Presidente Ferdinand Marcos Jr. diz que uma linha vermelha seria cruzada se qualquer filipino morrer em confrontos com embarcações chinesas
O presidente das Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., sugeriu que o impasse de seu país com a China poderia escalar para uma guerra se um cidadão filipino fosse morto nos confrontos cada vez mais violentos com a guarda costeira chinesa.
Questionado sobre como seu governo reagiria se as ações da guarda costeira chinesa causassem a morte de um militar filipino, Marcos disse: “Se não apenas um militar, mas até mesmo um cidadão filipino for morto por um ato intencional, isso está muito próximo do que definimos como um ato de guerra. Isso é uma linha vermelha? Quase certamente.”
Marcos disse em um fórum internacional de defesa em Cingapura que os EUA, que têm um tratado de defesa mútua com as Filipinas, mantêm “os mesmos padrões”. Os comentários do presidente marcaram a primeira vez que ele sugeriu cenários que poderiam desencadear um pedido de ajuda sob o tratado de 1951.
Desde agosto do ano passado, navios da guarda costeira chinesa têm repetidamente usado canhões de água contra navios filipinos que reabastecem um posto militar em águas disputadas no Mar do Sul da China, danificando embarcações e ferindo marinheiros filipinos.
“Já sofremos ferimentos, mas graças a Deus ainda não chegamos ao ponto [de uma morte]. Mas uma vez que chegarmos a esse ponto, teremos cruzado o Rubicão”, disse Marcos.
As ações da guarda costeira chinesa e a resistência determinada de Manila aumentaram as preocupações de que a disputa territorial de longa data no estratégico Mar do Sul da China poderia desencadear um conflito armado.
As Filipinas regularmente enviam navios de reabastecimento para o Sierra Madre, um antigo navio militar dos EUA enferrujado que foi intencionalmente encalhado em 1999 no Atol de Ayungin, um banco de areia no Mar do Sul da China também reivindicado pela China, e onde estão estacionados alguns soldados.
Desde o início do ano passado, a China intensificou seus esforços para interromper essas missões de reabastecimento com navios da guarda costeira e milícia marítima.
Em 2023, Manila afirmou que um navio chinês mirou em sua embarcação com um laser, e no ano passado vários navios colidiram como resultado do que as Filipinas descreveram como manobras de bloqueio chinesas.
Os comentários de Marcos vieram após um discurso para ministros da defesa, chefes militares, diplomatas e analistas no fórum Diálogo Shangri-La, no qual ele descreveu seu próprio país como um protetor de uma ordem de segurança regional baseada no direito internacional e tratados.
“Nossos esforços estão em nítido contraste com os de um certo ator”, disse ele, acrescentando que, no Mar do Sul da China, as Filipinas estavam “na linha de frente” dos esforços para preservar a integridade da Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar (Unclos), que governa os direitos dos estados costeiros.
A reivindicação da China sobre quase todo o Mar do Sul da China entra em conflito com os direitos econômicos e, em alguns casos, com a soberania de vários estados costeiros sob a Unclos, mas Marcos fez de seu país o mais vocal desafiador da China sobre a questão desde que assumiu o cargo em meados de 2022.
Ele também revitalizou a aliança de Manila com os EUA, supervisionando os maiores exercícios militares bilaterais em três décadas e permitindo que as forças americanas tivessem maior acesso às bases de seu país. “Não pretendo ceder. Os filipinos não cedem”, disse Marcos.
Marcos afirmou o direito dos países da região de determinarem seu próprio futuro, em vez de serem tratados como um “teatro” para a competição entre grandes potências. A competição estratégica entre os EUA e a China estava restringindo as escolhas das nações regionais e exacerbando os pontos de conflito, disse ele.
“A influência determinante da China [na região] é um fato permanente”, disse Marcos. “Mas, ao mesmo tempo, a presença estabilizadora dos EUA é importante.”
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