A Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC), maior fabricante de chips contratada da China continental, tornou-se a terceira maior fabricante de circuitos integrados (IC) do mundo em vendas pela primeira vez, impulsionada pela forte demanda doméstica, apesar das rígidas sanções impostas pelo governo dos Estados Unidos.
A SMIC, com sede em Xangai, que foi adicionada à lista negra comercial dos EUA em 2020, respondeu por 6% da receita global de fabricação de chips no primeiro trimestre, de acordo com um relatório da empresa de pesquisa tecnológica Counterpoint divulgado na quarta-feira. Isso colocou a SMIC atrás da líder de mercado Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC), com uma participação de mercado global de 62%, e da Samsung Electronics, com uma participação de 13% no mesmo período.
As vendas da SMIC devem registrar crescimento de dois dígitos no trimestre atual, em meio a uma recuperação na demanda doméstica por sensores de imagem, chips de gerenciamento de energia e circuitos integrados de drivers de display, segundo a Counterpoint.
O ranking mais recente da empresa reflete como a mudança estratégica para atender clientes no mercado doméstico ajudou a reduzir o impacto das sanções tecnológicas dos EUA e conseguiu superar a típica desaceleração sazonal nas vendas do mercado global de semicondutores no primeiro trimestre.
A SMIC gerou 82% de sua receita total de US$ 1,75 bilhão no primeiro trimestre de clientes do continente, acima dos 75,5% no mesmo período do ano anterior e 80% no trimestre de dezembro, de acordo com os últimos resultados financeiros da fabricante de chips chinesa publicados no início deste mês.
As ações da SMIC listadas em Hong Kong fecharam com queda de 2,99% a HK$ 15,60 na quarta-feira passada.
A Counterpoint relatou que o setor teve uma queda de 5% na receita trimestral no primeiro trimestre do ano devido a uma recuperação mais lenta na demanda por semicondutores não relacionados à inteligência artificial (IA), como aqueles usados em smartphones, dispositivos de Internet das Coisas (IoT) e aplicações automotivas e industriais.
“Ouvimos mais evidências que apoiam que a demanda por IA é real, com aumento dos [gastos de capital] por provedores de serviços em nuvem adotando hardware de IA primeiro e, em seguida, pelas empresas,” disse o analista da Counterpoint, Adam Chang.
A demanda por chips de IA deve permanecer forte este ano e provavelmente se estenderá até 2025, enquanto a demanda por semicondutores não relacionados à IA permanece lenta, disse ele.
A Nvidia, líder global no mercado de chips de IA, por exemplo, disse que sua receita com o fornecimento de unidades de processamento gráfico (GPUs) para data centers aumentou mais de 400% para US$ 22,6 bilhões no trimestre encerrado em 28 de abril, de acordo com os últimos resultados financeiros da empresa dos EUA publicados na quarta-feira.
A Nvidia detém mais de 80% do mercado mundial de chips aceleradores de IA, de acordo com um relatório separado da empresa de pesquisa de IC de Taiwan, TrendForce. A TrendForce projetou que a TSMC aumentaria sua capacidade total de embalagem avançada mensal em 150% até o final deste ano para acomodar a próxima geração de GPUs da Nvidia – a linha Blackwell, incluindo os modelos B100, B200 e GB200.
Sobre o impacto na SMIC de ser potencialmente cortada dos serviços do fornecedor holandês de equipamentos de fabricação de chips ASML, o diretor associado da Counterpoint, Brady Wang, disse: “Embora este seja um cenário hipotético, o impacto será tangível.”
“A extensão e a duração deste impacto dependerão significativamente do estoque disponível de peças de reposição,” disse Wang. “Se os níveis de estoque forem altos, os efeitos negativos podem ser mitigados mais rapidamente, enquanto um estoque menor pode prolongar e intensificar esses efeitos, potencialmente levando a interrupções mais significativas nos serviços ou operações.”