUA apenas estimulariam a principal economia da Ásia a desenvolver seus próprios semicondutores.
“Continuamos exportando todos os nossos produtos para a China e continuamos a disponibilizar produtos como Gaudi”, disse Gelsinger em entrevista coletiva na feira de tecnologia Computex em Taipei, na terça-feira. Os chips Gaudi são unidades de processamento gráfico (GPUs) da Intel usadas para computação de inteligência artificial.
Washington reforçou progressivamente os seus controlos de exportação sobre os envios de chips avançados e ferramentas de fabrico de chips para a China, em resposta a alegadas ameaças à segurança nacional e para controlar as ambições tecnológicas de Pequim. Os controles afetam não apenas a Intel, mas também os concorrentes AMD e Nvidia, a fabricante de chips mais valiosa do mundo, que está impedida de enviar suas poderosas GPUs, incluindo o sistema H100, para a China.
Gelsinger disse que a liderança tecnológica da Intel sobre os rivais chineses que não têm acesso às ferramentas mais avançadas pode dar à fabricante de chips dos EUA uma vantagem competitiva no mercado local.
A litografia ultravioleta extrema, ou EUV, a tecnologia de fabricação de chips mais avançada do mercado, não está disponível na China, disse ele. “Como resultado, à medida que continuarmos abaixo de 2 nanômetros ou além, haverá uma atratividade para os produtos Intel no mercado chinês. E acredito que, como resultado, continuaremos a ter uma boa oportunidade de mercado.”
“Nanômetros” refere-se à distância entre os transistores em um chip. Quanto menor o número, mais poderoso é o chip, mas também maiores são os desafios na sua produção.
Gelsinger acrescentou, no entanto, que se os EUA reprimirem com demasiada firmeza o setor de chips da China, existe o risco de o tiro sair pela culatra.
“Se essa linha for demasiado restritiva, então a China terá de construir os seus próprios chips”, disse ele.
Os controlos de exportação cada vez mais rigorosos de Washington sobre chips avançados e ferramentas de fabrico de chips resultaram num padrão de empresas que reengenharam produtos populares com especificações ligeiramente inferiores, a fim de continuarem a enviá-los para a China. As autoridades comerciais dos EUA, no entanto, disseram que iriam reprimir tais estratégias no futuro.
Entretanto, há sinais de que a repressão dos EUA já estimulou avanços nas capacidades domésticas de produção de chips da China. A Huawei disse que o desempenho do chip Ascend pode corresponder às ofertas da Nvidia. A campeã de tecnologia chinesa no ano passado também revelou o smartphone Mate 60 Pro usando seu chip de 7 nanômetros desenvolvido pela própria empresa.
Os EUA revogaram licenças de exportação concedidas à Intel e à Qualcomm para fornecerem à Huawei depois que o campeão tecnológico chinês revelou em abril um laptop usando os chips de PC mais avançados da Intel até o momento.