A Nvidia enfrenta dificuldades no mercado chinês com seu chip de inteligência artificial (IA) mais avançado, que teve um início fraco devido à oferta abundante, forçando os preços a ficarem abaixo do semicondutor rival da Huawei Technologies, de acordo com fontes ligadas ao assunto consultadas pelo SCMP.
Essa situação destaca os desafios enfrentados pela Nvidia na China, diante das sanções dos EUA à exportação de chips de IA e da crescente concorrência, lançando dúvidas sobre seu futuro em um mercado que representa 17% de sua receita no ano fiscal de 2024.
Após as sanções dos EUA que proibiram a exportação de suas unidades de processamento gráfico (GPUs) mais avançadas, a Nvidia introduziu três chips adaptados para o mercado chinês no final do ano passado. Entre eles, o chip H20 é o mais observado, sendo o produto mais potente da Nvidia vendido na China.
No entanto, segundo três fontes da cadeia de suprimentos, há uma oferta abundante desse produto no mercado, indicando uma demanda fraca. Em alguns casos, os chips H20 estão sendo vendidos com desconto de mais de 10% em relação ao Ascend 910B da Huawei – o chip de IA mais potente de uma empresa chinesa.
Os analistas afirmam que, embora a Nvidia esteja se esforçando para ganhar participação em um mercado que não pode perder, as perspectivas estão cada vez mais incertas.
A participação global da China no setor de IA deve superar 30% em 2035, conforme um relatório da firma de pesquisa de mercado chinesa CCID Consulting.
“A Nvidia está caminhando sobre uma linha tênue e trabalhando em um equilíbrio entre manter o mercado chinês e navegar pelas tensões com os EUA”, disse Hebe Chen, analista de mercado da IG. “A Nvidia está definitivamente se preparando para o pior a longo prazo”, explicou ele ao SCMP.
Durante a divulgação dos resultados do primeiro trimestre na quarta-feira, executivos seniores da Nvidia alertaram que os negócios da empresa na China estão “substancialmente” mais baixos do que no passado devido às sanções dos EUA.
“Nossa receita de data center na China caiu significativamente em relação ao nível antes da imposição das novas restrições de controle de exportações em outubro”, disse Colette Kress, diretora financeira da Nvidia. “Esperamos que o mercado na China permaneça muito competitivo daqui para frente.”
O desempenho do chip H20 será um fator crucial para os negócios da Nvidia na China, enquanto as perspectivas de longo prazo dependerão de como ela compete com a gigante tecnológica privada Huawei.
Apesar das dificuldades, a Nvidia deve competir em preço com a Huawei, que começou a desafiar a Nvidia no último ano.
Por fim, as fontes informaram ao SCMP que a empresa sediada em Shenzhen aumentará dramaticamente suas remessas do chip 910B este ano, que supera o H20 em algumas métricas-chave.
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