A administração Biden está considerando nomear um oficial dos EUA para servir como principal assessor civil de uma força majoritariamente palestina quando o conflito entre Israel e Hamas terminar, disseram quatro oficiais dos EUA — um sinal de que os EUA planejam estar muito envolvidos na estabilização de Gaza após um cessar-fogo.
O assessor civil estaria baseado na região e trabalharia de perto com o oficial comandante da força, que seria palestino ou de uma nação árabe, disseram as fontes.
Washington ainda está debatendo a quantidade de autoridade oficial que esse assessor teria, mas todos os oficiais, que receberam anonimato para detalhar discussões muito sensíveis, enfatizaram que isso faz parte de um plano para os EUA desempenharem um papel “proeminente” em tirar Gaza do caos desesperador.
As discussões privadas entre a Casa Branca, o Pentágono e o Departamento de Estado sobre o papel do assessor — que não foram relatadas anteriormente — mostram que a administração Biden espera estar no centro do que acontecerá em Gaza muito depois que as armas se calarem. Os EUA seriam, portanto, parcialmente responsáveis pelo que virá a seguir, incluindo a melhoria das condições de vida de 2,2 milhões de palestinos que sofrem no território devastado.
Os oficiais disseram que o assessor nunca entraria em Gaza, uma indicação do desejo de evitar qualquer implicação de que os EUA estariam ditando o futuro do território.
Dois oficiais disseram que o assessor poderia ser baseado no Sinai, e outro disse que poderia ser na Jordânia. A proposta para o assessor e a força de paz também tem circulado na administração de forma confidencial há meses.
Os EUA já são um grande jogador no conflito, apoiando a campanha militar de Israel contra o Hamas enquanto pressionam o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu a permitir mais ajuda humanitária em Gaza. Agora, durante uma fase intensa de planejamento, a administração está trabalhando para que múltiplos parceiros, dentro e fora dos EUA, convirjam em torno de ideias para estabilizar Gaza pós-guerra — principalmente para manter a segurança e evitar uma insurgência que poderia mergulhar o enclave em mais tumulto.
O plano para o assessor é uma das muitas ideias sendo propostas para cenários de “dia seguinte”, disseram os quatro oficiais, que incluem outras focadas em impulsionar a economia de Gaza e reconstruir cidades destruídas. Embora muitos dos planos envolvam algum tipo de força de paz, ainda há debates sobre sua composição e as autoridades que serão dadas.
Os oficiais acrescentaram que um cessar-fogo e a devolução de reféns devem vir primeiro, uma tarefa difícil, já que as negociações entre Israel e Hamas foram interrompidas sem sinais de reinício.
A administração Biden está tentando convencer estados árabes como Egito, Marrocos e Emirados Árabes Unidos a se juntarem à força de paz, disse um segundo oficial, enquanto países da região exigem constantemente que os EUA tenham um papel significativo no futuro de Gaza pós-guerra. “Será mais fácil fazê-los participar se estivermos lá desempenhando um papel, e estamos preparados para desempenhar esse papel”, disse o oficial sobre o que os países árabes esperam dos EUA.
O oficial acrescentou que há também um amplo acordo entre os EUA, Israel e jogadores regionais para ajudar a formar um Conselho Palestino, composto por palestinos de Gaza, para servir como uma estrutura governante interina. Espanha, Irlanda e Noruega planejam reconhecer tal país na próxima semana, um sinal inconfundível de que há um crescente interesse entre os aliados americanos em pressionar por um estado palestino soberano.
Israel também deve apoiar a criação da força em Gaza, uma venda difícil, já que Netanyahu e seu governo de extrema direita se opõem a qualquer coisa que tenha as características de um estado palestino. No entanto, não está claro qual seria a alternativa, já que todos os oficiais concordaram que as condições desesperadoras em Gaza exigem uma força de paz.
Um terceiro oficial acrescentou que conversas recentes com Israel e parceiros do Oriente Médio estão discutindo “como você faz a transição para uma fase mais política e de estabilização” após o fim da guerra. “Estamos oferecendo nossas ideias e conceitos com base em consultas muito amplas e detalhadas que estamos tendo em toda a região sobre essa questão.”
O planejamento atual se assemelha a ideias sobre o assessor civil e a força de paz sugeridas em um documento confidencial do Departamento de Estado obtido pela POLITICO.
Nesse documento de março, marcado como “SECRETO” e não destinado a oficiais estrangeiros, o Departamento de Estado propôs a formação da Missão de Segurança Temporária para Gaza. A missão de segurança “poderia ser um modelo híbrido de polícia e Carabinieri/gendarmaria”, conforme o documento, referindo-se ao grupo de aplicação da lei italiano responsável pela segurança interna. “O Estado recomenda marcar isso como uma missão de segurança e não uma ‘força’.”
Os oficiais disseram que tal plano ainda é discutido regularmente e faz parte do pensamento atual sobre Gaza pós-guerra.
O documento foi claro que a TSMG “não deve ser uma missão comandada pelos EUA” em parte porque “provavelmente encontraria forte resistência do povo palestino, dado o apoio dos EUA à campanha militar de Israel em Gaza.” Em vez disso, deve contar com “robusta participação palestina” — aproximadamente 2.000 membros — bem como 1.000 outros de países de língua árabe.
A força seria liderada por “um oficial adequadamente sênior” de Israel, Egito ou Autoridade Palestina. O Egito “idealmente” concordaria em ser o “líder árabe” da força. Uma vez identificado o líder, a nação seria responsável pelo “mandato, composição e duração da implantação” da TSMG.
Os EUA não enviariam tropas para Gaza, mas o documento propõe nomear um civil americano como “Diretor-Geral” para coordenar com Israel e ajudar a treinar e aconselhar os membros da força. Washington também forneceria suporte de inteligência contra ameaças, principalmente do Hamas e outros militantes baseados em Gaza.
A força começaria pequena em uma “área de responsabilidade limitada” focada inicialmente em “centros-chave de assistência humanitária” e, em seguida, “gradualmente se expandiria.”
“O escopo geográfico eventual da missão da TSMG seria em toda a Gaza”, segundo o documento.
Vedant Patel, porta-voz do Departamento de Estado, disse: “não comentamos sobre supostos documentos vazados, que muitas vezes não refletem o estado das coisas em qualquer questão no departamento.”
O General C.Q. Brown, presidente do Estado-Maior Conjunto, na segunda-feira, ofereceu uma rara repreensão pública à estratégia militar de Israel, afirmando que o caos em Gaza é em grande parte devido à maneira como a campanha foi conduzida. “Não basta apenas entrar e limpar qualquer adversário que você esteja enfrentando, é preciso manter o território e depois estabilizá-lo”, disse ele a repórteres.
O assessor de segurança nacional Jake Sullivan retornou recentemente de reuniões com altos oficiais na Arábia Saudita e Israel. Não está claro se ele discutiu essas e outras ideias com o príncipe herdeiro Mohammed bin Salman e Netanyahu.
Por ALEXANDER WARD
23/05/2024 15:04 EDT
Publicado originalmente no Politico.