Pequim não será “branda” com a interferência estrangeira, afirmou um alto oficial do PLA em um fórum de segurança no sábado, sugerindo que mais exercícios militares ao redor de Taiwan estão por vir.
Os comentários do Tenente-General Jing Jianfeng no Diálogo de Shangri-La em Singapura vieram em resposta ao discurso do Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, na manhã de sábado, no qual ele disse que disputas não devem ser resolvidas através de “punições”.
Sem nomear Pequim, as observações de Austin foram uma referência aparente aos recentes exercícios militares do Exército de Libertação Popular (PLA) ao redor de Taiwan. Pequim afirmou que os exercícios foram destinados a “punir” as forças de independência da ilha.
Falando durante uma conferência de imprensa, Jing disse: “O PLA nunca deixará de melhorar a prontidão para o combate, nunca deixará de lutar contra as forças de independência de Taiwan e nunca será brando em derrotar a interferência externa.”
Jing afirmou que os Estados Unidos “traiu sua promessa, esvaziou o princípio de uma só China” e armou a ilha.
Descrevendo a situação no Estreito de Taiwan como “sombria”, ele acrescentou que “a independência de Taiwan significa guerra”.
Jing também acusou o novo líder de Taiwan, William Lai Ching-te, de empurrar a ilha para o “abismo do desastre” e ser o “principal culpado” por minar o status quo nas relações através do estreito.
Pequim viu o discurso de posse de Lai no mês passado como provocativo. Dias depois, o PLA iniciou dois dias de grandes exercícios militares ao redor da ilha. Os exercícios levantaram preocupações de vários países, incluindo os EUA.
O novo Ministro da Defesa da China, Dong Jun, teve seu primeiro encontro cara a cara com Austin nos bastidores do fórum na sexta-feira. Durante as conversas, Dong acusou Washington de enviar sinais errados para as forças de independência de Taiwan.
Dois navios militares do PLA entraram em águas restritas ao largo da ilha controlada por Taiwan, Quemoy, também conhecida como Kinmen, na quarta-feira, informou o exército taiwanês no sábado.
O recente exercício do PLA foi um “ensaio” para possíveis operações de combate contra Taiwan no futuro, disse o Tenente-General do PLA He Lei nos bastidores da conferência.
“Este exercício militar é o mais próximo do combate real para as forças-tarefa do PLA se familiarizarem com o ambiente de campo de batalha, fortalecerem a coordenação e melhorarem as capacidades de comando,” disse He. “Eu acho que foi um ensaio de um dos nossos planos de combate.”
Ele acrescentou que havia um risco de guerra entre o PLA e o exército dos EUA, e disse que o apoio de Washington às forças de independência de Taiwan e às Filipinas representava riscos “extremos”.
Pequim não quer ver Washington se envolver em uma guerra no Estreito de Taiwan, acrescentou, “mas temos contra-medidas se isso acontecer.”
Os Estados Unidos, como a maioria dos países, não reconhecem Taiwan como independente, mas se opõem a qualquer tentativa de tomar a ilha à força e estão comprometidos a fornecer-lhe armas para se defender.
O Comando do Teatro Oriental do PLA disse que os exercícios foram “punição” para os “separatistas de Taiwan” e um “grave aviso” para as forças externas que intentam interferência e provocação.
Durante a conferência de imprensa do PLA na manhã de sábado, Jing também acusou os EUA de buscar construir uma versão da OTAN na Ásia-Pacífico para manter sua hegemonia na região. O comentário foi em resposta às observações de Austin sobre o fortalecimento de alianças e parcerias na região.
Jing também abordou as tensões entre Pequim e Manila sobre o Mar do Sul da China, dizendo que as “provocações” das Filipinas e a interferência dos EUA eram a raiz do problema.
Navios da guarda costeira chinesa e filipina têm estado envolvidos em uma série de confrontos ao redor de recifes disputados.
O Major-General do PLA Xu Hui disse que, embora os EUA continuem a fortalecer suas alianças na região do Pacífico, “isso não significa necessariamente que China e EUA se envolveriam em conflito.”
“[Austin] pode não querer conflito direto com a China sobre a questão das Filipinas,” disse Xu.
Durante suas conversas na sexta-feira, Dong e Austin concordaram em manter as comunicações entre os dois exércitos.
Washington deveria “exercer alguma contenção” e “encorajar as Filipinas a falar conosco, em vez de encorajar as Filipinas a provocar,” disse Xu, acrescentando que isso também seria benéfico para os EUA.
O Coronel Sênior do PLA Zhou Bo disse que Austin foi “contido” em seu discurso quando se tratava de Taiwan, observando que suas observações sobre “punições” não mencionaram diretamente Pequim.
Com informações do South China Morning Post.
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